「走了——」
堂島銀站在巴士門口，向提箱子的夏羽喊，朱青也從前座招手，「別磨磨蹭蹭的，早點去到賽館，我要好好感受現場的氣氛，壓壓驚！」
夏羽拎箱上車，轉身向別墅門口列隊的警衛、女僕們揮手。
箱子有些大，放不上座位頭頂的行李架，只能放在地上，夏羽目光掃去，恰巧對上繪里奈投來的視線，他微微一笑，選擇坐在少女身側的空位上。
少女在聽歌，這會見他坐下，便反射性地，將臻首扭向別處。
「在聽什麼歌啊？」
賽前莫名的心情輕鬆，夏羽甚至「失禮」的，把少女右耳的時尚紅色耳機摘下，自顧自塞進了自己的左耳，一段悅耳的女性嗓音湧來，他跟著輕哼，手指頭在大腿上跳動：
「清風在陽光閃耀之下吹拂……」
「早晨的精靈落在窗邊……」
「喝完了微溫的湯，來吧，穿著新的襯衫出發！」
一首溫暖勵志的歌，看著哼起來自娛自樂的少年，繪里奈因為耳機被搶、肩膀處不時傳來的碰撞摩擦，俏臉繃緊了，眼睛裡寫著羞惱，可這番神情變化落在其他人眼裡，反而像是一層傲嬌的保護色。
朱青翹二郎腿，饒有興趣觀察兩人。
「這就是青春嗎？」
哈哈。
說著她自己就揶揄的笑了，而聽到一串笑聲，繪里奈頓時鬧了個紅臉，放在格子裙上的小拳頭握緊了又鬆開。
……
三輛巴士車，從札幌不同的角落，駛向北海道神宮館。
冬季的早晨，空氣是寒冷的，可不管是電視、網絡直播間、無線收音台或者其它種種傳遞聲畫的信息渠道，紛紛將焦點鎖定上午11點即將進行的札幌賽事落幕戰上，冥冥中的超高熱度已讓人察覺不到冷的存在。
視線切換到東京。
夏氏商店街。
「叮鐺！」
店門迎客鈴響起，一群組隊而來的遠月畢業生，直上二樓，果然，四宮小次郎早已坐在吧檯前，shino’s分店的侍者、廚師，亦錯落坐在附近，緊緊關注大電視的直播畫面。
夏氏本店。
玉川姐妹開了電視，森田的老爸、老媽也過來，坐在店裡，玉川美紗給兩人遞上熱茶，幾乎被人遺忘毛髮油亮的花貓，仰起半身也坐在一張木凳上，琥珀色眼睛裡倒映著壁上的電視。
遠月校園。
很巧，今天是遠月新一屆「狩獵紅葉大會」的日子，實際上，紅葉狩就是秋季選拔尖子們和當屆遠月十傑打招呼交流的平台。
經過「實地研習」新一輪的淘汰，一年級新生只剩下295人，而作為這群菁英的代表，森田真希領銜秋季選拔闖出名堂的強者們，坐在了被楓葉林包圍的山間平台里，過一會，現役的『遠月十傑』除了第十席的薙切繪里奈，悉數到場。
「快點，快點——」
第二席的小林龍膽，招呼大個子的齋藤宗明、女木島冬輔，這兩人協力搬運一台超大液晶電視機，放在了交流會的平台處。
這裡顯然被十傑們提早布置過，有電線通了電，還有接收訊號的電視盒子，不差錢的遠月校園實現了全方位的wifi網絡覆蓋，因此在山間可輕鬆接通網絡觀看賽事直播。
「呃！」
幸平創真正鬥志滿滿，要找一位十傑發出挑戰書，誰知道電視亮起，畫面出現，他就被畫面內容牢牢吸引了，其他人亦坐直了。
「哼！還要跑到山裡看直播！」
坐得很不舒服的久我照紀，換了個姿勢盤坐，一臉不爽：「要不是山里還能看決賽直播，這屆狩獵紅葉大會不開也罷！照我說，這個大會今年舉辦最後一屆算了，明年開始廢止掉吧！」
第六席的紀之國寧寧插話：「這可是總帥策劃並拍板決定的活動啊……」
「你能不能別隨便插我的話！」
「夠了！」
第九席的睿山枝津也額頭冒青筋，「要鬧也別在這個時候，等決賽結束，隨便你們怎麼搞！」
「對，安靜看！」
「先品茶吧！」
一色慧、小林龍膽等人笑眯眯地說。
一年級新生這邊。
薙切愛麗絲看中間那張空置的矮几，癟了癟嘴，滿臉委屈之色。
「爺爺去札幌現場居然不帶上我！該死！肯定是繪里奈搞鬼了……」愛麗絲很委屈，旁邊，黑木場涼和新戶緋沙子看電視，聽到碎碎念眼也不眨的，全當沒聽見。
嘀！
突然，直播畫面切換，由場外訪談，轉到了人滿為患的內場，「狩獵紅葉大會」的山間平台頓時鴉雀無聲，哪怕前一刻還在碎碎念抱怨的愛麗絲，都仰直了白皙脖頸定定盯住電視。
「大家——」
「早上好！」
女主持打招呼。
尖叫聲傳出，似乎震下了山間不少的紅葉。
一張張臉，還有鏡頭掃向嘉賓席時，那一位位熟臉的巨頭、政要，還有常常在報刊雜誌上出現的專業大廚們，讓聚集的遠月尖子們，切實感受到這場決賽的觀賽陣容，有多麼恐怖。
「這樣的舞台，簡直讓人血脈僨張啊！啊啊，我已經控制不住了！」
幸平創真激動的低語，臉漲的通紅。
燈光打向舞台上，三組的料理台，工作人員在其間穿行，搬上嶄新的用具，一切動態表明決賽準備就緒了。
「先介紹重要來賓！」
女主持引導鏡頭，「首先，歡迎遠月總帥薙切老先生蒞臨現場！」
歡呼聲。
接著，鏡頭對準薙切仙左衛門旁邊，一位穿白袍，似乎是科室主治醫生的銀髮老者。
「這個人是……」
咯噔！
現場一片人起立，遠月這邊，只聽首席司瑛士，言語間震撼滿滿，道：「他、他是IGO總部的『手術刀』卡爾賢者，頂尖的龍廚師！」
雷哲、斯塔、帝薩尼、安德莉亞這些『美食會』的麟巨頭，聚在嘉賓席一角，臉色凝重。
「卡爾這傢伙居然親自來了！」
語中有敬仰，但也有濃濃的忌憚、懼怕。
「第三位……」
這時，鏡頭又一轉，到一位穿黑衣，頭髮還很烏黑，雙目神光湛湛的重量嘉賓身上。
「這位，是中華美食界的顏奇廚師！」
呼聲小了許多，絕大多數人，一臉蒙圈，記憶中找不到可對上這張臉的資料。
可但凡知曉顏氏一族，知曉中華黑暗料理界的人，無不是震撼、石化。
賽館後台。
朱青凜然道：「黑暗界領袖東渡，親自到東瀛觀賽？！」
「黑暗界領袖？」
聞言，夏羽腦袋當機狀態。