「於無聲處，聽驚雷。」
「於無色處，見繁華。」
相似的字句，也由遠月總帥口吐出來。
店面里，薙切仙左衛門凝視廚房正收拾桌子的少年，喟嘆道：「這下子，應該再無人對他當今所處的位置，有質疑聲音了。」
卡爾賢者臉色精彩，嘴唇囁嚅，卻說不出任何東西。
女主將取餐巾優雅地擦嘴，輕輕地道：「是啊，如果說前陣子他在我的晉升典禮上，拿出來的東西還不足以說明他位置的穩固，那麼，今天他再次用普通的素材，又一次告訴我們，他心中美食世界有多錦繡。」
「活化！」
才波城一郎點出這晚這桌宴席的主旋律。
「每一道菜，有蘊含著生生不息的氣象，複雜如刺身拼盤，用水產、醬汁構造和諧的五行圖，簡單如湯鰻，一尾河鰻而已，我卻看見了奔涌不息的大江大河！」
「所以……」堂島銀健美的面容浮現清爽笑容，「「活化」正是他香料公式的美食之意麼？」
他和才波城一郎，乃至薙切宗衛夫婦，不約而同地遙想到那驚艷的火焰絕技。
如果說，夏羽的火焰廚技，是賦予菜品高高在上、睥睨天下，秦王掃六合般氣魄的話。
那麼。
這樣的香料廚藝，卻儼如閃光的神靈之手，輕輕一點，於是一道菜肴便就此脫胎換骨，活了過來。
「哈哈哈哈！」
一陣大笑。
眾人皆愕然看突然發笑的遠月總帥，包括卡爾賢者都在驚訝看他，不知道這東瀛的食之魔王為何發笑，但薙切仙左衛門旁若無人的敲桌：
「有這樣的絕技壓身，回國也算是藝成下山。」
「縱是中華界豪強林立，他亦具備了無匹的競爭力，誰敢小看？！」
薙切仙左衛門朗笑，面容寫著欣慰、期冀。
他之欣慰，是因為老友視為唯一傳承者的血脈孫子，取得如此驚人的廚藝成就。
再且，老友這個孫子，還打上遠月的烙印，若夏羽歸國連敗諸強，民眾茶餘飯後討論起來時，不會說是某某料理院校的講師嗎？這層身份不容抹殺。
而魔王的期冀，就更簡單了。
東瀛這塊巴掌大的地方，太多因素限制本土美食界發展壯大了，仙左衛門年輕時也曾壯志雄心，否則哪裡有遠月王國現今的基業。
但人力有時窮。
變老、心性也漸漸淡泊的老人，現在更樂意見到後輩去揮灑汗水，朝著至高的王座發起衝刺。
而毫無疑問，薙切仙左衛門對夏羽的關注，甚至隱隱超過了自己的孫女。
就連仙左衛門自己也不明白，他在老友這個孫子身上，寄託了怎樣的期冀，僅僅是在中華界攪亂風雲嗎？不，遠遠不止！
「他的目光，應該放在更高處……」
……
店外。
「登臨？」
聽魏清蓮的自言自語，朱青似笑非笑：「喲，魏御廚總算意識到這個關鍵點了。」
她背手接近，腳步輕快，「那麼，魏御廚，你對我這個後輩，有什麼看法呢？別用這種眼神看我，就說說你的看法，哦，之前你該不會認為，夏氏遺孤要被國內一群英才拍死在沙灘上吧？」
魏清蓮眼神一縮。
很不巧，朱青正好點破她之前的心思。
笑容顯得勉強，魏清蓮支支吾吾半晌，才道：「可能吧。」
「哈？」
這個回答可不是朱青想要的，她擰眉瞪過去，「你什麼意思？還不肯承認他和我們站在同一位置麼？」
「也是！」
但朱青接著拍掌，掌聲清脆。
「想要證明，還得真刀真槍干架，全部打趴了才是孩子王啊！」朱青嘴噙一絲玩味的笑容，「魏清蓮，我可聽說了，這一屆元旦英才會獵，你是蘭老的副手，龍頭親自任命的，在會獵前夕還要趕來東瀛懟人，真是難為你了！」
「你想說什麼！」
魏清蓮聽不了陰陽怪氣，惱道。
「簡單呀，今晚宴席你就不用結帳給錢了，用一個元旦英才會獵的參賽名額代替，可以吧？報名時間過了真是沒辦法。」
朱青說完，魏清蓮便是暗抽一口涼氣。
她見朱青臉上的嘲弄、促狹，聯繫之前朱青的言語，登時醒神。
真刀真槍干架……孩子王？
參賽名額，肯定不是朱青要用，那麼只能說……
魏清蓮心臟狠狠收縮，大概弄懂朱青的打算，她涵養再好也差點罵出聲，只得竭力忍怒道：「不行！絕對不行！」
「他如今所處的位置，再掉頭殺回去，就是……」
「就是什麼？」朱青笑哈哈。
一瞬間，魏清蓮腦袋冒出許多詞句，什麼虐菜，什麼砍瓜切菜，什麼殺雞焉用宰牛刀。她吸氣勉強保持鎮靜，道：「這是大風吹禾苗，那些還沒茁壯的孩子，會被攔腰摧折的！」
「總之，就這麼決定了！」
朱青拍拍手，背過身去向店面走。
夜晚再傳來的一句話，瓦解魏清蓮的抵抗：
「我說，魏御廚，飯菜你也吃了，總該有點表示，表明自己沒有吃霸王餐吧？」
霸王餐？
魏清蓮臉色青而白，相當精彩。
「哎！」
糾結一陣子，魏清蓮回頭看那座夜色中的中華餐館，從身上摸出手機。
她的通訊錄，只有寥寥幾個號碼，沒備註人名。要是朱青在，肯定要開口大肆嘲笑她的交際圈。
撥通其中一個號碼。
連續撥了好幾次，足足十分鐘，卻沒打通。
只能換另一個號碼，試撥幾次，手機聽筒就傳出聲音：「喂！」
與此同時。
中華界，紫禁城，白玉樓。
一名面容白凈的魏氏老者，站在朱欄前，眺望起伏的宮城，聽魏清蓮在那頭敘說。
「父親，請替我轉告龍頭，這次東瀛一行我……」
「失敗了？」
魏氏老者眉頭緊縮。
「嗯，是這樣的……」
聽到那個夏氏遺孤對龍頭法旨的蔑視處，老者手擊欄杆，沉聲道：「好一個狂妄小兒！夏擎教出來的好孫子！」
但在夏氏本鋪外面路燈底下，聽電話那頭的聲音，魏清蓮遲疑再三，還是把今夜宴席的見聞詳細說出。
什麼？
宮牆裡，林鳥驚飛。
不遠處有幾名白玉樓學徒路過，見白玉樓三大龍尊者之中的魏老，胸膛起伏，面色潮紅的模樣，頓時嚇得噤聲。