那員小將分心便刺,槍尖眨眼就到了秦鉅的胸前。
秦鉅一看,完了,這躲無可躲,避無可避的。
沒想到我秦鉅,沒死在抗金的戰場上,卻要命喪於此啊。
眼睛一閉,就在那裡等死。
耳輪中就聽到,「啪——」的一聲。
好像有碗碟打碎的聲音,在秦鉅身旁響起。
等他再睜開眼的時候,卻見到那員小將的大槍,正扎在旁邊的地上。
由於用力過猛,扎在地里,竟一時沒能拔出來。
而在自己的身前,打碎了一個茶碗,茶葉和水淌了一地,還微微冒著熱氣。
趁著這個機會,秦鉅拿起自己的大槍,翻身上馬。
這才看到,距此五丈之外的候場區,郭默正向這裡瞧著,手裡只剩下一個茶碗的蓋子。
「難道此人,隔著這麼遠的距離,竟然用一個茶碗,就能打偏了這小將的槍,而救下自己的性命?」
想到這裡,秦鉅驚恐不已,比他更驚恐的還有兩人。
一個正是場中的那員小將。
此時的他,根本無法把大槍從地里拔出來。
一是因為剛才那一槍,的確用力過猛。
「長河落日」,是他家傳槍法中,最凌厲的一招。
槍出無悔,槍出必殺!才會扎得那麼深。
二是此時的他,雙臂被剛才那茶碗的一擊之力,震得幾乎失去了知覺,根本就使不出多少力氣。
第二個更驚恐的人,卻是坐在候場區觀戰的孟珙。
孟珙也連勝五場,進階三鼎甲。
但他勝得卻不是那麼容易,先是鏖戰了秦鉅,後又硬撼了陸冠英。
雖然也晉級了,卻有些勞累,抓緊時間調息,等待第二輪的比賽。
這時,他也看到了場中的情況,眼見秦鉅要命喪當場,他就算想救援,也鞭長莫及。
就在此時,他眼睜睜看到,就坐在自己斜對面的郭默,將左手裡端的茶碗給撇了出去。
茶碗一道直線,飛向場地中央,不偏不倚,不早不晚地,正碰到那員年輕小將的槍尖。
然後就打歪了大槍,救下了秦鉅。
「這...這還是人嗎?」孟珙在心裡問自己。
本來他還在琢磨著,第二輪自己該怎樣,去應對剩下的兩個對手。
這一茶碗出去,孟珙的心整個就涼了。
「此人遠非我能敵也!」
場中看明白真相的人是少數,更多的人不明就裡。
還以為那員小將,在最後關頭放了秦鉅一馬。
本來這也只是比試,並不是真正戰場上的廝殺,勝負已分,又豈能要人性命?
就連主考官大人,都沒看明白細節,只當是那員小將贏了。
就命人敲響了鑼聲,結束本輪比試,並朗聲高唱道。
「第一輪比試結束,三鼎甲已全部產生。他們是——」
「慶元府郭默——」
「忠順軍孟珙——」
「江州岳翱——」
早有樞密院官員,將三人的資料報到官家面前。
「啟稟官家,今年『武舉』這三鼎甲,可謂歷年之冠,除去這慶元府郭默,其餘二人都算是將門虎子。」
「孟珙,出身將門,曾祖孟安、祖父孟林都為岳飛部將。其父孟宗政,現為右武大夫、和州防禦使、左武衛將軍。」
「而孟珙本人,二十六歲,為孟宗政第四子,現為進武校尉。」
「岳翱,年方二十一歲,軍器監、淮東總領岳珂第二子,岳霖之孫,岳飛曾孫。」
這次「武舉」的動靜這麼大,搞得滿城沸騰,舉國皆知。
看到最後出來這三鼎甲,樞密使兼丞相的史彌遠,心中不是很滿意。
起初他是看不上「武舉」的,後來發現此次選「武舉」的規格和影響力,遠超往年,才讓自己的人去發動部屬,積極參與。
結果,已經擺在了面前。
孟珙肯定不算自己的人,這個孟宗政是個老狐狸,在軍中資格也老,頂多跟自己井水不犯河水。
岳翱,居然是岳飛的後人?
當年岳飛一死,長子岳雲隨父罹難,尚有次子岳雷、三子岳霖、四子岳震和五子岳霆,就連岳雲都尚有兩子傳世。
可這麼多年,除了三子岳霖之外,其他的後人都名不見經傳,頂多是個中下層的小官,甚至直接隱匿山林。
而岳霖的老來子岳珂,不僅僅是一個小有名氣的文學家,做官也頗有建樹,已經擢升為軍器監、淮東總領。
沒想到棄武修文的岳珂,居然還生了這樣一個勇猛的兒子。
不過,史彌遠相信,這個岳翱,也不會成為自己的人,不跟自己為敵就算燒高香了。
只剩下這個郭默,史彌遠倒真還聽說過這個名字。
那還是在郭默,奪得慶元府頭名解元的時候,慶元府知府將郭默的名字報給了史彌遠。
不過,慶元府向來不是尚武之地,即便奪得了解元,也沒引起史彌遠多大的注意,哪個府州沒有解元啊?
更何況,正常情況下,府州推薦的人,跟軍隊里出來的,根本就不是一個級別的。
就這次的前十名,有七名都出自各地的駐軍。
出乎意料的是,僅僅三名府州推薦的人,竟然有兩人進入了三鼎甲。
而且,從剛才的比試來看,這個郭默無疑是最出色的,即便他沒有跟孟珙和岳翱交過手。
「這個郭默,是何出身啊?」
聽了樞密院的奏報,官家很是欣慰,三鼎甲竟然沒有一個是史彌遠的人,才假模假式地問道。
「稟官家,郭默此人,家住慶元府昌國縣安期鄉『桃花島』,是本次『武舉』慶元府的解元,其他信息不詳,好像就是一個普通的江湖人。」
看到官家聽完沒什麼表示,這位樞密院的官員,就錯誤地認為,官家不喜歡一個平民出身的郭默,竟然躍居了三鼎甲。
「官家,要不下官仔細查查這個郭默的底細,要有作姦犯科之事,直接將其革除......」
「混帳,為國舉賢,唯才是舉,豈能單看門第乎?」
官家還沒發話呢,旁邊的史彌遠已經怒不可遏了。
本來三鼎甲,明擺著有兩人,自己是完全擺弄不了的。
就剩下郭默一個人,是他最後的希望,這個不開眼的樞密院小吏,竟然還想著拿掉郭默。
這是旁邊沒有刀,有刀的話,史彌遠都想把這小子的腦袋切開了,看看裡邊都裝了些什麼?
官家也是一愣,不過沒有說話,看著他們樞密院內部狗咬狗。
「好了,既然是當眾決出的三鼎甲,那麼應該都是武藝超群之輩,眾望所歸。」
「宣布開始第二輪吧,等決出最終名次之後,朕要在『大慶殿』親自封賞他們。」
官家這一句話,又是引得百官震驚,紛紛側目,這位爺今天是怎麼了?
原來,「大慶殿」位於南宮門內,是大朝會場所,平日裡根本就不會啟用。
而正常武舉的接見和封賞,有專門的地方,叫「講武殿」。
它還不是固定的場所,平日裡叫「端誠殿」,是一座多功能殿宇。
作為明堂郊祀時稱「端誠殿」,策士唱名曰「集英殿」,宴對奉使曰「崇德殿」,武舉授官曰「講武殿」,隨時更換匾額,也算是一件奇事。
賽場上的「風波」沒有掀起太多漣漪,甚至連當事者岳翱和秦鉅本人,都沒有多說什麼,仿佛剛才真的就沒發生那駭人的一幕。
「原來此人是岳家的人,怪不得會對秦鉅如此憎恨。」
郭默聽到主考官,將三鼎甲唱名之後,算是明白了內個中原由。
本來他對剛才那一幕,極為憤恨。
雖說當場不讓步,舉手不留情,但是畢竟是自己人的比試,而不是兩國交戰。
而且,秦鉅已經落馬敗陣,豈能再趕盡殺絕?
聽到那小將是岳家後人,郭默覺得也算是情有可原,心中已經做好替他們化解恩怨的打算。
雖然他不熟悉岳翱,但是對秦鉅卻略知一二,他不能看到這樣一個愛國將領,被誤解或埋沒。
主考官再次來到場地中央,重申了第二輪的規則。
首先進行第一陣,孟珙對岳翱。
「老貨,你看這二人,誰輸誰贏?」
「啟稟官家,馬上功夫,老奴也一知半解,不過從之前的表現來看,老奴覺得孟珙贏的機會大一些。」老太監在旁邊答道。
「哦,何以見得?」
「這孟珙手裡的兵器,叫『金釘棗陽槊』,也算是一門奇門兵器,善使此兵者,招法大開大合,且勢大力沉。」
「從剛才孟珙贏了五陣的過程來看,此人性忍善守,抓住對手一線疏漏,即能奠定勝局。」
「反觀岳翱,既然是岳武穆後人,使用的當是『岳家槍法』,精妙程度,遠在孟珙之上。」
「可惜,他手中的槍卻是凡品,而且年齡尚小,不如孟珙有豐富的戰陣經驗。」
「也許再磨練兩年,岳翱會在孟珙之上,但現在來看,應該是孟珙勝。」
「好在這第二輪,取消了時間的限制,否則這二位,絕對無法在兩刻鐘之內,分出輸贏。」
有宋一朝,這太監中,很多人都不白給啊。
那可不是單純的嘴把式,眼界和手段,也都是一時之選。
「哼,我看那郭默,才是所有武舉中的翹楚,武狀元恐怕非此人莫屬!」
官家和老太監的對話,並沒有背著旁人。
站在最近的史彌遠聽了,也憤憤地發表自己的看法。
看來,對於前不久在夏震一事上的失利,史彌遠一直還耿耿於懷啊。
聽到史相都這麼說了,旁邊的文武百官,大多數也跟著隨聲附和。
吏部尚書薛極甚至說道:「官家,以老臣看來,此次『武舉』若是點這個郭默為狀元,才會是最圓滿的結局。」
這薛極是史彌遠手下頭號智囊,平日裡沒少給他出謀劃策,官家每次看到他,都甚是頭疼。
剛才,史彌遠反駁老太監的話,官家就覺得甚是好奇。
「這小七,什麼時候被史彌遠看上了?」
心裡正泛著嘀咕呢,沒想到這個薛極更甚,直接跳出來,擺明立場,建言要點郭默為武狀元。
「薛卿為何有此一說?」
聽到官家發問,而滿朝文武也都將目光對準了自己,薛極甚是享受這種被人矚目的感覺。
清了清嗓子,向官家及周圍拱了拱手道。
「官家,老臣之所以,要求點這郭默為武狀元,理由有三。」
官家一聽樂了,好嘛,這一會兒的功夫,就想出來三條理由,小七知道了,不知道該怎樣答謝人家?
「哦,朕願聞其詳。」
老薛極要表演,官家得捧著啊,何況這還是當眾在夸自己的兒子。
「第一條,從官家本次舉辦『武舉』的目的來講,正如方才史相所言,『為國舉賢,唯才是舉,豈能單看門第乎?』」
「捨棄將門出身的孟珙、岳翱,點郭默為武狀元,恰恰體現了官家的本心,讓大宋百姓都知道,官家唯才是舉的心,必能在整個大宋,掀起尚武之風。」
「第二條,這些年宋金交戰不斷,大宋從來敗多勝少,軍中之人卻多是驕兵悍將。」
「此次『武舉』,如果還是軍中之人奪魁,豈不是助長了他們這種氣焰?事實上,軍中悍將,並沒有太好的表現。」
「從此次三鼎甲,只有孟珙一人來自軍中,就可見一斑。」
「第三條,也是老臣以為最重要的。昔日『呼楊高鄭』,四大武將世家存世,出了多少將帥之才,而今我朝中卻難見此景。」
「為官家聲名計,為武將榮光計,為大宋千秋萬載計,請官家點郭默為『武狀元』!」
「請官家點郭默為『武狀元』——」
好嘛,這場中孟珙和岳翱,二人還正在全力以赴地比拼呢,城樓上這幫文武大臣,就已經把「武狀元」的頭銜,許給郭默了?
官家看著齊刷刷為郭默請命的大臣們,覺得極不真實,又覺得極其好笑。
「那個...史相,你怎麼看?」
「啟稟官家,眾心即民心,民心即天意啊,天意不可為,老臣複議。」
史彌遠一躬到地,難得這樣忠心地為國舉賢。
「老貨,你看呢?」
老太監看到官家一本正經地,在跟這幫臣子演戲,自己都覺得累。
眼睛一轉,覺得自己也應該插上一腳。
「啟稟官家,眾大臣說的確實有道理。老奴以為,這個郭默可以點為『狀元』,卻不能重用。」
「隨便給個縣尉,或者找個邊軍安置了就好,畢竟不是出身世家之人,泥腿子一個,不值得大張旗鼓地提拔。」
「閹豎,誤國之輩,官家請斬此人!」
老太監剛說完,旁邊的薛極就不樂意了。
剛才自己洋洋洒洒地說了半天,眾臣皆服,連官家和史相都沒說什麼,你這個老閹貨居然說出這樣的話。
「哎,莫要傷了和氣。薛卿,你久在吏部,掌管大宋官員考核、升遷,以你之見,這郭默若點為『武狀元』,當授予何官職為好?」
薛極跟史彌遠交換了一個眼神,然後胸有成竹地說道。
「官家,以老臣看,郭默此子文武全才,老臣看過他所作的策論,真是高屋建瓴、一語中的、字字珠璣。」
「老臣認為,單一地任命一軍職,有些屈才了。不如除了讓他單領一軍外,再掛一個『提點皇城司』之職。」
薛極說完,還饒有深意地看了老太監一眼。
這是想把夏震失去的職位,重新再找補回來嗎?
話說到這個份兒上,官家就沒有再繼續下去。
「朕心中有數了,看場中的比試吧,一切等結果出來再說。」
官家發話了,眾臣也不好再多言。
時間已經過去快半個時辰了,場中的二人,打了個難解難分。
孟珙和岳翱之戰,老太監分析的還真是透亮。
岳翱久戰不勝,心境已然不能平靜,招式看著還是那麼緊密,卻多少顯得有些慌亂。
孟珙卻已經做到了孤注一擲,因為就在剛才,他做了一個決定,把這場比試,當成最後一場來打。
孟珙從一開始,就採取了守勢,看觀定勢、守好門戶,不求有功、但求無過。
很快,兩人交手就超過了一百回合。
前十名其他眾人,已經坐不住了,都站在候場區觀瞧。
他們都覺得,場中二人,用自己換任何一個,估計早就落敗了。
都對孟珙和岳翱的功夫,讚不絕口,不禁又想到三鼎甲的另外一人。
觀戰的除了陸冠英,還剩下六人,有五人都是被郭默打敗的。
他們之中,也大都跟場中的二人交過手。
兩下相較,還是覺得郭默的武功,更加深不可測。
只有郭默慢條斯理地,坐在那裡喝茶。
「師姑夫,您看這二人,誰勝誰敗?」
陸冠英趁著大家都關注著場中,來到郭默跟前,低聲問道。
「孟珙能贏。」
話音未落,場中就出了變故。
打著打著,岳翱「蓋頂三槍」猛砸向孟珙,孟珙前支後捉,抵擋了過去。
突然,在最後那招,不是雙手舉槊相迎,而是把槊整個給扔了出去。
「撒手槊?有點兒意思。」郭默也眼前一亮。
岳翱卻沒想到對方會來這一招,可惜自己招式已用老、
本能上,雙手挺槍,使勁往外扒拉飛來的「金釘棗陽槊」。
岳翱也把「金釘棗陽槊」撥出去了,孟珙的腿也到了。
原來,一直處於守勢的孟珙,把槊扔出去後,自己也催馬向岳翱靠近。
等岳翱去撥打「金釘棗陽槊」,孟珙也到了岳翱的側面,雙手抓住馬鞍,腰部使力,就把兩條腿橫著給掄了起來。
雙腳併攏,「啪——」的一聲,正踹在馬的側面。
把岳翱連人帶馬,踹翻在地。
聽到有骨頭碎裂的聲音,那匹馬就站不起來了,岳翱半個身子也被壓在馬下。
「嘩——」
全場一片譁然。
「孟珙贏了——」
看來現場孟珙的擁護者不少啊。
孟珙沒顧得上去撿自己的「金釘棗陽槊」,而是先來到岳翱身前,把他從馬下拉了出來。
「多謝孟兄手下留情。」
「哈哈,岳老弟好本事,不過方才,某家那最多算是『腳下留情』。」
一個恰到其分的玩笑,頓時化解了二人的尷尬。
主考官也過來,宣布第一陣結果,孟珙對岳翱,孟珙勝。
「按規則,勝者孟珙第二陣對郭默,你現在有一刻鐘的休息時間...」
「考官大人,這第二陣,孟某棄權,甘拜下風。」
主考官話還沒說完,孟珙竟提出棄權。
「孟珙,你可想好了,你一旦棄權,就失去了爭奪武狀元的機會。」
「多謝考官大人,孟某明白,不過孟珙對上郭兄,實在沒半點勝算。如果是兩國交鋒,戰場廝殺,孟某即便不敵,也會死戰不退。」
「如今,是自己人校場大比,另當別論。在孟某心中,郭默當為本屆武狀元。」
孟珙說的坦坦蕩蕩、擲地有聲。
「哈哈,孟兄快人快語,果然非常人,我岳翱也棄權,甘為探花。」
得,還買一送一了。
主考官不敢自專,急忙騎馬到「五鳳樓」下,稟告官家和史相,請上峰定奪。
「哈哈哈——官家,您也看到了,這也算亘古未有之事了吧?」
「不戰而屈人之兵,善莫善焉。郭默,武狀元之位,實至名歸也!」
「實至名歸也——」
官家無奈地擺了擺手,讓主考官過去宣布結果。
「這個小七,這算是敵我通殺了嗎?」
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