歷時三個多月，嘉定十四年的「武舉」，正式落下了帷幕。
經過多番比拼，前十強的名次，也有了清晰地定位。
武狀元郭默，武榜眼孟珙，武探花岳翱，此為三鼎甲。
按比賽的經過和實際戰績，四到十名依次為：
王堅、秦鉅、陸冠英、余階、雷鵬、章策和李耿。
「原來，那人就是余階。」
聽到主考官，公布最終的名次，郭默將眼睛投向其中一個武舉，那也算是前十名里，郭默唯一不熟悉的人。
一位年輕人，應該跟自己的年齡仿上仿下，中等身材，渾身上下，竟透露著一絲儒雅之氣。
很難想像，此人竟然也能殺進前十。
而郭默卻知道，在整個南宋的後期，除了孟珙之外，這個余階是另一位有統帥能力的將領。
......
「宣郭默、孟珙、岳翱，三鼎甲上殿——」
此次「武舉」，前十名都在「大慶殿」外候著，卻只有三鼎甲可以上殿面君。
「吾等參見官家——」
郭默、孟珙、岳翱三人進得殿來，低著頭，目不斜視。
按照之前小黃門告誡的話語，來到既定位置，大禮參拜。
「平身吧，哈哈，三位真是我大宋難得的少年英傑啊。薛卿，此三人現在可有職務？」
這是在明知故問啊，不過也是應有的流程。
吏部尚書薛極出班報奏，「啟稟官家，孟珙現為『進武校尉』，任職『忠順軍』，郭默、岳翱二人，皆為白身。」
此時，大宋實行武階官體系，即軍銜，八等六十級。
孟珙的「進武校尉」，排在第五十三級，無品。
這個軍階有些低了，按照之前官家發布的聖旨，前五十名都會賜予「進義校尉」，也就比「進武校尉」低一級而已。
而孟珙高居武榜眼，這個軍階，明顯是低了。
薛極看出了官家的意思，琢磨了一番。
「啟稟官家，依前言，進前十名者，一律官升一級，那麼孟珙就應遷『承信郎』，從九品。」
「至於前三名最終該如何封賞，還請官家聖裁。」
「既然如此，擬旨——」
「此次『武舉』，十一到五十名者，一律賜『進義校尉』，原有軍階高於『進義校尉』者，軍階相應上升一級。」
「四到十名者，一律賜『誠信郎』，從九品，原有軍階高於『誠信郎』者，軍階相應上升一級。」
「三鼎甲，參照孟珙例。孟珙原為『進武校尉』，現晉為『忠訓郎』正九品；岳翱，加封為『保義郎』正九品。」
「武狀元郭默，加封為『敦武郎』正八品。按薛卿所言，兼任一部『提點皇城司』。」
官家的話音剛落，「大慶殿」內，就有無數人竊竊私語。
雖然冊封的官職都不大，可對於「武舉」出身，或者軍中的低階將領而言，這需要多少軍功才能升上來啊？
尤其這個武狀元郭默，竟然直接就「敦武郎」了？
這已經是大使臣的最高階，起步就排第四十三位的軍階啊。
連岳飛當年，二十歲的時候，也不過因功晉升「承信郎」，五十二級，從九品而已。
後來用了四年的戰功，也僅僅晉升為武翼郎，四十二級，從七品。
郭默這一個「武狀元」，就相當於岳飛在軍中，摸爬滾打了四年啊。
可是，一想到郭默還兼任了，「提點皇城司」的職位。
好吧，這個更強，比「敦武郎」更高了。
不僅僅是品階問題，這可是官家直屬的，樞密院、三衙、兵部都無權干涉。
「官家聖明！」
聽到官家擬的旨意，吏部尚書薛極大喜過望。
看來，官家屈於史相的壓力了，還是妥協了，不得不欽點了郭默「提點皇城司」的職位。
郭默也有些納悶，之前雖然說讓自己監管「皇城司」，那也是暗中進行的，沒想到今日居然在「大慶殿」，當眾封賞。
而且，還說是什麼「薛卿」所奏？這是哪位啊？
「叩謝官家天恩，臣等當竭誠以報！」
三人升了官，自是很高興，再次拜謝官家。
「朕有意，從禁軍中挑選出五千名兒郎，就讓今科『武舉』前十名來統領，命名為『敦武軍』，從屬於『皇城司』，眾卿以為如何？」
滿朝文武，還沒來得及消化完，對此屆「武舉」出格的賞賜，又一個勁爆的消息被官家提了出來。
這次，就連最積極的薛極大人，也一時沒能接住。
宋朝禁軍，就是宋代的中央軍。
殿前司與侍衛馬軍司、侍衛步軍司並稱「三衙」，統轄殿前諸班、直及全國禁軍。
禁軍的兵籍和發兵之權則歸樞密院。
南宋此時的禁軍，雖然還保持著禁軍的名頭，戰力已經遠非當年能比。
禁軍也僅擔負皇帝宿衛，而各屯駐大軍成為中央軍主力，統兵官是都統制和副都統制。
看來即便是官家，也沒敢直接動用戰力最強的屯駐大軍。
只是，這到底是從「三衙」嘴裡搶人，眾臣還是將目光對準了史彌遠。
「史相意下如何？」
見殿上眾臣無人答言，官家只好直接問史彌遠。
「官家此言甚是，近年來禁軍軍力廢弛，是該好好整頓一下了。五千之數是不是少了些？老臣建議，直接劃撥兩萬兵卒為好。」
沒想到史彌遠，連猶豫都沒猶豫一下，反而在官家要求的五千基礎上，直接加碼到兩萬兵卒。
「這個——」
史彌遠這突如其來的大方，倒是讓官家，一時不知道該怎樣答覆，一眼看到了垂手站在殿中的郭默三人。
「史相提議劃撥兩萬兵卒，不知郭卿意下如何？」
還第一次聽這樣的奏對，郭默甭提有多彆扭，但既然問到自己頭上了，硬著頭皮也得答覆啊。
「多謝官家的信任，多謝史相的支持。只是郭默初涉軍旅，不諳常務，兩萬兵卒恐怕超出末將的能力。」
「不過，既然是出於史相的抬舉，末將倒有一個折中的法子。」
「哦，郭卿有何妙計可解此局？」
官家饒有興致地看著郭默，不知道第一次應對這幫老狐狸，會有怎樣的表現。
「既然史相提議劃撥兩萬兵卒，末將就接收兩萬，以一個月為期，就在臨安附近進行訓練。」
「設定考核標準，逐次淘汰不合格的兵卒，直到兵額到五千為止。如果沒那麼多合格的，末將也寧缺毋濫，再做徵召即可。」
「還請官家和史相，多多體諒末將的難處和心思。」
見郭默竟然提出這樣的要求，站在他旁邊的孟珙，不禁暗挑大拇指，贊道。
「罷了，不愧是武狀元，孟某屈居於此人之下，甘之如飴也。今後共事『敦武軍』，必盡心盡力，不負官家『敦武』之意！」
眾大臣的想法跟孟珙完全不同，都有些目瞪口呆地看著郭默。
「這小子可以啊，給兩萬兵卒不要，非要五千的？居然在大殿上，公開地將官家和史相併論啊，他就不怕官家聽了吃味？」
史彌遠一系的人，聽到郭默的言論，也都覺得此子可教。
既保持著年輕人少有的「謙遜」，又兼顧官家和史相的雙方顏面，莫非此人是史相暗中收服之人？
看來，今後這「敦武軍」，要人、要錢、要物，必須好好供應著才是。
連郭默都沒明白，一個美好的誤會，就這樣形成了。
「朕沒什麼意見，史相認為呢？」
看到兒子應對得體，雖然有對史彌遠「示好」之嫌，他根本就沒往心裡去。
「郭狀元果然非常人可比，老臣也無異議，定會好好支持，打造好這支『敦武軍』。」
「只是老臣建議，可否讓今科『武舉』錄取這五十名，全數配備到『敦武軍』，就看看他們這一屆小子們，能折騰個什麼樣子。」
史彌遠這樣說，是有私心的。
他發現前十名里，除去郭默暫時不算，只有章策和李耿算是他的人，還是在前十墊底的存在。
而十一名到五十名，他的人倒是快占了一半。
如果都能安插進去，這個「敦武軍」雖說脫離了樞密院和三衙，自己也不算完全失去控制。
何況這個郭默，一看就是一個八面玲瓏之人，將來未必不能有良好的合作機會。
「好，史相果然大氣，那就這麼定了，今科『武舉』五十人，全數進入『敦武軍』。」
「擢郭默為『敦武軍』都統制，孟珙、岳翱，為左右副都統制，協助郭默編練『敦武軍』。」
「朕給你們三個月的時間，三個月後，朕親自在城南教軍場，檢閱『敦武軍』，如果朕滿意了，親自授旗於爾等！」
「末將等謝官家提攜之恩，勢必粉身碎骨，竭誠以報！」
三人再次拜倒謝恩。
冗長的朝會，終於結束了。
麗正門外，新鮮出爐的今科十大「天子門生」，從皇宮裡魚貫而出。
「恭喜郭都統，及二位都統，今後兄弟可就在您幾位手下混飯吃了，哈哈——」
雷鵬大大咧咧的性子，早把比試的失利忘得一乾二淨。
畢竟自己技不如人，而且自己現在也是「誠信郎」，從九品啊。
雷鵬從軍也有兩三年了，仗也打過一些，不過自己在軍中無人提攜，還只是一個小小的「進義副尉」，這一下子就提升了五級啊。
「諸位，現在晌午已過，大家忙碌了半天也都餓了。不知可否賞臉，由在下做東，請諸位到『三元樓』一聚？」
郭默也喜歡雷鵬的性格，先向他拱手謝過，然後對著眾人道。
「哈哈，那感情好，『三元樓』啊，聽說那也是臨安城數得著大酒樓了，王某進京這些時日，也沒敢進去喝杯水酒。」
王堅在旁邊附和道。
「郭都統下的這第一道將令，末將誓死遵從，哈哈——」
連看起來那樣文弱的余階，聽到喝酒，竟然也積極應對。
「郭都統，末將還有事在身，就不過去了，三日後軍營再見吧。」
還是有不配合的，李耿衝著郭默一抱拳，然後上馬而去。
章策甚至都沒給個回話，也飛身上馬，緊隨其後走了。
「此二人是史相的人，此次大比，成績不佳，郭都統不要往心裡去。」
秦鉅來到郭默近前，低聲提醒道。
「哈哈，郭默還不至於如此小氣，只是再過三日，我等就要入軍營。入了軍營，就沒太多喝酒的機會了。」
「不趁機喝一回，下次都不知道什麼時候了，諸位沒什麼意見吧？」
郭默問的是眾人，目光卻盯著孟珙，這也是他最在意的人。
「既然郭都統盛意拳拳，我等再若推辭，就顯得太不識趣了。正好去見識一下，聞名臨安的『三元樓』，有何過人之處？」
孟珙這一表態，其他人更是紛紛附和。
本來都是二十出頭的年輕人，最大的應該是秦鉅，也才剛到三十歲，今日卻兩次承了郭默的人情。
也算是「金榜題名」，更難得的還被額外恩賜了「天子門生」，如今未來的上峰要請客，且還是「三元樓」這等去處，豈能不欣然前往？
「冠英，你先去『三元樓』，定一個最好的包房，我們隨後就到。」
郭默也沒多想，見大家答應了，就隨意吩咐道。
陸冠英抱拳稱諾，上馬先走了。
這一幕，落在另外六個人眼裡，就震驚無比。
「那個...郭都統，這位陸冠英陸兄，您二位認識？」
雷鵬直腸子，肚子裡最藏不住話，而且他接連敗於郭默和陸冠英之手，勉強算是這二位的「熟人」。
「嗯，冠英是我的一位師侄，功夫也算馬馬虎虎，這小子平日裡太懶散，到了軍中還望各位多多包涵、指教。」
郭默若無其事地說道。
好嘛，這一波裝的，另外幾人都不知道該怎麼說了。
「哈哈——走吧，到了『三元樓』，大家邊吃邊談。」
眾人紛紛上馬，向著「三元樓」而去。
「少帥，這個郭默不簡單啊。」
王堅跟著孟珙，二人一同出身於「忠順軍」，「忠順軍」統帥是孟珙的父親孟宗政。因此，私下裡王堅也稱呼孟珙為「少帥」。
「永固啊，以後不要再叫我『少帥』了，影響不好。郭都統雖然年紀不大，但功夫、才智皆為上上之選。」
「能與他一同共事，必能有一番作為。從他能如此輕易指使陸冠英這樣的人，又能不用事先預定，直接就帶著人去『三元樓』，安排一個上等包房。」
「這種能力，即便在臨安也是不多見的。他現在高中武狀元，欽點的『敦武軍』主帥，又是『提點皇城司』，要說他沒有背景，誰人相信？」
郭默也沒想到，自己就是隨意讓陸冠英去定個包房，竟然讓孟珙聯想了這麼多。
一行人來到「三元樓」前，早有掌柜的武眠風，帶著幾個夥計等在門口。
雖然已經過了飯口，可今日上午很多人去看了，在「五鳳樓」前的大比，午飯也都吃的晚了一些。
「哈哈——歡迎各位爺賞臉『三元樓』啊。今日諸位一同被授予『天子門生』，且同掌『敦武軍』，將來一定青雲直上、官運亨通啊。」
「『三元樓』騰出了最好的包房，今日所有消費一律半價，就當武某人為給各位將軍賀喜了！」
這個武眠風，越來越像個生意人了。
這大嗓門在門口一吆喝，活脫脫地廣告就出去了。
「武掌柜的如此誠意，我們兄弟就不客氣了。在下郭默，今日做東宴請幾位日後的同僚，『三元樓』儘管把好酒好菜都上來，越多越好。」
郭默也配合著他，甚至直接從懷裡，掏出一張一千兩的銀票，遞給了武眠風。
「敞開了上，多了算你的，不夠再來找我。」
這豪橫的，雷鵬、王堅眼裡滿是小星星，陸冠英躲在武眠風的身後，嘴巴撇撇的，也不敢笑。
「原來是狀元公當面，失敬失敬，諸位，樓上請！」
早有夥計過去，接過了眾人的馬，在掌柜的親自引領下，在一樓大堂眾食客的滿眼羨慕下，眾人就來到了三樓的一處包房。
「麒麟居？好兆頭啊！」
看到包房的名字，余階不禁讚嘆道。
眾人進了包房，果然裝修華貴，富麗堂皇，一應餐具皆為金銀飾品，連吃飯用的桌椅，都是全紅木打造的。
包房很大，目測至少有兩丈見方，左右略微長一些，地上鋪著厚厚的橙紅色的地毯。
在接手「三元樓」的時候，出於郭默的建議，包房的餐桌早已全換成了大圓桌。
其實，圓桌早在隋唐時期就出現了，只是更多的人，還是習慣上選用八仙桌。
有四位身著禮服，長相俊美的女子，站立在四角，這是隨時準備給客人斟酒布菜的。
「掌柜的，酒菜都揀好的上就行，侍女就不必了。兄弟們都是軍中漢子，酒酣之時，沒來由出點兒事端，反而不好。」
郭默的這句話，孟珙、余階、秦鉅的眼睛裡，又是精光一閃。
驟居高位、年少多金，卻又能如此約束自己，真難能可貴也！
不多時，盆碗盤碟，滿滿地上了一桌。
黃金雞、東坡肉、鱸魚膾、蟹釀橙、宋嫂魚羹、吳山酥油、粢毛肉圓、羊肉燒麥、精品糟拼、叫花童雞、糖醋排骨、老杭州熏魚、筍乾老鴨煲......
郭默覺得，在皇宮裡吃的兩次御宴，貌似都趕不上這裡的菜肴。
估計「三元樓」考慮到這些人，一個個都是能吃的主兒，菜量更是加大了許多。
酒上得就更絕了。
揚州的「瓊花露」、越州的「蓬萊春」、秀州的「清若虛」、鎮江的「浮玉春」、建康的「秦淮春」。
五種名酒，每樣各上了一大壇，足足十斤裝那種。
「哈哈，郭都統，您這是想把兄弟們，都喝倒在這裡嗎？」
看到這麼多酒，雷鵬興奮勁兒就來了。
清一色八個大碗，陸冠英搶著拍開封泥，一一滿上。
「來，咱們兄弟能在此一聚，實在是難得的緣分，乾了這碗，飲勝——」
郭默先端起一碗酒，一飲而盡。
八人八碗酒下肚，頓時氣氛就不一樣了。
「郭都統真是好功夫，秦某若是沒看錯的話，這馬戰功夫，應當還不是郭都統最強的吧？」
秦鉅坐在郭默的斜對面，一碗酒下肚，也打開了話匣子。
「嘿嘿，實不相瞞，就是為了準備這次『武舉』，郭默才臨陣磨槍的，勉強練了兩個月的弓箭和馬戰功夫。」
好吧，你這麼說話，還讓別人安心吃飯、喝酒不？
「哎，人比人氣死人啊，我等苦練多年，在郭都統眼裡，不過都是些皮毛而已。」
「今後，小弟可要厚顏，向郭統領偷師幾手，這碗酒就當是小弟的『拜師酒』了。」
余階這小子眼睛轉了轉，又端起一碗酒，先干為敬。
「哎，你小子怎麼搶了我要說的話？郭都統，這是我雷鵬的『拜師酒』，飲勝！」
「這是我的......」
「這是我的......」
「哈哈，大家同飲！想學功夫有的是時間，只要大家願意，郭默絕不藏私。」
幾碗酒下去，這幫「新貴」就面紅耳赤、勾肩搭背，宛若認識多年的兄弟。
就在這時，樓下傳來一陣不和諧的聲音。
「大爺，您不能闖上去啊，樓上包間已經有人了，小的這就給您換一間更好。」
「哎吆，大爺，您怎麼打人啊？」
「打你？老子一高興，今兒就是拆了你這『三元樓』，誰他娘的還敢說點兒啥？」
「老子倒要看看，是些什麼東西，居然能占了老子都定不到的『麒麟居』——」
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