人是需要精神導師的，在崇鄉街上混了十幾年的端伢沒有精神導師，所以他付出了三年自由代價，才在監獄裡想明白――人是不能混一世年。因此，他出獄後，雖然依然靠強蠻吃飯，卻開始為以後打算，不再今朝有酒今朝醉，甚至不惜在拘留室里硬扛十幾天，也要為他自己爭取到一層安身立命的屋。
另一個混混毛伢不同，五年級的時候他就被李家明耳提面命，早就知道不管是讀書、當官、做生意、混，其實都是為了出人頭地。
『本事不硬就要身段軟』，『先當孫子後當老子』，『同行是冤家要狠，不同行能當朋友要軟』，這些世故透頂的話，都由李家明的嘴裡說出來，成為毛伢信奉的金科玉律。因此，毛伢與那些混混衝突時，能毫不遲疑地拔拳相向，碰到當官的、做老闆的，又能放下身段討好諂媚。
若是端伢不投誠，想聯合外人搞事，毛伢毫不遲疑地會帶人搞翻他，讓他在崇鄉都沒得混！不為別的，只為今年的冬筍收購，只要吃下這塊肥肉，毛伢他們就能完成原始積累，由混混嘴裡的『生哥』直接變成王大老闆！既然端伢主動來找李家明談，意味著投誠，也就意味著年底的冬筍收購，在崇鄉地面上再沒人敢跳出來搗亂，哪怕是縣城街上的混混想插手都沒機會、沒理由。
確定了老窩沒事的毛伢帶著洪伢他們回到了縣城，又開始了他的混混生活，照舊是跟混混打架鬥毆，照舊是對當官的、有錢的奉承討好。對付混混很簡單，先打服他，再扔根煙給他，他就會認你當老大。要是不服，繼續打就是，打到他服、他認。
李家明則更悠閒自在，口頭答應端伢的合作要求之後，一腦袋又扎進了書堆里。象這樣的事，手下又有幫兄弟，還用得了他瞎操心？
單調而規律的日子過得飛快，轉眼又到了高考、中考的時候。
李家德不出意料地考上了北大，李欣華則以全校第二名的成績考上了重點高中。
考重點高中不算什麼，但考上北大就是大喜事，哪怕是預料之中的事，李家明的叔伯們照樣欣喜若狂。而李家明大嬸那個辛苦半輩子的農村婦人，當眾痛哭流涕，惹來跟她相濡以沫的大伯也直抹眼淚。不容易啊，十幾二十年來，他倆也就這兩年日子好過點，以前連過年都在愁學費。
接到錄取通知書的那天，裝修店、家俱店、文印店前鞭炮震天響，生意夥伴、叔伯們的朋友都拎著鞭炮來恭喜，連正在開會的曾書記、鍾縣長聽到突然震耳欲聾的鞭炮聲，聽說是縣裡破天荒地出了一個北大生，也連忙帶著一幫局長、主任提著大盤鞭炮來祝賀。
不容易啊，建國四十多年，總算是出了個北大生！這不但是學生、家長、學校、老師的光榮，也是縣裡的臉面！
兩位大領導一帶頭，其餘的領導就要緊跟領導，絡繹不絕的領導來放鞭炮祝賀，搞得狹窄的街道都堵起了車，最後還是交警一邊恭賀一邊指揮才算是告一段落。
這是爭了臉的事！
七兄弟在縣城裡接受完街坊、生意夥伴、朋友們的祝賀、恭維之後，居然醉薰薰地帶著讓他們臉上放光的李家德，坐上李傳田新買的大卡車，連夜去修水開祠堂報喜。也虧得軍伢不喝酒，否則就李傳田那樣子，李家明說什麼也得攔住一幫高興壞了的叔伯。
叔伯們在修水如何風光李家明不知道，反正他帶著一幫兄妹、及一幫伢子和嬸嬸們張羅著酒席，饒是早有準備也忙得手腳不停。每日吃飯的人都好幾桌，借來的桌椅板凳堆積如山，估計銀子灘、游沅兩個屋場的人這幾日都得站著吃飯了。
等到第三天，叔伯們終於從修水回來了，還帶來了太公那一房的幾個叔公，他們個個象年輕了十幾歲，肯定在那邊沒少得意。報完自己屋裡的喜，還得去大嬸娘屋裡報喜，去她們曾家的祠堂報喜，幾叔伯帶著豬羊一去又是一整天，幸好他們還曉得屋裡要做酒，沒喝成七隻醉貓回來。
大人們回來了，那就大宴賓朋、老師唄。
北大可不是一般的大學，莫講親戚朋友，就連鄉上的熊書記、孫鄉長都來了湊熱鬧。這次的流水席足足吃掉三頭豬、七隻羊，還有其他菜肴、煙酒無數，晚上還放掉兩千塊錢的煙花。
蒼茫群山，靜寂了無數歲月的天空，突然爆出絢麗的火樹銀花，看得沒見過如此場面的鄉親們如痴如醉。
乖巧的小妹趴在李家明背上，仰望著絢麗的夜空，讚嘆道：「哥哥，真好看！」
「嗯，等你考上了大學，哥哥給你放更多。」
「有幾多？」
李家明象她以前一樣，張開雙臂笑道：「這麼多這麼多。」
「嘻嘻嘻，你又笑我！」
小妹確實開朗了，幼嫩的胳膊用力圈緊他的脖子，扼得他裝作咳嗽才作罷，而且允諾道：「哥哥，等你考上了北大，我就給你放這麼多這麼多！」
「牛皮鬼，你哪有錢？」
「你自己講的，你的錢就是我的錢，我的錢還是我的錢！」
也許是現在經常性不在一起，回家度暑假的小妹更粘哥哥，哪怕是大熱天也喜歡爬到他身上，這讓他感到很幸福。
「還有我！」
「還有我，你說了以後我們考上了大學，會一人送我們一幢屋的！」
「對，你要是講話不算數，就是小氣鬼、牛皮鬼！」
滿妹和金妹一叫嚷，讓看煙花的人群莞爾一樂。家和才能萬事興，大人們會賺錢，伢子、妹子們會讀書還感情這麼好，黃泥坪要成為名門望族嘍！
放完了煙花，慶祝活動也就走向了尾聲，隨著叔伯們繼續去賺錢，家仁、家和兄弟去打暑期工，熱鬧了幾天的黃泥坪又恢復了平靜，李家明也繼續鑽進了書房，重複著他單調甚至是枯燥的學習。
書中自有千鍾粟、顏如玉、黃金屋、車馬多如簇，在這個時代都是騙人的，但父親掩飾不住的殷切目光，及小妹的盼望眼神，都是他所不能拒絕的。
壓力大啊！
讀吧，錢是賺不完的，生不帶來死不帶去。只有家人的期望，才是真正應該放在心上的。
人家說山中無歲月，其實書中也無歲月，轉眼又是開學。李家明除了幫著四哥，勸說大嬸跟大伯一起去北平送他上學之外，幾乎就是悶在書里，為了叔伯們、小妹的榮耀而努力學習，直到上次給他打下手的洪伢半夜三更找上/門來。
「家明，出事了，毛伢他們讓公安捉起來了！」
「怎麼回事？」