草原上煙塵滾滾。
劉珩忠實執行楊崢的命令，凡是秋草茂盛之地，全都一把火燒了。
草原最難捱的是冬天，每年秋天都會打秋草，儲備過冬的草料。
這一把火從陰山之北燒到燕然山。
劉珩是殺人放火的一把好手，凡是能燒的，不管是草還是樹木，全部付之一炬。
彭護看的眼皮直跳，「這一把火下去，今年草原不知要餓死多少人畜。」
「這幫賤骨頭餓死了才幹凈！」劉珩惡狠狠道。
「我軍如此……作為，漠北諸部定會聯合起來，冒險一擊。」禿髮樹機能幽幽道。
這種斷子絕孫的搞法，別人不來拚命才是怪事。
「此言當真？」劉珩兩眼放光。
「草原秋高馬肥，正是他們戰力最強之事，此時不出兵，便撐不到明年。」龐青看了一眼禿髮樹機能。
此人在青營深造了兩年，卻異常低調，從不顯山露水，別的鮮卑匈奴羌胡都改用漢名，唯獨他一直用這個怪異名字。
曾有人暗中點撥過他，只要改用漢名，那麼他的前途將不可限量。
但禿髮樹機能推說不敢廢祖宗姓氏，便不了了之，一直我行我素，只跟堂弟禿髮務丸，以及幾個禿髮部將親善。
禿髮樹機能和禿髮務丸都在青營中深造過，尤其喜愛兵法，到了痴迷的地步，常常夜以繼日，不眠不休，但到了考試之時，二人都是下下等，字跡難看，方略下乘，一度在青營中成為笑柄。
不過龐青見到禿髮樹機能和禿髮務丸之後，卻並不這麼想。
兩人都是遠見卓識之人，是禿髮鮮卑中的佼佼者。
似乎刻意在藏拙，其背後的動機讓龐青大感興趣。
「大善！」劉珩咧著嘴大笑，「上一次讓他們跑了，害我們在草原上迷了路，這一次定要斬草除根！」
漠北已經開始轉寒，白天還不覺得，到了晚上寒風刺骨。
第二日己時斥候陸續回歸。
「稟將軍，鮮卑、蠕蠕、嚈噠集結三萬餘眾於龍勒水之北西浚稽山之南！」斥候稟報道。
「才三萬人？」劉珩一臉失望之色。
龐青卻道：「你是說龍勒水之北西浚稽山之南？」
秦軍出現在姑衍山，敵軍卻在側後方集結。
姑衍山在草原正中，曾是匈奴王庭所在，與狼居胥山一脈相連。
草原不只有草，還有山，還有湖，還有河流。
「正是此地。」斥候再一次確認。
「原來如此。」龐青目光掃過眾人。
姜伐野關心道：「此地有何不妥？」
禿髮樹機能眼中精光一閃，又隱藏了下去。
不過他的神色早就被龐青捕捉到，「禿髮將軍，可有不妥？」
眾人的目光又轉向他。
彭護似乎也品出一絲異樣來，笑盈盈的盯著禿髮樹機能。
禿髮樹機能搖了搖頭，「鮮卑、蠕蠕、嚈噠三部皆未開化的蠻族而已，末將以為不足為慮，兩位將軍也早有禦敵之策，以末將之愚鈍，實未看出任何不妥之處。」
「哎呀，你二人在打什麼啞謎？某麾下兩萬鐵騎，還懼他三萬烏合之眾？」劉珩早就不耐煩了。
龐青深深看了禿髮樹機能一眼，「龍勒水之北西浚稽山之南，此地正好是漢將李陵在此遭遇匈奴主力，且戰且退，最終兵敗。」
「那又如何？」劉珩瞪大眼睛。
從兵力上看，敵人根本就構不成威脅，即便有埋伏，也不是這兩萬鐵騎的對手。
劉珩一向有自信。
「你不覺得有蹊蹺嗎？浚稽山離居延八百里左右，敵人為何要在此處集結？為何不是更遠一些的燕然山、金山？」龐青反問道。
八百里看似很遠，但對輕騎而言，也就幾天功夫。
劉珩不願意用腦，支支吾吾答不上來。
姜伐野道：「莫非敵軍想由居延攻入涼州，掠我馬場？」
龐青道：「我們燒他們的草原，他們就要去燒我們的馬場。」
「好大的狗膽！那還等什麼？我等現在就去滅了這群殺才！」劉珩大怒。
當年花費巨大精力數年之功興建涼州草場，現在若是被付之一炬，這個代價，劉珩承受不了，龐青也承受不起。
大軍當即向西而行。
劉珩本欲倍道而行，被龐青勸阻了。
「敵軍以逸待勞，我軍原來疲憊，不可魯莽。」
隨著年歲的增長，兩人就像兩個極端，劉珩肌肉發達，武力強橫，龐青在楊崢身邊耳濡目染，更像一個謀士。
大軍未至，斥候卻穿梭往來。
然而帶回的消息越來越少。
漠北諸部派出大量游騎，捕殺斥候，封堵斥候的哨探路線。
「敵軍中亦有能人。」龐青提醒道。
狼天生就會捕獵，蒼鷹天生就會飛。
草原諸部殺來殺去，自然也就學會了征戰。
有些鮮卑部落甚至出現了鐵甲。
以代郡為核心的拓跋鮮卑部在吸收大量漢人之後，這幾年也送出了鐵騎。
大軍行至東浚稽山。
劉珩、龐青、彭護帶著幾百騎兵親自去觀察敵軍，留姜伐野鎮守大營，
西浚稽山下，只見營帳層層疊疊，牛羊漫山遍野，悠閒啃草，仿佛沒有任何防備，只是來此遊牧而已。
一些警戒的游騎也懶懶散散。
劉珩大喜，「敵人如此稀鬆，正可驅兵大進！」
龐青卻心中疑惑，既然派出遊騎截殺斥候，為何還會如此大意？
「山下牛羊只怕有十萬多頭，戰馬兩三萬，敵人軍實皆在此地，即便有詐，若能掠其羊馬，敵軍不戰而潰，再過數日便是十月，嚴冬將至，風雪驟降，不利征戰！」彭護道。
劉珩嚷嚷道：「你書讀多了，人卻生鏽了，兩軍交戰，靠的還是實力，漠北諸部，即便十萬人又能如何？再說他們能拿出十萬兵力來嗎？」
戰前就從商賈、斥候手中收集過情報，漠北鮮卑加上蠕蠕、嚈噠一共也才六七萬的戰士。
以秦軍現在的戰力，兩人面對六七萬的草原聯軍完全不虛。
草原當然不止這些人，但東面是拓跋鮮卑的天下，拓跋部正在雁門鏖兵，抽不出手來管西邊的事。
北面有堅昆、丁零，但從來不管南面之事，也沒有這個實力管。
漠西鮮卑數月之前被馬循的西征軍狠狠教訓了一陣。
劉珩畢竟是名義上的主將，他這麼說，其他將領紛紛請戰。
漸漸淹沒了龐青的聲音。