劉禎很看好周乙。
時間，最能考驗一個人的秉性。
成為林家護院的兩年多來，周乙與人為善、不爭不搶、一心修行，品性劉禎信得過。
而且。
這麼短的時間，周乙換血圓滿，煉皮有成。
猶記得剛剛認識的時候，劉禎已經快要煉皮，而今兩人交手，他在周乙面前甚至堅持不了十招。
當然，這還是周乙手下留情。
若是有劉家的資助，假以時日成為煉髒幾乎是板上釘釘，就算是煉髓，也不是沒可能。
品行好、天賦高，把妹妹交給對方，劉禎也放心。
更重要的是，劉父生前提過此事，甚至至死都在心憂劉曼，他也算是完成父親遺願。
此事，兩相宜。
奈何……
「抱歉。」
周乙搖頭：
「劉兄，我意已決，此事無需再提。」
…………
燭火晃動，光影搖曳。
書桌上，一本書冊擺放正中，追風十三式五個大字赫然映入眼帘。
周乙輕撫書冊，眼神悠悠。
雖然拒絕了劉禎的提議，對方最終還是把刀法、寶刀留了下來，只不過態度稍顯冷漠。
留下東西，更像是了卻一個承諾，已無多少情分。
「哎！」
輕嘆一聲，周乙搖了搖頭，輕輕翻開書冊。
能做到一城城守的位置，韓大人自非泛泛之輩，家族底蘊、高人提攜，可謂一個不少。
刀法更是了得。
雖因為少時貪圖享樂未曾修成真氣。
但身披鎖子甲、手持狂風快刀、駕馭寶駒的城守韓大人，實力幾乎不亞江湖一流高手。
追風十三式，第一式：流星飛逝；第二式：奪命連環；第三式：風捲殘雲；第四式……
粗略翻了翻刀譜。
論品階，
追風十三式應該稍弱天佛手。
這倒是有些奇怪，賀東在巨鯨幫地位不高，修為也僅是煉髒，他的頂尖傳承從何得來？
那詭異金佛怎會在他手上？
或者……
另有來歷？
明明實力了得，卻一直隱藏不為人知，怕也是另有原因。
念頭轉動，周乙已是暗下決定，殺死賀東、奪走金佛一事，萬萬不能讓其他人知道。
純陽鐵布衫、天佛手，在修為大成之前，也不可隨意施展，以免引來麻煩。
「錚！」
長刀出鞘，寒光乍現，隨即暗隱。
「好刀！」
周乙雙眼一亮，忍不住輕撫刀身。
此刀長三尺七寸，寬四指、厚一指，重不超過十斤，據聞以某種特質金屬打造而成。
吹毛短髮、鋒利異常。
若與賀東廝殺之際手持此刀，周乙有把握無需刀刃塗毒，也能在百招之內了結對手。
當然也有缺點。
此刀因為太過追求鋒利、輕靈，略顯薄弱，不適合硬碰硬，更是難抵重兵器的捶打。
與那劉家姐弟手中的寶劍相比，就明顯弱了一籌。
但，
恰恰合適！
『不論是劈風刀法還是追風十三式，都非與人正面相抗的法門，而是以速度、靈動取勝。』
長刀揮舞，刀光如雪繽紛落下。
霎時間。
屋內不見人影，但見刀光，刀光陡然一盛，刀風漫天肆虐，『呲呲』之聲不絕於耳。
「唰！」
周乙持刀在手，穩立當場，面上也露出一抹笑意。
果然。
對於武者來說，一把上好兵器，能讓他的殺傷力成倍增加。
片刻後。
識海光幕浮現。
姓名：周乙
年齡：十八
煉髒（1/100）
摔碑手：大成（13/100）
攀山：圓滿（攀山移動速度增加5%，山勢複雜地形對身法削弱漸少5%。）
劈風刀法：圓滿（出刀力量增加5%，出刀速度增加7%，刀法領悟速度增加8%，同類型刀法領悟速度翻倍。）
純陽鐵布衫：入門（1/100）
天佛手：入門（2/100）
追風十三式：入門（1/100）
應該是因為劈風刀法圓滿的原因，不過片刻功夫，追風十三式就已入門，有了經驗。
相較而言。
天佛手、純陽鐵布衫已經修煉二十餘日，也才剛剛入門，且純陽鐵布衫的進度，慢的讓人髮指。
周乙甚至懷疑，是不是修煉這門硬功，也如其他硬功一般，需要某些特殊的藥浴之法？
至於修為……
他已然是煉髒！
「嗯？」
耳邊的異響，讓周乙下意識側首，推開窗扇看著急匆匆離去的幾道人影，眼露不解：
「已經這麼晚了，明日還有事安排，竟然還要出去？」
*
*
*
劉禎端坐馬車車廂，面色陰沉，眼神凝重。
「少……主家。」
吳伯的聲音傳來：
「到城門了。」
「嗯。」
劉禎點頭，深吸一口氣，從身上取下一個錢袋隔窗遞了過去：
「交給孫大人，讓他通融一二。」
「是。」
吳伯應是，隨即腳步聲遠離。
不多時。
夜色下緊閉的城門緩緩打開一道縫隙，一輛不怎麼起眼的馬車穿過城門，直衝西山而去。
今日月朗星稀。
皎潔月光遍灑大地，即使是往日漆黑幽深的山林，竟也有幾分白晝之感。
馬車在山腳停下，劉禎從車上下來，在管家吳伯、護院魏長禮的陪同下朝山上走去。
行至半山腰，一處破廟隱現火光。
三人對視一眼，劉禎雙手緊握，踏步朝破廟行去，來到近前遙遙拱手：
「可是來自丹陽軍的壯士，劉某有禮了！」
「嘿嘿……」
尖細之聲從廟內傳來：
「竟然是個一個小娃娃，你就是現在的劉家家主？」
「正是。」劉禎面色不變：
「劉某已經過來，不知幾位壯士能否把我的人放了？」
「膽子倒是不小，就帶了這麼幾個人過來。」破廟內人影晃動，兩個彪形大漢從中行出。
他們身高足有兩米，肩寬體闊，加之身穿厚實裘衣，如兩頭黑熊，垂首掃眼面前三人，面露不屑：
「放人可以，錢帶來了沒有？」
「魏護院。」劉禎示意。
「是。」
魏護院面色陰沉，甩手扔出一個錢袋，口中喝道：
「錢在裡面，人哪？」
「啪！」
一個大漢伸手接住錢袋，在手裡掂了掂，隨即咧嘴一笑：
「你們打發叫花子哪？就這麼點錢，也想讓我們放人？」
「你說什麼？」
魏護院面色大變：
「這是伱們說好的價錢！」
「你們也是生意人，隨行就市的道理難道不懂？」大漢眼神一沉：
「本以為劉家只是開酒樓生意的，不曾想你們靠著城守竟然還做著出城採買的買賣。」
說著輕輕一笑：
「採買，可比酒樓伺候人來的輕鬆、掙錢多了！」
「什麼意思？」魏護院上前一步：
「你們要反悔？」
大漢雙眼一睜，隨即面露獰笑，從伸手提出一根狼牙棒，朝身旁一人粗細的大樹橫掃。
「彭！」
大樹應聲而倒，重重落地，激起一片灰塵。
魏護院雙眼一縮，下意識後退一步。
好大的力氣！
煉髒！
就算不是，也是天生神力的煉皮武者！
「反悔又如何？」大漢揮舞狼牙棒，大踏步行來，逼得三人連連後退，口中不屑道：
「怎麼，你們想動手？」
「壯士。」
劉禎屏住呼吸，盯著對方的壓力停下腳步，悶聲開口：
「你們想怎麼辦？」
「很簡單。」大漢止步，道：
「加錢！」
「加多少？」
「三千兩紋銀！」
「你們做夢！」
不等劉禎開口，吳伯已是氣的渾身發抖，怒道：
「三千兩，你們也真敢想！」
「劉家可是豪門大戶。」大漢面色不變，淡然開口：
「怎麼，這才剛剛死了人，就連區區三千兩銀子都拿不出來了？還是說採買的路子不值三千兩？」
「兄台，是你們獅子大開口。」魏護院緩緩拔刀，眼泛凶戾：
「真以為我們好欺不成？」
他乃劉家重金聘請的高手，跟在劉父身邊十幾年，雖然現今年紀大了，卻也是煉髒武者。
實力，絕不弱！
不過面前兩人同樣不差，而且廟內似乎還有人，真要動起手來，他倒不懼，但劉禎還在。
想到此處，眼神中不由顯出猶疑。
「嗯？」
壯漢眯眼，下意識握緊狼牙棒，另一人也眼眉一挑，抽出腰間長刀，身上湧現一股殺氣。
他們來自丹陽軍，手上沾滿鮮血，現如今做的就是刀口舔血的買賣，自然不懼廝殺。
「三千兩太多了。」
劉禎突然開口：
「兩千兩，我可以出兩千兩，但你們拿了錢之後，需保證從今往後絕不會妨礙我做生意。」
「兩千兩……」兩人對視一眼，手持狼牙棒的大漢點了點頭：
「也可以。」
「那把人放了吧。」劉禎擺手：
「我回去拿銀子！」
「慢著。」手拿長刀的大漢聲音一提：
「誰知道你是不是真的回去拿銀子？萬一我們放了人，你卻不認怎麼辦，必須有人留下！」
「不錯。」
手持狼牙棒的大漢眼珠一轉，道：
「為了防止你們出爾反爾，你留下，讓他們兩個回去拿銀子，家主在，想來他們也不敢不回來。」
「放屁！」
「不可！」
吳伯、魏護院齊齊搖頭。
「唔……」劉禎面露沉吟，竟是出乎意料的點了點頭：
「也好。」
「劉某真心希望生意達成，想來殺了我對你們也無好處，既然如此，留下來也無不可。」
「主家！」
「公子。」
吳伯、魏護院面色大變，急忙勸阻：
「不可啊！」
「此時萬萬不可！」
「我意已決。」劉禎面色一肅，單手抬起：
「他們要的是銀子，並不是我的命，怎麼，還是說，你們難不成會不拿銀子來贖我？」
「不敢。」
兩人急忙低頭。
「就這樣吧。」劉禎輕嘆，看向大漢：
「你們把人放了，我在這裡等著，如何？」
「當然沒問題。」
手持狼牙棒的大漢朗笑：
「想不到，你這娃娃年紀輕輕倒是有些膽色，放心，只要他們拿錢過來，我們定然好吃好喝的招待。」
「裡面的！」
隨即朝後喝道：
「把人放了吧！」
「是！」
破廟內，有聲音傳來，隨即四五個遍體鱗傷的人就被趕了出來，同時劉禎也走了過去。
「天亮之前，在此交換。」
大漢目瞪劉家眾人，喝道：
「若是到時候沒來，或者來了沒拿銀子，那就不要怪我們不客氣了！」
魏護院沒有理會他，而是看向劉禎，眼帶擔憂：
「公子……」
「沒關係。」劉禎搖頭：
「記住我說的話，帶人回去即可。」
「可……」魏護院張了張嘴，隨即猛然一嘆：
「那好，公子保重。」
「嗯。」
劉禎點頭，目送一干人緩緩離去，眼神不時閃爍，直至被人催促，方踱步行入破廟。
除了兩位大漢，廟內還有三人。
其中一人盤坐一角，身邊斜放一桿長槍，另外兩人面黃肌瘦，一看即知不是習武之人。
「頭。」
「大哥。」
兩人行入破廟，朝著角落看去，態度恭謹。
看來這位沒有出面之人，方是他們的領頭人，能懾服兩人，實力定然不弱，不會低於煉髒。
而且看年紀應在三四十歲左右，對於煉髒武者來說正值壯年，魏護院大概不是對手。
想到此處，劉禎反到鬆了口氣。
幸虧剛才沒有衝動，不然的話後果難料。
「坐吧。」
男子看了眼劉禎，點頭示意，聲音冷漠：
「你最好真的讓他們把銀子帶來。」
「嗯？」
劉禎皺眉，下意識感覺那裡有些古怪，道：
「放心，該是你們的絕不會錯。」
「希望如此。」
男子眼神陰翳，聲音低沉，掃了眼劉禎所在就不在多言，而是拿起一旁長槍緩緩擦拭。
時間，
緩緩流逝。
不知道過了多久。
「咔嚓……咔嚓……」
腳步聲從外面傳來，越來越近，廟內幾人同時睜開雙眼，朝著外面看去，眼神各有不同。
「呼……」
破門被人推開，一股寒風裹挾著零星雪花沖入破廟，引得篝火晃動，也讓溫度陡降。
「外面天寒地凍，難得有個地方能夠供人取暖，諸位應該也是這般心思吧，真是巧了。」
來人搓動雙手，取下披風：
「不介意加一個人吧？」
「大師兄！」
劉禎起身，音帶顫抖：
「您來了。」
「嗯。」
苗宏點頭，目視劉禎笑道：
「受到師弟的傳訊，我就趕了過來，看來沒有誤了時辰。」
「黑煞武館苗宏。」廟內，那位一直擦拭長槍的男子動作一頓，從地上緩緩站起身子，沉聲開口：
「想不到，來的竟然是你！」
「秦兄。」苗宏審視對方，抱拳拱手：
「我們又見面了。」
「大師兄。」劉禎一愣：
「你認識他？」
「當然。」苗宏神色複雜：
「丹陽軍長槍小將秦雷，咱們師傅就死在他義父之手，不過秦將軍義父也已在李石李將軍手下伏誅。」
劉禎瞭然，心中也是一松。
他除了是林家護院外，還是黑煞武館館主的記名弟子，現如今黑煞武館由面前這位負責。
大師兄苗宏，煉髒近十年的高手，一手黑煞掌兇殘無比，已有幾分老館主當年風度。
在得知採買路線被人劫掠後，劉禎第一時間就通知了大師兄。
劉家、黑煞武館的結合，方才是他今夜的底氣！
「苗兄。」
秦雷嘆了口氣，道：
「上次一別，我們有近半年沒見了吧？」
「差不多。」苗宏點頭。
「聽說你接手了黑煞武館？」秦雷面泛笑意：
「看來當日的計劃很成功，苗兄即抱得美人歸，又成了一館之主，比我們這些在外面勞碌奔波之人強多了。」
「多虧了秦兄。」苗宏抱拳拱手：
「若無秦兄相助，苗某也沒有今日，可惜此行來得及，沒能帶酒，不然的話當與秦兄大醉一場。」
「哈哈……」
秦雷朗笑：
「好說，好說。」
一旁，劉禎的面色從放鬆到疑惑，再到震驚，直至身軀搖晃，踉蹌倒退，貼在牆上。
「大……大師兄……」
「師弟。」苗宏側首，嘆道：
「莫要怪我，只不過你出的價錢，沒有別人出的高。」
「而且……」
他面含笑意，道：
「我覺的薛明甫跟我很像，你覺得哪？」
「唰！」
劉禎的面色瞬間慘白。
「真熱鬧。」
這時，又有聲音從廟外傳來：
「劉兄真是讓我好找。」
周乙取下斗笠，點了點頭：
「好在沒晚。」
(本章完)