這一切沈明月全部看在了眼裡，和陶家人興奮與驚喜不同，她的心裡則是充滿了疑惑。秦學川的出現，讓她感到了一種莫名的違和感，這種奇怪的感覺隨著秦學川表現得越好而越發的強烈，可究竟哪裡有問題，她卻一時想不出來。
沈明月這段日子看慣了陶家受盡欺辱和委屈，還有他家生活的苦，以及陶三勝的堅韌與無奈，這些和現在的景象形成了鮮明的對比。秦學川顯然早就知道陶家的情形，卻不早不晚的在這個時間段出現了，不僅好言撫慰，還帶來了所謂公出的撫恤金，從信封的外面看，起碼也是接近六位數的錢，這樣大額的出手，似乎太過於隨意了。
不過懷疑歸懷疑，秦學川確實給陶家解了燃眉之急，大家顯然都很感激他，要留其在家中吃飯。但秦學川聲明要早些回去，以明天一早還要開會為由婉拒，然後便獨自開車離開了陶家。
陳天宇住在招待所里，得到了沈明月的彙報，他也十分意外，堂堂礦務局副局長竟然私下去礦工家裡訪問，還帶去了那麼多錢，這不管發生在什麼地方，都是聞所未聞的事情。秦學川其人，陳天宇略有耳聞，知道他是負責煤礦生產工作的常務副局長，且少年老成，工作認真踏實，幾乎是平步青雲。不過具體到複雜的人事任命，陳天宇就不熟悉了，他通知了劉紫辰和曠梭，從側面去搜集關於秦學川的資料，但萬不可驚擾到他。
就在沈明月彙報後不久，負責在陶家外圍監視的胖盛也傳來了消息，說秦學川和陶娥坐車抵達陶家後，好像還有另外一輛車在不遠處跟著。秦學川的車停在了陶家的門口，那輛車便停在了拐角的不顯眼的地方，若非胖盛的觀測位置選擇得比較好，恐怕不容易發現。
胖盛不時留意著後來的那輛車，一直沒有見到有人從車裡走下來，而車子似乎也並未熄火。直到秦學川出門，駕車離去，那輛車便也隨之一起緩緩開走了，胖盛來電詢問，是否需要自己也跟上去，查看對方的身份。
陳天宇略微考慮了一下，如果按胖盛的描述，後面的車很有可能是專門來跟蹤秦學川的，而秦學川本人應該並不知道被跟蹤了，現在一切都處於暗地調查階段，而且對方還是個行政級別不低的政府官員，不適宜打草驚蛇。至於暗地跟蹤車輛的情況，它的來路和意圖，目前都不清楚，憑胖盛的腿腳自然追不上輪子，除非採取特殊手段。由於萬永坤和李一亭有事去了別的城市，北亭在當地的人手非常不足，情況也不熟悉，陳天宇囑咐胖盛不要輕舉妄動，依然留在原地待命即可，千萬不要冒險。
--------------------------------------------------------------------
李一亭和萬永坤到達TY市後，隨即聯繫了當地警方申請援助，開始對火車站附近的區域進行地毯式的排查。考慮到曹保往這裡來，起碼需要吃飯和睡覺，他們重點調查了飯店、酒店以及普通旅館，終於在一家快捷連鎖酒店的登記信息庫裡面，找到了曹保的名字。
根據系統顯示，這個曹保是在三天前入住了該家酒店，並且一次性就付了一周的房費。再比對前台服務員的描述和登記信息，都可以證實，曹保確實是一個人來住的，他的母親和老婆均沒有出現，至於這兩個人辦理入住手續後有沒有來過，就很難確定了，這需要調取酒店的監控，得去查閱長達幾十個小時的錄像來找。
為了徹底弄清曹保來到這裡的目的，李一亭沒有直接去找他，而是請酒店方面安排他們臨時住在曹保的房間對面，這樣便於監視。面對面的監控雖然直接而簡單，但有些枯燥無聊，他們倆便輪流休息，排班盯著貓眼朝外面看，可過了整整一天一夜，他們居然都沒有看見曹保的影子。也就是說，一整天曹保都沒有離開房間半步，也沒有出來吃飯，這就比較奇怪了，快捷酒店並沒有做飯的地方，難道他不吃不喝的嗎？
通過線路監聽，李一亭和萬永坤也沒有發現他叫過外賣，更無人來找，反正就是對面的房間門始終就沒有打開過。這裡是十八樓，人是不可能通過外面的窗戶進出的，只能通過大門，所以很明顯，曹保的確在一天一夜的時間裡，寸步都沒有離開過。
這讓李一亭百思不得其解，如果曹保不出門，那他來這個城市是做什麼的？既不見朋友、也不去辦事，難道只來隱藏自己的嗎？可他選擇這裡躲避，顯然並非是個好選擇，起碼應該選個小地方、或者是鄉下，這樣躲起來豈不是更妥當些？」
李一亭的不安越來越強烈，他甚至懷疑，曹保是不是在入住後沒多久便離開了，而房間裡面是空的。此時萬永坤已經看完了快進播放的走廊監控錄像，可以確定的是在前天晚上，也就是曹保進入對面房間之後，他的確是沒有再出來過，視頻里只有他進門時候的影像。
又過了一天，曹保已經三天沒有出門的事實讓李一亭更加擔心，他無法再這樣乾耗下去，決心不能等了，便叫來服務員，讓服務員用酒店備用的房卡，打開了曹保所居住的房間。
當房門被推開的一剎那，一股輕微的腐臭味便傳了出來，李一亭心知壞事，難道自己還是來晚了？
果然，曹保就躺在床上，好端端地蓋著被子，但早已死去。當地的氣溫較低，從僵硬程度和已經發出屍臭來初步判斷，曹保應該死了兩三天以上了，也就是在他入住後不久便已死亡。
當地警方接到酒店前台報案迅速趕來，李一亭出示了證件後，繼續留在現場檢查。他發現，曹保的身上沒有任何外傷和出血點，全身完好，被子蓋在身上，人平躺著，安靜地閉著眼睛，非常像在睡覺的時候自然死去的狀態。而在酒店不大的房間裡，東西基本上都在原位，沒有翻找或破壞過的痕跡，現場十分乾淨。
情況不太明朗，李一亭只好通知許荊南，讓他也儘快趕到這裡來，協助當地警方對曹保進行屍檢，並讓萬永坤重新查看酒店的內部監控，重點關注曹保來的時候的狀態，並找尋可疑的線索。
許荊南聞訊火速趕來，當地法醫部門對他的大名也有耳聞，所以等他抵達後才開始正式工作，通過對曹保的屍檢，許荊南發現曹保的胃部還有很多食物殘留，顯然是沒來得及消化他就死亡了，這初步說明，曹保是在剛剛吃完東西後回到住所便立即死去，因為胃裡的正常食物一般在四個小時即可消化完成。通過對於食物的檢驗，裡面沒有發現顯性毒素，同樣在曹保的血液當中，也沒有發現強中毒跡象，但卻有高濃度的酒精含量。心臟發黑，主動脈顯示堵塞，這應該便是曹保的主要死因，許荊南最終判定，曹保是飲酒過度、引發心肌梗塞而死，換句話說，他是因為喝酒喝多了才在睡夢裡猝死的。
根據屍檢結果，萬永坤重新調閱了視頻監控後，有了同樣的發現，曹保在前天晚上單獨上樓的時候，走路的確是有些不太正常的，時而還得扶著牆才能站穩，確實是很像喝醉酒了一般。前台服務員也回憶，說這位客人來的時候身上帶有酒氣，而且溝通起來有些困難，弄了半天才拿出身份證登記入住，還刷了一個星期的房錢且不問價格。綜合分析各種線索，都清晰表明那天晚上，曹保的確是飲酒後回到房間發生猝死。
由於沒有任何生理指征能說明曹保的死有謀殺嫌疑，警方便無法立案，只能當做普通的意外事件交給派出所處理。但李一亭覺得，曹保作為本案重要的證人，偏偏在自己來找他的時候死去，這似乎有些過於巧合了。所以他暫時並不想輕易確認這個結論，當然他也不能在沒有任何證據的情況下，和警方過多分析其它的可能性，於是他讓許荊南繼續對曹保的遺體進行深入研究，看看還能不能發現另外的蛛絲馬跡。
另一方面，萬永坤和片警查遍了附近，都沒有找到曹保的母親嚴寶萍的蹤跡，在銀行、電信系統里，也同樣沒法任何發現。這個女人似乎是憑空消失了一樣，在這個不大的城市裡完全失蹤，她不住宿、不消費、不打電話，也不取錢，這似乎不像是個正常出門在外的人的正常行為。李一亭認為，這隻有兩種可能，一種便是嚴寶萍為了隱匿行跡，刻意地迴避在公共場合露面，另一種可能就是她也已經不在人世了，只有死人才不需要吃喝住行。
在TY市的調查一時陷入了僵局，這次打算問詢的兩位證人，一死一失蹤，死的沒有他殺痕跡，失蹤的更是無跡可尋，李一亭有些頭疼，他給陳天宇打了電話，希望能夠得到一點思路。
陳天宇大致了解情況後，並沒有提出什麼觀點。對於許荊南的屍檢能力，他是很信任的，但對於李一亭提出的疑義，他更是贊成。所以，陳天宇讓李一亭再等一等許荊南的覆核屍檢報告再做區處，至於嚴寶萍，他倒是有了個特別的主意。
陳天宇的意思是，既然目前看來曹保是意外猝死，那就沒有必要再隱瞞下去，可以把他死亡的消息公布出來，然後讓死者的家屬前來認領屍體。如今曹保的父親曹洪偉已經過世，他的直系親屬只剩下母親或者妻子，也許在得知了曹保的死訊後，家屬就會主動現身。