格羅夫以前很少與人結伴而行,自從母親去世之後,他總是孤身一人在瀚海草原上漫無目的隨處遊蕩。

「哼,羸弱的小狼才需要群聚生存,強大的巨熊單靠自己也能活得很好。」在孤獨的時候,格羅夫總是這樣對自己說。

有時候,他會前往被稱為『翠苔維絲』的湖泊群落,隨便找一汪清澈的湖水縱身跳入。在玩耍夠了後,他會抓一些肥美的湖魚來填飽肚子,並用多餘的收穫和附近村莊裡的半身人換取一些甘甜的蜂蜜。

格羅夫非常喜歡吃蜂蜜。小的時候他跟隨母親一起在草原上生活,母親一旦在地下或樹上發現蜂巢,便會慫恿他變成熊形態去蜂巢里尋找蜂蜜。那時候的他變身之後的皮毛並不密實,也不堅韌,經常會被蜂群蜇的抱頭亂竄,而他的母親就會從旁哈哈大笑,然後親自挖取蜂蜜,以慰藉他受傷的心靈。

有時候,格羅夫會跟蹤瀚海草原上的一些鞋印或爪痕,持續追蹤這些痕跡的主人,暗中觀察他們的所作所為。如果他們的行為正在傷害這片美麗的草原,格羅夫就會毫不留情的將他們全部殺掉。

他殺過許許多多的生物,絕大部分的戰鬥僅僅數息的時間便可以結束。格羅夫會用突然的加速衝鋒打那些強盜一個措手不及,然後用接連的飛撲和爪擊,就能將對方全部解決。

但是有些身穿金屬盔甲的人類騎手就會比較難應付,他們合作密切、武技出眾,不僅手中鋒利的長劍能傷到格羅夫那厚實的皮毛,身上的精良盔甲也能擋住他迅猛的爪擊。這時,就需要腰間這柄手斧出場的時候了,巨力揮擊的手斧可以將那些騎手連人帶馬全都劈成兩截,每當發生這種情況,格羅夫的心裡就會有種難以壓制的嗜血衝動。

有時候,他也會前往名為『灰尾』的狼人聚集地,幫助那裡的獸化人拖拽石塊,搬運樹木,做些力所能及的事情,以換取些更為精緻的食物。雖然『灰尾』曾不止一次透露過想要收留他為同伴,但格羅夫卻並不想和那些長著灰色尾巴尖的狼人長時間一起生活。

那些獸化人都是狼人種族,而他卻是熊人。那些獸化人平日裡都是以正常的人類外貌活動,而他絕大部分時間卻處於這種直立的半人形態。

格羅夫牢記他母親臨終時的教誨,不要在其他生物面前變回人形,他的相貌如果被其他人看到,很有可能會為他帶來可怕的災難。

至於其中的原因,格羅夫並不知道,也不想知道。他習慣聽從母親的吩咐,哪怕每次都被可惡的蜂群蜇得滿頭是包,但下次只要母親一句話,他依然會毫不猶豫的向蜂巢衝去。

「格羅夫,你的姓氏為什麼是『鈍爪』呢?」隊伍里的那位年輕法師朝他問道,「難道這個奇怪的姓氏傳承於你的父輩?」

「不,我並不知道我的父親是誰。」格羅夫淡淡的回答,「這個姓氏是我母親起的,她希望我能做一個善良之人,『鈍爪的撫摸不會帶來傷害』,這是我母親曾經對我說過的原話。」

我已經傷害過許多人了,母親,但這是為了保護更多的無辜者,格羅夫在心裡想道。我並不喜歡戰鬥,但現實令我不得不經常採用這種極端的辦法。

……

這是一支很強的旅行者隊伍,拋開那位年輕的法師不談,其他人的戰鬥力同樣十分不俗。

格羅夫認為那個像『維斯納特』人一樣額頭上帶有刺青的人類最為可怕,那傢伙身上的氣息相當古怪,讓感知敏銳且帶有『野獸直覺』的格羅夫,居然莫名其妙的產生了一絲絲畏懼,這是歷經無數戰鬥的熊人以前從未有過的感覺,他估計自己一對一應該很難打敗這個人類。

名為『紅蟹』的保鏢和隊伍里的嚮導『吉恩』同樣能看出來不是庸手,保鏢身上的殺戮氣息相當重,對於擁有『野獸直覺』的格羅・鈍爪夫來講,這種通過大量的殺戮而攜帶上的氣息判斷起來最為簡單不過。

而吉恩在日常行動和照料馬匹時,有著和格羅夫之前遇到的那些人類騎兵極為相似的行為習慣,這也是我們的熊人流浪者之所以會盯上這一行人的原因所在。

至於那位名為『艾利爾』的商人……

「我年輕的時候同樣也是位用劍的好手,那時候我還不是商人,而是一位相當合格的冒險者。」商人誇誇其談的說道,「在我看來,用劍砍人和用鐮刀收割莊稼其實都差不太多,關鍵就是三個字――快、准、狠!這是我從一部奇怪的古書上看到的劍術訣竅,對於使細劍的人格外適用!

這種說法倒是有一定的道理,格羅夫贊同的點了點頭。

「那本古書的名字叫什麼?」年輕的法師好奇的追問,「練習這種劍術之前,有沒有什麼其他方面的要求?」

「書沒有封面,所以我也無從得知它的名字。」艾利爾回答,「至於其他的要求?」商人疑惑的皺起眉頭,「抱歉,我沒太聽明白這句話的意思。您指的是什麼樣的要求?」

「不,沒什麼。」法師擺了擺手,表示不用在意。

商人掠過這個問題,繼續吹噓道,「我曾經孤身一人對付過兩隻豺狼人強盜和九隻地精劫匪,我殺掉了全部的豺狼人和五隻地精,嚇得其他地精沒命似的逃跑。」

「當然,我也不是毫無損傷。」他晚起自己的袖子,讓眾人看了看他右手手臂上的一道疤痕,「我當時身上遍布大大小小無數道傷痕,但最重的傷還是在手臂上。這裡的筋腱在那場戰鬥中被一隻兇狠的豺狼人砍斷了,之後雖然大體恢復,卻再也無法太過用力,也就沒有辦法像以前一樣持劍廝殺了。」他面帶惋惜的說。

通過日常的交談,熊人格羅夫・鈍爪對這幾個人類漸漸有所了解,他們是準備前往精靈聖地『洛絲蘿林』的,但前往此處的目的卻各不相同。格羅夫準備將這些人護送到精靈聖地,然後再悄悄的離開。

只要到達精靈的區域,即便這些人再想做出些不軌勾當,也完全是不可能的了。他的母親以前曾帶著他數次拜訪過那片神聖的森林,所以格羅夫對於精靈的實力相當信任。

在我們的熊人冒險者進入到隊伍中的第四天,原本比較順利的旅程終於起了一些波折。

他們在一處彎曲的河流邊發現了好幾具人馬的屍體,在這些屍體周圍,還有很多倒下的植物形怪獸。

「這些類人形的植物就是枯萎怪?」名為巴里特的人類持劍戒備。

「是的。」格羅夫從巨熊變換回半人形態,緩緩朝那些人馬屍體走去,「這種怪物十分危險,它們會腐化土地,感染植物,最終將會殺光所有在瀚海草原中生活的物種,所有!」

這些屍體已經被枯萎怪吸乾了身上的血液,變得有些萎縮,但其中一具屍體卻依然令格羅夫感到有些眼熟。

熊人蹲下身,將眼前這具屍體的頭部扶正。這是賽戎!一位人馬部落的斥候頭領,格羅夫一眼就認出了他。

……

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