郁州。
爺山腳下。
千佛寺側畔的某處小村莊。
村外的田埂上，搭建著個半人高的小廟。按理說，這般小廟存身的多是土地公婆，但此處不然，廟中端坐的卻是個面無表情的佛陀。
一個鄉民打扮的男人蹲在廟前，給佛陀換了新鮮貢品，插上了香燭，本意就該跪拜磕頭了，不料，他卻徑直站了起來。
「呸。」
竟是一口唾沫噴到了佛像臉上。
做了這大不敬的舉動，這人好似又做賊心虛起來，飛快地張望了兩側，又彎下腰仔仔細細把佛像擦了個乾淨。
他舒了一口氣，起身，回頭。
嚇！
一張碩大的驢臉幾乎懟到了眼前。
驢背上，短髮的道人拱手問道：
「叨擾了，請問……」
話沒完，這人驚叫了一聲，遮住臉一溜煙兒竄進了村子。
嘿。
道士莞爾。
怕什麼？
難不成牛鼻子還會給和尚告密不成？
他搖搖頭，翻身下來，牽著大青驢，銅鈴叮噹，跟著男人進了村子。
……………………
李長安在郁州城外，得了店家的指點，曉得在這爺山腳下，千佛寺這百年古剎的跟前，恰好有具殭屍正在四處吃人，風傳還作和尚打扮。
道士尋思這屍僧與屍佛也相差仿佛，就到這邊來撞撞運氣，眼下遇著了這小村子，便來打聽一二順道討碗酒水。
不料。
「大娘……」
「呀！」
「老丈……」
「砰！」
……
一連吃了幾個閉門羹，道士是鬱悶得直撓頭，這村子的人怎麼見了他，都根見了鬼似的。
好在沒多久，一個老人主動迎了上來。
「道長也不要置氣，近來這郁州城來了許多江湖人士，多了不少是非。道長你身形高大，又配著武器，小民們見識淺，難免害怕。更何況……」
這老人指著村外的小廟笑而不語，意中所指不言而喻。
李長安在郁州城也打聽過，曉得這千佛寺和尚的做派，卻也好笑。
「這和尚不幹好事，關我道人何事？」
「都是出家人嘛。」
老人打了個馬虎眼，引著道士進了家門。
「鄉民對我避如蛇蠍，老丈為何敢帶我進門？」
老人笑了笑。
「一來我看道長面善，不像歹人；二來我是這村子的里正，本就該我出面；三來麼，我先前也是供奉太上老君的。」
「原來是老居士當面。」
李長安趕緊起身，道了句「無量天尊」。
老里正也還了一禮，又朝著屋內喚了一聲。
「囡囡，還不給道長倒碗水來。」
頓時，一個小丫頭騰騰騰地跑了進來，放下兩碗水，沒等著道士「謝謝」出口，又騰騰跑了出去，躲在門後，怯生生探出兩個總角。
道士只好把這一聲謝謝給了老里正，老里正擺了擺手，開門見山地問道：
「卻不知道長為何而來？」
李長安將這碗水一飲而盡，笑道：
「特為斬妖除魔而來？」
「喔。」老人一個激靈蹦起來，滿眼的驚喜，「道長會法術？」
「略通一二，但……」
道士本想說比起手上貧乏的法術，他還是更擅長平砍。可這老人已經拿著半截話，興匆匆跑出了大門。
「大傢伙快過來，村裡的那些個怪事有法子解決啦！」
………………
不消片刻，屋子裡黑壓壓擠滿了鄉民，七嘴八舌吵得李長安一時失神。不得已，老里正把他們全攆進了院子，排好隊一個個講。
才到院子。
「道長！道長！」
人堆後頭，一個邋遢漢子跳著腳連聲高呼。
「請說。」
那漢子趕忙擠進來。
「我家屋子就在村西頭，往常也無什麼怪事，就是自一年前開始，每到夜裡總有一個妖怪潛入廚房，拿舌頭去舔灶台與木桶。」
妖怪？道士聞言打起了精神。
「那妖怪長什麼模樣？」
「七八歲孩童長短，只一隻腳蹦踏，舌頭卻又寬又長。」
道士想了想，別說，這妖怪他還真有印象。
「應該是『垢嘗』。」他解釋道，「是種被家中污垢吸引過來的小妖怪，你把家裡仔細打掃一番，它自然就離去了。」
「不過麼……」
李長安打量了幾下這邋遢漢。鄉下人終日為生計操勞，少有功夫打理自個兒，難免蓬頭垢面了些，但眼前這人卻是分外的邋遢。
「清掃屋子後，你呀最好再仔細洗個熱水澡。」
「為啥？」漢子不解。
「你想想，你若不洗澡，介時房子乾淨了，你卻不幹凈，你說那『垢嘗』會去舔哪一個？」
在眾人的鬨笑聲中，邋遢漢面紅耳赤被擠到了一旁，一個六旬老漢扛著鋤頭取代了他的位置。老漢打著赤腳上邊裹滿了泥，想來剛從田土裡回來。
「小老兒的渾家死了好些年了，近來卻連連於我託夢，說是脖子被勒緊了，喘不得氣。勞煩道長幫小老兒解解夢，是個凶兆？還是吉兆？」
「哪來什麼凶吉？」道士搖搖頭，反問了一句。「多久沒去掃墓了？」
老漢聞言，一時間沒有作答，只把鋤頭放下來杵在身前，幽幽嘆了口氣。
「不瞞道長，小老兒並不是本地人，是早些年逃難過來的。當年走得急，渾家的骸骨還有祖宗的牌位，都丟在了老家。近些年好不容易安頓下來，但路上太亂，也就回不去了。仔細想想，估算著也有七八年了。」
道士沉吟了一陣。
「人活著的時候，魂魄存身於軀殼，死後若是沒歸於地府，魂魄多半存身於墳塋……」
老漢神色急切。
「我那渾家……」
李長安點點頭。
「老丈你的亡妻頻頻託夢，說是脖頸被勒喘不得氣，多半是藤蔓勒住了墓碑。你若有心，就託過路人帶個口信，讓家鄉親朋幫你打理一下墳墓吧。」
老漢神色恍惚拜謝辭去，場中也一時有些凝重。大抵是鄉民們境遇相同，心有戚戚吧。
「道長，我也能問麼？」
這時，一個脆生生的聲音插了進來。道士轉眼一看，卻是老里正的小孫女在門後欲言又止。
「胡鬧！」
老里正把臉一板，開口呵斥。
道士趕忙勸到：「小孩子靈性未泯，容易瞧見髒東西。老居士莫要置氣，讓囡囡說吧。」
老人猶疑了一下，終於點頭應允，小丫頭這才開口繼續說道。
「我在家裡，老是發現角落裡有東西在活動，但爺爺總是不信，還說那是老鼠，可那東西明明沒有尾巴，哪裡是老鼠？」
「你說的東西是不是它？」
道士忽然指向東廚的屋檐，場中人齊涮涮看過去。
嘩！
頓時，滿院子的譁然。
但見青瓦與斗拱的夾角，被煙燻得烏黑的木樑上，簇擁著幾個小傢伙。黑乎乎的毛絨絨的一團，也找不到眼耳口鼻，看來柔軟又蓬鬆。被眾人的注視一驚，亂糟糟的一頓蹦踏，最後……
噗。
散成了幾點軟軟的草灰，順著瓦隙間滲下的陽光，輕飄飄往下落。
「那是煙糰子，沒什麼危害的小妖精，至於出現的原因麼……」
道士笑吟吟對老里正說道。
「老居士，你家的煙囪該找人通一通了。」
老人連連點頭道謝。接著，一個粗實的農婦擠上前來，開了腔。周遭人都喚她「秀才婆」。
「我家那窮酸近來不曉得遭了什麼瘟，前些日子一連睡了三天三夜，醒了就說自己在什麼木卯州句象國當了大官，還成了駙馬。這下好，書也不讀了，田地也不照看了，娃兒也不管了，整日就躺在床上發夢！」
「除了嗜睡，身體精神可有妨礙？」
一提到這個，她就來氣。
「嘿！他吃飽喝足了就睡，比豬過得都好，能有什麼妨礙？」
婦人越說越氣，連帶周遭的鄰居都數落了一通，道士趕緊打斷了她的喋喋不休。
「你家左近可有柳樹？」
她一拍大腿肉。
「後院就有一棵老柳。」
「柳樹旁可有蟻穴？」
「對對。」
婦人連連點頭。
「樹下便有一窩。」
「那就對頭咯。」
道士撿起根枯枝，在地上劃拉。
「木加卯是個柳字。句象者，蚼蟓也，是螞蟻的別稱。依我看，是你家相公夢中偶爾與柳樹、蟻穴精氣交感，再加上心有所想便做了這一枕黃粱美夢，偏生又念念不舍罷了。」
說著。
「大娘莫急。」
道士從驢背的行囊中，取出硃砂、黃紙、毛筆。
「貧道這就為你書一道符，你拿去焚於樹下，保管斷了你家相公的白日夢。」
不一陣，黃符書就，婦人趕緊接過，卻忽然一拍腦門。
「道長稍等。」
說完，風風火火就沖了出去，沒多久，又風風火火沖了回來，手上卻多了小半籃子雞蛋。
「家裡無有錢財，道長莫要嫌棄。」
這下子鄉民們都有學有樣，取來了各種謝禮。
李長安從中挑了些米糧蔬果，請老里正為他做一頓飯，其餘的都盡數推卻了。
………………
又過了幾番問答。
李長安發現，村民們所說的怪事，多半是自個兒胡思亂想，剩下的大半都是些不成氣候的小妖小怪，最後一小撮麻煩些，但也不過一張黃符的事。
通常，這些小麻煩，民間的巫祝神婆都能解決。再不濟，殷勤拜祭灶神、門神、土地神，也可在一定程度上驅趕陰邪。何況，這村子還在珈藍寶地門口，佛爺們就不管管麼？
道士將這疑問述之於口。
立時有人回答。
「和尚們只管索要貢品，哪兒管我等這些『小事』？」
「早先年這左近的村子還有個神婆，可前一陣，被和尚們說是妖邪，亂棍打走了。」
「和尚們還說咱們這兒是他們的道場，除了菩薩不許有其他神像，連門神也不讓咱們貼嘞。」
眾人你一言我一語，群情漸漸洶湧，連「禿驢」、「鬼樂官」之類的字眼兒都冒了出來。
眼看就要控制不住。
「住嘴！」
老里正沉著臉，罵了一聲。
「莫要給道長招惹麻煩。」
道士連連擺手，笑道：
「不礙事，我這番前來，也有一件事兒想詢問大夥。我一直在追索一個妖魔，不曉得諸位有無消息？」
說著，他取出黃殼書，翻到屍佛那一頁。但見書頁上，那三頭六臂的魔物色彩鮮活，幾欲透紙而出。
忽然，場中是落針可聞的寂靜。
良久，才有人遲疑吱聲：「這不是……」
「慎言。」
老里正勃然作色。
「問了一大堆，道長也累了，就此散去吧。」
說著，竟是把村民們都趕走了。
道士沒有氣惱，只靜靜的等著老里正給他個答覆。
「唉。」
老人嘆了口氣。
「道長可曉得這千佛寺三位祖師的來由？」
道士點頭，之前燕行烈也提及過這千佛寺的故事。
「空見、空性、空衍三位神僧捨身鎮魔，貧道也是佩服得很。」
「那道長可知，傳說三位神僧圓寂後，金身合為一體，就是這三頭六臂端坐蓮台的模樣……」老里正指著黃殼書，鄭重說道，「這若是讓寺里的大師們瞧見，恐怕不會善罷甘休。」
道士雖然不以為意，但也曉得人家是好意相勸，當下只是點頭將書收起。
「卻是貧道孟浪了。」
見此，老里正鬆了口氣，卻又皺眉問道：「道長要打聽的，就是這個三頭六臂的妖魔？」
「那倒不是。」道士笑了笑，「臨時起意而已。」
他將在郁州城探聽到那屍僧的消息告知了理正，老人思索了片刻，說道：
「先前倒是有這麼個風傳，弄得村子裡也人心惶惶，最近卻突然沒了消息。」
老里正原地徘徊了幾步，忽的開口。
「道長若真要尋它，興許能去一趟……」
…………………………
「就是這裡麼？」
李長安牽著大青驢站在一處大火燃盡的廢墟當前。
老甲正說，傳言這個村莊所有人都被屍僧所殺。受害者遺體感染邪氣屍變，被和尚關入寺廟，一併用大火超度。
此時，落日殷紅。
黃昏的風穿過空蕩蕩的門戶，響起些淒冷的哭訴。
李長安眸光冷冽，流轉如電，幾隻野狗嗚咽一聲，夾尾逃竄。
他這才俯身，打量著腳下這幾具被野狗從廢墟里刨出的屍體。
屍體焦黑，四肢蜷縮，辨不清面目。
一者頭部凹陷，應當是被鈍器擊碎顱骨；一者身首分離，斷口平整，應當是被一刀削首……道士祭起沖龍玉，但聞得滿鼻焦臭，卻無有半點邪氣。
妖魔所殺？
屍變？
呵。
道士冷笑一聲，抬起頭來。
焦黑的廢墟上，三座殘破的佛像依偎在一起，儼然一副三頭六臂的模樣，殘陽為它鍍上一層血色，淒風好似它在絮絮低語。
三身……佛麼？
李長安按劍而立，心有所感。
看來那化魔窟，得走上一遭了。