這一睡便是一天一夜。
次日。
將近晌午。
李長安吃飽喝足、精神抖擻到了這山前校場。
按照約定，進山的人馬將在此地歃血為盟，入山除魔。
他本沒對此抱有多大的期望。卻沒想，校場上卻是吵吵鬧鬧、熙熙攘攘擠滿了各類人等，目測有數百之眾。
其中有姿態驕橫的軍中銳士，有剽悍肥實的禪林武僧，有意態風發的遊俠兒，當然，少不了龍驤衛與白蓮教雙方的高手。
這倒是奇了。
李長安猶記得昨日那賀姓武將與普智的嘴臉，若非是屍毒清理未盡，一個算一個早就逃之夭夭了。
怎麼短短一夜功夫，便急公好義、捨己為人啦？
正好龍圖道人拖著一包物件上來見禮。
聽了李長安的疑惑，他指著人堆里的楊之極，笑道：
「多賴楊大人用力。」
原來是楊之極瞧見龍圖已下定決心，事態不可迴轉，而又有白蓮教決心摻和。如此，一來是未免手中牌面真就盡數折進千佛寺；二來，反正事已至此，冒險一搏也未嘗不可，若僥倖成功，也算是大功一件。
於是乎，立馬轉變了思想作風，反倒為入山除魔盡力奔走。
楊大人先是找到普智，直言他敬佩諸位佛法精深，但奈何千佛寺為妖魔所據，各位高僧流離失所殊為可惜。正好聽聞朝廷意欲在南疆廣施教化，不若就請諸位去那毒沼瘴林里弘揚佛法，爭取感化幾個食人生番？
普智禪師當時就義正言辭地回到：祖宗產業、珈藍寶地，安忍棄置於妖魔之手？！千佛寺上下誓死也要奪回山門。
要拉多少壯丁？你說！
接著，楊大人又找著賀將軍，坦言將軍你威武雄壯、治軍有方，不為一方守將，鎮守一地，實在是朝廷的損失。這段時日也多賴照拂，故此準備上書讓朝中師友運作一二，升您為一方守備。正好，這郁州城就有空缺嘛！
賀將軍當即拍胸脯表態：郁州有傾覆之險，山上袍澤屍骨未寒，豈是計較個人功業之時？待到我老賀提兵踏破千佛寺，再說這些也是不遲。
甲冑、兵器、弓弩、武士，你要多少我給多少嘛！
之後，楊大人再與州府通氣，先以鄉梓安危曉之以情，再以重金誘之以利，以求得豪傑勇士。
最後，綜匯各方人馬，從中挑選出身手高絕、膽氣雄渾者。
共計，三百人！
「活屍眾多，上山之人難道不是多多益善？」
李長安接過龍圖遞來的物件，細細一看，卻是件內襯軟甲以及一些符紙、法器。他也不矯情，當即穿戴在身，順口問出疑惑。
「因為山上大陣。」
卻是空衍與溪石聯袂而來。空衍解釋道：
「山上的大陣本就有清凈心神、導人向佛的功效，但由於我師兄弟三人的法身墜入魔道，那魔頭也可憑大陣亂人心神、勾起魔障。故此，須得幾位道長在山下開壇做法，與之對抗。人數一多，反而庇護不及，為其所趁。」
李長安自動腦補成恆定效果的催眠術，心想這和尚沒墮落前也不曾老實嘛。而此前在山中，雖沒喝佛粥，也被拉入幻覺，也就有了解釋。只是，李長安回想那幻境之真，光是魔障真有這般厲害？
不及多想，旁邊溪石道人已接口道：
「也是我等學藝不精，修為尚淺，護住三百人已是極限。否則，再能多些人上山，也能減去幾分兇險。」
說罷，他又嘆了一聲。
「若有羅師叔祖在此，何論區區三百人？」
「師弟說笑了。」龍圖卻道，「若有師叔祖在此，何須如此麻煩？只要召開真武大帝伏魔壇……唉，說這些何用？遠水難解近火。」
「也對。」溪石感慨點頭，「他老人家遊戲人間、行蹤不定，有這時日，去請天師不是更快？」
「師弟又說笑了，天師安能輕動？」
兩個龍虎山道士一邊自怨自艾，一邊吹著牛逼，還越吹越玄乎。李長安也不好打斷，只瞧了眼空衍，發現他僧衣之外套了件輕便披掛。
「你也要去？」
「一點殘魂，無可奈何。」
「小心些。」
空衍曉得李長安言中之意，笑著抬手點了點自個兒。
「那是當然，貧僧還指望這小傢伙傳我衣缽呢。」
……………………
山風徐徐，樹梢搖動，碎影斑駁。
一切都很平和，一切都很詭異。
或者說，此時此地，平和便是最大的古怪。
蜿蜒的山道讓隊伍拉成一條長龍，李長安按劍站在一塊青石上，警惕四顧。
眼前，陽光正好，時而還有鳥雀自林間飛過。
但是……活屍呢？
前天夜裡，那漫山遍野的活屍哪兒去呢？
三百人的隊伍爬過了半山腰，行程已然過半，可預料中的大敵……活屍們卻始終沒有現身。
這好似生死搏殺時，一拳打到了空處。
反倒讓人陷入了更大的不安，卻也只能對同伴說上了一句。
「當心些。」
正當這時，隊伍前頭忽然起了一些騷亂。
「來了。」有人喊道。
「活屍？」
李長安一躍而下，兩三步搶過去。
「在哪兒？」
那人卻支吾道：「便在前方，不過不是活屍，是……」
無需他多說，李長安已經瞧見，在前頭的山林中，濃稠的霧氣無聲無息漫捲過來。
早晨山中尚無霧氣，怎生到了晌午反倒起了濃霧？
這霧有古怪。
頓時，呼呵聲、提醒聲、謾罵聲、誦詠聲、刀劍出鞘聲一齊響起。
然而。
一直到這霧氣淹沒眾人，卻始終沒有半點異動，更遑論活屍趁機襲人。
眾人頂著濃霧又戰戰兢兢向前走了一段，終於有人按耐不住。
「一個個畏畏縮縮的模樣，既然如此害怕，何必上山來哉？要俺看那活屍遲遲不現身，定是早被嚇跑了！」
說話的是州府招募來的一個遊俠兒，其人沒見過活屍群噬人的陣仗，也是無知者無畏。
「別在這裡磨蹭了，早些尋到那屍佛殺了，拿了賞銀正好晚上倡肆里快活。」
說罷，竟是離開了隊伍，大搖大擺走在了最前頭。
龍圖有心勸解，可沒等開口，便見得這廝腳下一個趔趄，一頭扎進了濃霧裡。
便聽得。
「活屍啊！」
隊伍里頓時騷亂，前進者有之，後退者也有之，總而言之亂成一團，幾方的首領氣急敗壞連打帶罵，才讓他們鎮定下來。
而李長安早已一步躍入霧中。
沒兩步。
便瞧得那廝萎靡在地，神色驚恐，而他身前一個和尚垂頭而立，面上紅毛便生。
活屍！
李長安神色一凜，拔劍欲斬。
可長劍方出鞘一半，他目光一動，又重新將長劍壓回鞘中。
「如何？」
卻是龍圖道人遲來一步。
「你自己看。」
龍圖聞言小心上前，發現這具活屍半點「生命」的跡象也無，好似就是個正兒八經的死物。再繞到其身後仔細一看，只見一根手臂粗細的木樁自其谷門貫入，讓它「立」在了道旁。
「這是何意？」
龍圖正百思不得其解，耳邊忽的一聲。
「風來。」
李長安並指成決，往下一划。
便有長風從天而至，將濃霧撕扯開來，露出前頭的青石山道，以及山道兩側一個又一個串在木樁上的和尚。
這一幕實在讓眾人既驚詫又磕磣，倒吸一口涼氣之餘，都有些谷門發緊。
這時。
人堆里湧出些武僧，亂七八糟喊著「師兄」、「師傅」、「師弟」……便要將這些和尚屍體解脫下來。
然而，長風散去，霧氣很快又復合攏。
趁著這空隙，李長安看了眼日頭，制止了這些武僧。
「時日不早了，莫要在此耽擱。早些將那屍佛殺了，再行處置也是不遲。」
說罷，他轉向人群中被保護嚴實的空衍。
「聖僧，那屍佛在哪個方向？」
空衍抬手，指向了前方那條沿途「飾」滿人樁的山道。
………………
眾人穿過濃霧重鎖的山道，跨過年代久遠的索橋。
一路來，竟然是無驚也無險，全須全尾地到了屍佛所在地。
空衍和尚指著面前的化魔窟，窟中幽深無光。
「屍佛就在其中！」
意料之外，情理之中。
場中眾人多有吸氣聲，藉此安撫心中惴惴。
只要不是沒腦子的蠢貨，便曉得先前的路走得有多輕鬆，後頭便有多艱難的一場惡鬥等著自己。
於是乎，各人開始整理裝備，稍事休整。
而龍驤衛中卻越出一人，走到窟口當前。
對於此人，李長安頗有印象，正是那個在銅梁集中折符為鶴的貨郎。當日，他以兩箱符紙清空了一街鬼魅。
如今，他卻帶了整整十箱。
李長安猶自記得楊之極送他上山時，那滿臉的肉痛。
眼下，他正將箱子在窟前一併排開。手中一面撥浪鼓鼓聲不歇，箱子中便不斷有紙鶴振翅而出，沒入化魔窟中。
不多時。
「好了。」
這既是黃符盡數飛入，也是隊伍整備完畢。
李長安點點頭。
一馬當先步入窟中。
………………
可是。
化魔窟中依然平靜如故。
只有黃符仿若塵埃四下漂浮，手中的火炬將人的影子拉得老長，投在凹凸起伏的石壁上，顯得光怪陸離。
隊伍少有人言語。
便只聽得腳步聲與呼吸聲彼此勾連。但李長安不知怎麼的，總是疑心聽到了一些別樣的聲音，不是風聲、不是火把燃燒聲……他豎起耳朵，那聲音終於稍稍清晰。
好像是：
「唵嘛呢叭……」
猛然間。
百倍於之前的熟悉惡臭嗆入鼻子。
李長安駭然發現無數的活屍好似無中生有一般，從四面八方突然出現，張牙舞爪撕咬過來。
饒是李長安，也是大驚失色，拔劍就要砍將過去。
但下一秒。
他忽然覺得有些不對，手頭的長劍也改劈砍為護身。
也在此時。
胸口位置，上山時溪石道人分發的桃符安放處，一點清涼散開。
李長安眼前豁然一清。哪兒有什麼活屍？分明是龍圖那張懵逼的臉。他趕緊環顧周遭，也儘是一個個剛從幻覺中清醒的同伴。
糟糕！
道士心中警鈴大作，一把推開擋在前面的龍圖，健步躥到前方，臉色立刻有些凝重。
不知不覺間，整個隊伍通過了窟口狹窄處，到了洞穴寬闊所在。
而此時。
在隊伍的前方，漫天黃符飛舞燃燒，密密麻麻的活屍蜂擁而來。
而在隊伍的後方，殿後的遊俠兒和官軍中，呼喊搏殺依舊不曾停歇，竟有泰半之人仍舊沉溺於幻覺中不能自拔，正胡亂互相砍殺！
「我入你娘！」
回過神來的老水匪黃太湖破口大罵。
「不是說能護住三百人麼？」
而李長安袖口一沉，原是空衍拽住了他的衣袖。
「道長。」
一直以來都寵辱不驚的空衍，此時卻一臉倉皇之色。
「屍佛有變！」