時間已經是深夜時分了，半露的月亮高懸於蒼穹之頂，透過薄薄的雲層，無私地向世間灑下晦暗不明的月光。
夏爾沿著熟悉的街巷慢慢左拐右行，最後帶著兩個人走到了一幢小宅院的庭院裡。
正當他打算拿出懷表來看一看時間的時候，宅院的後門另一邊則正好有幾道人影同時走了進來。兩撥人沒有說話，而是靜靜地互相對視著，月光如水一般澄澈，在地面上留下了幾個人浮動不定的倒影。
由於時間已經到了深秋，因此各人都穿著比較厚重的外套，黑色的外套配著這幅夜景，倒也有些相得益彰。
兩邊各自領頭的、衣冠楚楚的兩個人互相仔細打量了對方一番，然後同時點頭致意。
「特雷維爾先生，您真的是個很不錯的年輕人，腦筋轉得就是快，看來我還是沒有錯看您。」
博旺男爵的笑容總是如此和善，讓人如沐春風。
「謝謝您的誇獎，」夏爾和氣地點了點頭，面上也掛著不變的微笑，「您竟然只帶了兩個人，這份誠意真是很讓我感動。」
接著，不管內心的感覺如何，中年人和年輕人都笑容滿面地握住了對方的手，這幕場景一時間竟然讓夏爾產生了如同小時候讀書時所見到的「革命同志勝利會師」那種場景般的恍惚錯覺。
好吧，這肯定也只是錯覺而已……
在和蘿拉-德-博旺小姐商談時，一直都崇尚行事宜早不宜遲的夏爾，直接把時間定在了第二天晚上。而一如夏爾的預料，在夏爾給博旺小姐寫下了見面地址之後，博旺男爵當真爽快地直接過來了，果然非常有誠意。
「我原以為您要重新定個時間的。」握完手之後，夏爾看著對方。輕笑著說。
「沒辦法，我們都要趕時間。」男爵攤開了手，顯得好像很無奈的樣子。「所以您這個時間定得正好。」
夏爾往銀行家後面掃了一眼，雖然他帶的人都戴著帽子因而看不清臉。但是看體型，那位倒霉蛋應該沒有來。
「杜-塔艾先生今天沒來嗎？」夏爾雖然表面上是在慰問，但是話里話外總是透著一股惡意，「他最近還好嗎？」
「在您把他狠狠打暈後的第二天就直接醒過來了，看來您當時還是留了一點情面的。」銀行家又聳了聳肩，表情沒有絲毫變化，顯然對那位手下的健康狀況並不是特別關心。「現在還算是很健康吧。」
「哦，那您回去之後，請替我跟他說聲抱歉。」夏爾又笑了笑，「如果他需要賠償的話。讓他到時候記得寫個帳單給我。」
「我會替您轉告的，至於帳單就不用了，他需要為自己的衝動付出代價。」這個冷笑話並沒有惹得男爵發笑，他只是隨口答應了，然後重新直視著夏爾。「不過，特雷維爾先生，您肯定也明白，今天我來見您，並不是為了跟您探討一下杜-塔艾先生的健康狀況的。」
氣氛瞬時就由剛才的輕鬆而變得有些緊張起來。夏爾知道正題來了，表情也同樣變得嚴肅起來。
「我當然明白。」夏爾伸出了右手，做出了一個「請說」的手勢。
似乎是不打算和夏爾兜圈子了，片刻的沉默之後，博旺男爵重新開口了。
「特雷維爾先生，正如您此刻所猜想的那樣，一直以來，對您所屬的波拿巴派分子政治團體進行資金贊助和協助的人是我，那位杜-塔艾先生一直都只是我的這個計劃的一個執行人而已，我才是實際的主導人。現在在您面前，我們可以開誠布公地說出這一點了。」
「謝謝您。」夏爾微笑著道謝，心裡也鬆了口氣。
「不用謝，大家各取所需而已。」這位銀行家直白得驚人，「我做這些事不是為了你們的口頭感謝。」
「那是當然。」夏爾點點頭，然後問出了另一個他關心的問題，「那您現在改變了主意了嗎？」
「目前還沒有，雖然發生了一些不幸的小事故，但是這只是一些微不足道的小障礙而已，我認為我們能夠克服這些障礙向前看，您說是不是呢？」博旺男爵語氣十分和緩地回答了夏爾的問題，然後看著夏爾。
他的意思很明顯——現在就看你怎麼看了。
也就是說，在這位商業巨子、銀行界的魁首看來，特雷維爾侯爵家險些破產、特雷維爾公爵家險些損失一大筆錢，「只是一些微不足道的小障礙」而已，在新的大好形勢面前，大家都應該不計前嫌地向前看，走出新的一片天地。
這就是這個年代的銀行家的商業邏輯，也許以後的也會是同一個樣？
而我們的夏爾，能對此說什麼呢？
當然也只是……
「我們當然應該向前看，」夏爾也點了點頭，「我是否可以將您的這句話理解為您仍將按照原本的計劃繼續援助我們的意思？」
「您當然可以這樣理解。」博旺男爵輕輕點了點頭，「或者我還可以告訴您，我在今後可能會追加對您所屬團體的贊助——如果有必要的話。」
「不得不說，您的這個決定讓我們十分的振奮。」夏爾回答，然後又重新問了一句，「那麼，花費了如此大的力氣之後，博旺先生，我非常想要知道的是，您到底想要用這些付出換到什麼呢？是安全嗎？還是爵位？或者是部長的位置？在這裡您都可以跟我說一說，我會為您轉達的。像您這樣有實力的人士，如果肯幫助盡力我們的話，不管您提出什麼樣的條件，我都敢保證上面會好好考慮一番的……」
聽到夏爾的這番話後，銀行家笑得更加和善了，直到這種銀行家職業化的笑容令得夏爾感到有些心裡十分不自在的時候，他才重新開口。
「我想要的東西很多，但是很遺憾，特雷維爾先生，您所說的東西都不在其列。安全？如果數千萬法郎的財富都保證不了我的安全，那麼你們又能保證什麼呢？爵位？別讓我更惹人嗤笑了，現在有個男爵爵位我都覺得渾身不自在，為什麼我還需要用伯爵侯爵這種可笑的稱呼來羞辱自己呢？至於政府的職位，我並不覺得這對我來說有什麼意義，和其他人一樣，我進入內閣的話只會讓自己成為輿論界的可憐靶子，還降低了自己的身價……」
「那您到底是想要什麼呢？」他的這番話讓夏爾不由得更加疑惑了。
「動機有那麼重要嗎？」博旺男爵微笑反問了一句，然後不等夏爾回答，就自己又說了下去。
「年輕人有好奇心，這很好，您說是吧？」
他不是對夏爾問的，而是轉回頭去問一個隨同他一起來的人。
還沒有等夏爾從驚異當中恢復過來，更大的震驚就占據了他的心頭。
「當然，好奇心和進取心才會讓人進步，這是一種好事，博旺先生。」
兩秒鐘的驚異和木然之後，夏爾轉頭看向了博旺男爵後面的那個人。
未來的第二帝國親王約瑟夫-波拿巴，摘掉了帽子，微笑地回視著夏爾，然後輕輕地打了個招呼。
「夏爾，我的朋友。我們這下又見面了，不過……這次不是原本計劃當中的啊。」
夏爾凝視著約瑟夫-波拿巴之後，又別開臉看著博旺男爵。
「您一開始就該直接跟我說的。」最後，他以一種極度的鎮靜說出了這句話。
「現在才知道也不晚，夏爾。」還不等博旺男爵答話，約瑟夫-波拿巴直接就回答了夏爾，「現在你肯定能夠猜到了，我這次來到巴黎，有一個很重要的目的就是和博旺男爵達成協議，而且……」他再次微笑起來，「協議已經非常順利地達成了。」
「那您為什麼……」夏爾有些不明白了，「為什麼不直接告訴我，反而要和男爵先生一起跑過來呢？是想給我一個驚喜嗎？」
約瑟夫-波拿巴看了博旺男爵一樣，但是博旺男爵完全沒有開口的意思，於是他只好自己笑著重新開口了。
「我說了，這是一個臨時的決定……」接著他笑得更加神秘了，「而且，夏爾，我敢保證，接下來您肯定會因為我的這個決定感謝我一輩子。」
「哦？」夏爾疑惑地看著他。
「特雷維爾先生，」約瑟夫-波拿巴的表情變得嚴肅起來，「這次會面，是為了回報您和您爺爺多年來對波拿巴家族的忠誠，所以我特別向博旺男爵提議的，很高興他也直接答應了……」
夏爾等待著他的下文。
「我們好好談談吧？」約瑟夫-波拿巴顯然有意放低了聲音，然後抬頭望了望天上的半月，「雖然今天的天氣不錯，但是我們一直呆在外面，恐怕對身體不大好吧？」
夏爾很快他的意思是三個人一起密談，撇開在場的其他人。
雖然不明白他為什麼這麼鄭重其事，但是……沒問題。
「好的。」他點了點頭。
片刻之後，三個人一起走進了這件小宅院的大廳，其他人則被叮囑守在外面。
破落的皇位覬覦者，野心家，資本家，這個組合是如此親密無間，又是如此互相利用互相提防。三個具有高度資產階級鬥爭覺悟的資本主義鬥士，就這樣以一種事前出乎各自預料的方式聚集到了一起。