當夏爾乘坐特雷維爾侯爵派出的馬車回到了自己的家中時，時間已經是深夜了。
宅邸當中一片燈火輝煌，照得一切都亮如白晝，但是從這座屬於自己的宏大府邸當中穿行而過的時候，夏爾仍舊感到有些疏離感。尤其是和剛才在老家的情境一對比，這種疏離感就愈發強烈了起來。
也許，得住好一段時間才能習慣這個新家吧。
此時的夏洛特，正在端坐在大廳的角落裡面的鋼琴之前，看著鋼琴的樂譜，顯然剛才已經吃完了晚餐，正在這邊打發時間。
「親愛的，我都不知道你什麼時候喜歡上音樂了啊？」看著夏洛特窈窕的背影，夏爾以一種打趣的語氣打了個招呼，然後亦步亦趨地走了過去。「那麼，能否給您可憐的丈夫彈奏一曲呢？」
」我不會彈，夏爾，你又不是不知道。「夏洛特頭也不回地回答，「我只是在這裡看看樂譜而已，我剛才想，我們得給家裡聘用一個樂師了，不然有時候，感覺這空蕩蕩的大廳挺沉寂的。再說了，以後我們舉辦宴會，總不能次次都臨時從外面僱傭樂師吧？」
在這個年代，貴族女性們並不以會彈奏鋼琴而自誇，相反她們普遍還覺得樂師是一種賤業，只能給她們帶來藝術享受卻並不值得尊敬。
「哦？是嗎？好啊！」夏爾無可無不可地聳了聳肩，然後從後面摟住了妻子的肩膀。「那就隨你的便吧，你喜歡我們就聘嘛，需要多少就聘用多少。對了，說起這個，還正好湊了巧呢！」
「什麼？」
「我今天給奧地利使館的人寄了請柬。想讓他們後天下午來這裡吃頓飯，說起來也該開始準備了，可不能讓奧地利人笑話我們不懂禮節。」夏爾微微彎下腰來。讓自己的臉頰湊到了夏洛特的耳邊，「今天忘記跟你說明了。抱歉！」
「奧地利人？」夏洛特有些好奇的轉過了視線，「你要請外國人過來？而且時間這麼倉促？」
「是啊，就是奧地利人，至於時間倉促，那也沒有辦法——誰叫我們過幾天就要去英國了呢？」夏爾馬上點了點頭，然後繼續補充了下來。「這是一次非官方的官方行動——一次外交行動，我想要借著這個機會，至少先摸一摸奧地利人的底。搞清楚這幫人在想些什麼。」
「所以，你已經開始在工作了？而這是你的外交行動的一部分？」夏洛特漸漸明白了什麼。
「是的，可以這樣理解。」
「好吧，我知道了，夏爾。」夏洛特點了點頭，然後驟然振奮了起來。「我會去準備的。奧地利人……啊！這下可有得忙活了，他們可是窮愛講究、死講派頭的，又愛在背地裡傳人家的閒話，我在社交場上聽過多少回了！這次……要是不小心怠慢他們的話，我們沒準兒也得成為新笑話的主角啦……？」
「沒事。不用擔心。」夏爾豪邁地擺了擺手，「別人管不了他們，難道現在我還管不了嗎？我會讓他們謹言慎行的……況且。現在他們還有求於我，絕對不敢亂來。」
「你倒是能說大話呢！」看著夏爾意氣昂然的樣子，夏洛特禁不住笑了出來，「真要讓我惹出什麼外交亂子來，到時候第一個饒不過我的就是你吧？」
「不，當然不會了，我寧可引發一次和奧地利的戰爭，也不願意讓你去蒙受他們的譏笑。」夏爾毫無顧忌地對著妻子大加恭維，「再說了。看著如此美麗而又高雅的夫人，那些奧地利人又哪裡還敢有什麼怨言呢？我是不信的！」
這種恭維話。逗得夏洛特忍不住笑了出來。
「哈哈……好吧，就為了你這句話。我也會想盡辦法討好那些奧地利人的，絕不會讓你的……不過，我猜，我也能夠應付好他們，不會阻撓你偉大而又神聖的外交事業。」
「那就太好了！」夏爾大喜過望，連連點頭。
然後，眼見夏洛特如此開心，時機已經成熟，夏爾決定將心裡所想的那件事說給夏洛特聽。
「抱歉，夏洛特，今天我臨時決定跑過去看了看爺爺……」夏爾嘆了口氣，然後親了親夏洛特的臉頰，「好久沒有過去了，心裡怪想念他們的。」
「沒事，這麼久了，你跑過去看看也是應該的。」夏洛特仍就頭也不回，語氣裡面也聽不出喜怒來。「再說了，你又不是沒跟我說。」
「對啊，說起來，我還有一件事得告訴你呢。」片刻之後，夏爾裝作漫不經心地提了出來，「有一件有關於我們幾天後英國之行的事情。」
「什麼？」夏洛特有些狐疑地看著夏爾，「難道發生了什麼意外情況了嗎？」
「倒不是發生了什麼意外……」夏爾微微笑了起來，努力讓自己的語氣顯得十分輕描淡寫，「只是，我爺爺順帶給了我一個請求而已。」
「爺爺有什麼請求？儘管說給我聽啊？」夏洛特也笑了起來，「難道是想要我們帶什麼東西回來？或者去見他的什麼英國朋友，或者……更糟糕，去見他的某位老情人？」
「不，不，沒有那麼糟糕……」夏爾微笑地擺了擺手，「只是一件小事而已。他想讓芙蘭也過去散散心。」
夏洛特臉上的笑容頓時就僵住了。
兩個人剛才還十分親切融洽的氣氛，頓時就變得有些冰冷起來。
「其實也沒什麼，就是芙蘭最近身受了重傷，好不容易才恢復過來，所以爺爺打算想要讓她出去散散心，調養下身體而已。」夏爾當然不可能跟夏洛特說出一切的事情，所以只好繼續拿出爺爺當做擋箭牌，「不過，你放心，她只是去英國遊覽一下而已，不會干擾到我們的行程，甚至連船都不是坐在一起……」
他以極快的速度說完了這一番話，但是卻並沒有將氣氛緩和下來。
許久的沉寂，讓夏爾的心變得有些忐忑起來。
「夏洛特……你……你覺得怎麼樣？」他勉強再問了一遍，「爺爺提出這個請求之後，我看了一下，其實也沒什麼大礙，所以就答應了他……」
「又是這樣……又是這樣……又是這樣！」夏洛特連續重複了幾句，然後突然大喊了起來，「難道我們跑去英國一趟，也擺脫不了她嗎？想要休養，她有的是地方可以去啊！為什麼非要讓她呆在我們的旁邊？難道你是覺得我們很閒嗎？到哪兒都要去看著小孩兒？！」
夏洛特的這一番呵斥，讓夏爾更加緊張了，只得低下了頭來，任由妻子發怒。
「夏洛特，我剛才都說了，她並不是跟著我們的，而且不會影響到我們的行程和外交使命。」等到夏洛特呵斥完了之後，夏爾才勉強開口，「她只是和瑪麗一起去英國散心，僅此而已。」
「這種話你覺得有意思嗎？」夏洛特皺著眉頭看著他，「還不就是一回事？！我們出去一趟，算得上是我們的新婚旅行，結果……結果卻有個人跟在了旁邊！我是不是還得感謝你，沒有讓她和我們兩個一起去覲見女王？」
夏爾的額頭上漸漸流出了汗珠。
「那當然不會了，我們並沒有受到任何影響啊？她另外有人照看，只是休養身體而已。」
「對啊！不管她做了什麼，你總是能夠給她找出什麼理由來！」夏洛特冷笑著回答，「怎麼，看到妹妹墜了樓，就心軟得不行了？」
夏洛特的語氣十分不善，顯然已經被勾得回想起了什麼不好的回憶，所以新帳舊帳一起算了，
對芙蘭之前的受傷，雖然並不知道一切內情，但是從種種蛛絲馬跡，夏洛特也早就猜到了事情不會是『失足受傷』那麼簡單。
「夏洛特……我知道你不喜歡她，可你也不能對剛剛從死神裡面逃出來的人這麼刻薄吧？」眼見夏洛特語氣如此不善，夏爾終於有些不滿了，「沒錯……我確實之前對她很生氣，可她是我的妹妹！我如果不體諒她，難道這世上她還有誰可以依靠嗎？」
接著，夏爾擺了擺手，顯然並不想和夏洛特在這個問題上繼續爭執，「再說了，我對她特別心軟是不假，但是對你，我難道有什麼不同嗎？我們從小到大那麼多爭執，最後還曾經決裂過，結果最後我還不是想盡辦法彌合了我們彼此？」
這句話，讓夏洛特頓時語塞。
「你……」
她又想起了那一天。
至少，那個時候，他是跪著向我求婚的。
「好了，夏洛特，就算我求你了，別為這次的事情破壞我們的心情了，好嗎？」眼見夏洛特有些動搖，夏爾輕輕撫摸了一下她的額頭。「我平常就已經夠煩心的了，請你稍微也讓我輕鬆一點吧……」
「好吧，那就如你所願吧。」躊躇了片刻之後，夏洛特終於點了點頭，「不過，別讓她跑到我們跟前來！」
「可以。」夏爾連連點頭，「那就這麼辦吧。」
接著，他將夏洛特抱入了懷中。「那我們先去休息吧。」
………………
第二天一大早。
「理察-馮-梅特涅？他要來？！」(未完待續)