一片幽深的黑暗，這是深不見底的虛無，看不到任何存在。
不知道過了多久，模模糊糊當中，好像有一絲白色的光亮出現在了眼前，也最終讓她記起了自己身處何方。
意識終於被取回來了，芙蘭驟然睜開了眼睛。
這時候她發現她已經不再身處於剛才那個與煉獄無異的房間當中了，而是身處在宅地當中給她安排的臥室裡面。而且艾格尼絲並沒有在她的身旁，取而代之的是另一個人。
「你終於醒了。」當妹妹睜開眼睛之後，夏爾如釋重負地說。
在艾格尼絲走後，僕人來打掃這間房間，然後發現昏睡在一片狼藉當中的特雷維爾小姐。驚駭之下她馬上報告給了夏爾，而夏爾則大驚失色，拋下了自己手上的事務，讓人將妹妹帶回到了房間裡面休息。
「是啊，我醒了。」芙蘭也微微地露出了笑容，「抱歉，我給您添麻煩了。」
「這不是你的錯。」夏爾搖了搖頭，然後愛憐地撫摸了一下她的頭髮，「你是受害者。好吧，告訴我吧，到底發生了什麼？」
芙蘭微微閉上了眼睛，任由自己的頭髮被人輕輕撫弄。「難道艾格尼絲沒有跟您說嗎？」
「沒有，」夏爾搖了搖頭，「她只是留下了一張字條就走了，關於你們爭執的理由她什麼都沒有說，所以我只能問問你了。」
「那您不怕我藉機會說她的壞話嗎？」芙蘭低聲問。「如果您只聽我的話，恐怕對了解事實沒有多大幫助。」
「好了，都這個時候就不要再耍脾氣了！」夏爾皺了皺眉頭，像是在呵斥她，「現在我對情況一頭霧水，能向個人來了解情況總比什麼都不知道要好。再說了，你想要編謊話騙過我可沒那麼容易。」
男人為什麼總是這麼自信呢？我都騙了你那麼多回了，還覺得我騙不過你……芙蘭心想，幾乎想要笑出來了。
不過哥哥焦急的表情卻讓她心中倍感欣慰，她也不打算再賣關子了。
「她……她揍了我，因為她跟我提了一個要求，而我卻不想屈從於她的要求……」
「她跟你提出什麼要求了？」夏爾馬上追問。
在他的印象里，艾格尼絲並不是一個蠻不講理的人，並且極其自重身份，絕不會做出隨意毆打外甥女的行為——雖然這個外甥女的血統存疑，所以他不相信艾格尼絲是突然發瘋。
「她叫我離開您，永永遠遠地離開您。」芙蘭回答。「而我沒有答應她，所以……」
「她不會做出這麼不近人情的事的，告訴我，她到底跟你說什麼了！」夏爾打斷了她的話，「我再跟你說一次，我和她相處了十幾年，她是什麼人我比你更加清楚。」
「我沒有騙您！她叫我放棄對您的愛意，去找別人，找隨便哪個青年才俊嫁出去，不給您、不給其他人帶來任何麻煩。」芙蘭不得不馬上解釋，「對我來說，這就跟要我永遠離開您沒有區別……」
「她……她這麼要求？」夏爾終於明白了。
然後他頓時就有些失語。
前幾天艾格尼絲當面跟他說要他克制自己的慾望不要犯下大錯，當時他就覺得有些不對了，這次她執意要跟過來，自己心中的不安越發濃烈，沒想到今天這麼快就真的發生了這樣的事情。
「是啊，她就是這麼要求，然後我毫不猶豫地拒絕了她，告訴她我絕對不會這麼做。」芙蘭點了點頭，「看上去我的態度激怒了她」
一下子他不知道該怎麼應對才好，雖然艾格尼絲揍了芙蘭，但是……這很明顯是為了他。
到底應該責備她太過於熱心、干涉他人的私事好呢？還是責備自己和芙蘭闖下了大禍、以至於讓大家擔心呢？
他也不知道。
芙蘭看出了哥哥罕見的動搖，她明白在哥哥的心裡，艾格尼絲的地位著實不低，所以故意說壞話肯定是不行的，但是她另有辦法。
「先生……都是我的錯。」她微微閉上了眼睛，「這都是我活該，您不要在這裡浪費時間了，趕緊回去休息吧，天色已經不早了，您有更重要的事情要做。」
「比起你的安危來，目前我並沒有更加重要的事情。」夏爾搖了搖頭，「我只是……只是……不知道該怎麼說。」
「是我讓您陷入到這種境地的，如果要責備的話，那您就責備我吧。」芙蘭頗為哀切地說，「我犯下了罪孽，就活該遭到懲罰，誰回來憐憫我呢？誰又需要憐憫我呢？艾格尼絲說得很對，這都是我自己任性給自己惹的禍。我……我讓自己陷入到了泥淖裡面，這只能怪我自己。」
「好了，別說了。」夏爾悶聲打斷了她，「難道你覺得說這些話我不心疼嗎？」
他的手慢慢地從頭髮上滑了下來，落到了她的脖子上。
看著芙蘭脖子上一圈可怕的紅腫，夏爾驀地感覺胸口一痛。
「啊喲！」芙蘭突然痛叫了起來。「別把手放在那裡，好疼！」
剛才被艾格尼絲如此擺弄的時候，她沒有求饒甚至都沒有喊過疼，但是現在卻不住地喊疼，終於將哥哥內心當中的憐愛給呼喚了出來。
「抱歉，抱歉。」夏爾馬上將手移開了，只是心裡卻愈發發疼。
「沒事……」芙蘭苦笑了起來。
「艾格尼絲……艾格尼絲離開的時候，給我留下了一張字條。」沉默了片刻之後，夏爾慢慢地說，「她叫我想清楚一切後果，然後自己做出個了斷來。」
「那麼您想要怎麼了斷呢？」芙蘭馬上問。「當然了，您有完全的自由。」
「如果我們遵從她的要求，會怎麼樣？」夏爾突然問。
「如果……如果您這麼做的話，我不會多做什麼的。」芙蘭悽然笑了起來，「真的，我不會再鬧出當時的那些事，給家族蒙羞也給您帶來麻煩……我只會離開，在大家看不到的地方離開，也許……也許這是對大家都好的解決辦法吧？或許很多人都在期待著這樣的結局。」
「你為什麼就是不明白，我不願意看見你死，我不想讓你死在我之前！」夏爾控制不住自己了，朝對方大吼，「你還這麼年輕，天知道還有什麼樣的幸福在等待著你，為什麼……為什麼要總是談到這個！」
「剛才我是跟艾格尼絲這麼說的，現在我還是可以再跟您說一次……先生，我愛您，這不是我突然衝動的慾念，而是深思熟慮之後的結果。人人都說我們早熟，我也確信，因為十歲出頭的時候我已經在考慮我這一生了，我怎麼能夠不考慮呢？周圍都是一群冷漠甚至心懷惡意的人，一切都是那樣令人作嘔，我……我環顧整個世界，哪裡有人存在？只是一個個在跳動的冰冷心臟而已，被虛偽笑容的假面包裹在皮囊裡面……只有您……只有您是熱的，在閃閃發亮，好像什麼都知道，什麼都能解答，但是卻又全心全意地愛著我，只有您抱著我的時候我才感覺自己在活著……先生，抱我！」
她這聲呼喚好像有些魔力，夏爾下意識的張開了雙臂，然後芙蘭順勢倒在了他的懷裡。
「在這樣的情況下，那時候的我怎麼能夠不愛上您呢？您怎麼能夠責備我盲目地迷戀您呢？」因為激動，芙蘭的身體幾乎都顫動了起來，「沒錯，後來我知道我做了一個迷夢，一個讓大家都難過的迷夢，但是即使這樣，我還是……我還是為我的決定為傲，並且決心不改變它，絕對絕對不改變它！」
說著說著，她突然劇烈地咳嗽了起來，顯然剛才所受的傷勢還在作痛。但是她以莫大的魄力還是忍耐住了痛苦，繼續喊了出來，「您有權不回應我，但是您無權阻止我處置自己的生命，是的，要麼得到要麼就去死，我只給自己留了這樣兩條路……而且已經有了足夠的決心去走。」
「別這樣，別這樣好嗎？」在進退兩難的煎熬當中，夏爾忍不住哭了出來，「我是帝國大臣，我有權有勢，人人都對我逢迎奉承……我在別人面前扮演著上帝，你知道嗎？我已經很久沒有求過人了，但是我真的想要求你，不要死好嗎？我見過你死過一次，那次的感覺太痛苦了，我絕不要再重複一次，想讓你死在我之前。所以，算我求你好嗎？不要把生死這樣掛在嘴上！」
「正如我說過的那樣，只有您……只有您才這麼在乎我的生死，這愈發讓我相信我的選擇是正確的，正確得無以復加。」芙蘭也忍不住哭了出來，她既是在坦露衷腸，也是為自己居然把哥哥逼到了這個地步而感到歉疚。「可是……可是如果真的離開您的話，這樣活著就是一種煎熬，一種讓人恨不得馬上死去的煎熬啊！您說您之前見過我死，很難受，可是死的那次我並不難受，相反卻覺得解脫……因為那時候我被絕望吞噬了！我不想再體會一次被絕望吞噬的感覺了，那只會讓我更加想要告別人間。」
「當然……如果您一定要懇請我的話，我……我會努力嘗試活下去的，」芙蘭苦笑了起來，「畢竟就連那些苦修士都活下來了，不是嗎？我想來應該不會比他們更痛苦。我保證，如果您真的這麼選了，我也不會怪罪您，因為你這是對大家都有利的決定，不到實在無法堅持的那一刻，我是不會離世的。」
「不……不，我絕不能接受……我不能接受你這樣活著。」夏爾慘然搖了搖頭。「比起這個來，我倒寧願讓我們兄妹任性一次，讓所有人失望一次。我為爺爺、為大家活了已經夠久了，我只求任性一次……只求任性一次應該可以吧？」
「您……」芙蘭頓時狂喜。
「好吧，好吧，我答應你，但是絕不能是現在。」夏爾將她攬到了懷中，「現在我的黨徒還不夠多，我的盟友還不夠有力，我還做不到為所欲為，也做不到把一件事就這樣完全塵封到黑暗當中。」
「我能等，我等得起！」芙蘭馬上回答。「為了我們的幸福，我可以做出任何犧牲。先生，您也相信我吧，我會幫助您，變成可以主宰一切的人的！求求您，將我放在身邊。」
「在那之前，你得先睡一覺。」夏爾鬆開懷抱，將她放回到了床上。
「我會為您沉睡一天的。」芙蘭順從地閉上了眼睛，然後突然好像想到了什麼。「對了，她怎麼會知道這麼多東西呢？會不會是她告訴了……」
「永遠不要在我面前說她的壞話！」夏爾大吼，打斷了她的話，「你知不知道我們有多對不起她嗎？今後你再在我面前說她壞話的話，我就揍你！」
「對不起，先生。」芙蘭不敢多說，將被子拉起來，蒙住了自己的頭。(未完待續。)