看著妻子哭得如此傷心的樣子，夏爾原本的怒火不由得消褪了。
夏洛特的哀鳴，真的可以稱得上是情真意切，從中蘊藏的深情，幾乎像是可以燃燒的火焰，如何能夠不打動人呢？他雖然私下裡做了這麼多對不起妻子的事情，但是終究還算不上是鐵石心腸。
不管怎麼樣，她是愛我的，而且和我結了婚，還生下了孩子……我有什麼是不能原諒她的呢？他暗想。
更何況她現在還懷著他們的又一個骨肉，又如何能夠有閃失呢？
「別哭了，夏洛特……」他繼續安慰著妻子，然後從衣兜裡面掏出手帕，為她擦拭起了臉上的淚水，他的動作十分輕柔，生怕再惹得妻子再受創。
這時候僕人們也已經趕過來了，可是看到先生和夫人這個樣子，尤其是聽見夫人這麼悲泣的慘相，都驚駭得目瞪口呆。一直以來，夫人在他們面前都十分強勢，雖然很少叱罵他們，但是總有一股說一不二的氣勢，所以今天看她這麼哭泣，所有人都覺得十分震駭。
在震駭之後，他們更加感到局促不安，因為情況已經很明顯了，先生和夫人吵了一架，而且吵得很兇，他們知道這絕對不是他們應該去過問的事情，甚至多知道一點也絕對會惹來禍事。
所以他們都呆在原地，既不敢離開也不敢過來，場面十分凝重。
「你們都出去！」好在夏爾解除了他們的困境，揮了揮手示意他們離開。
然後，他小心地將夏洛特給扶著站立了起來。
「別哭啦，洛洛特。」他小心地繼續安慰了夏洛特。
「你都要這樣對待我了，難道還不讓我哭一下嗎？」夏洛特的眼淚已經小了很多了，但是聲音還是有些哽咽，「我……我從沒有想過，會被你這樣……這樣對待。」
「好吧，這只是我的一時氣話而已。」夏爾只能繼續安慰對方，「你不用當真，今天我們已經吵了夠久了，別再讓人看笑話了，一起回去休息吧。」
「我的要求，就這樣讓你生氣嗎？」然而，夏洛特的心緒卻還沒有平順下來，「我也是從我們兩個人的角度來考慮的啊……我的父親難道不值得你信任嗎？」
「我當然信任他了，一切都按你說的辦吧。」夏爾嘆了口氣，不想再就這個問題再和妻子進行爭論。
「不，你還在生我的氣。」夏洛特靠在他的身邊，身上還在搖晃，仿佛馬上就又要摔倒了似的。「如果你這麼怒不可遏，那麼我非逼著你這麼做又有什麼意義？徒然讓你恨我而已……夏爾，我真的傷透心了，你就哪怕一次都不肯聽我的安排……」
她顯然又想到了過去的那些往事了，那時候他們兩個雖然在戀情當中，但是夏洛特發現她每一次改造夏爾的努力都失敗了，那種挫敗和怨怒幾乎讓兩個人就此斷絕關係，好不容易才重新接續了回來。
夏爾想要分辨，但是一想到妻子現在的狀態，又不想再說什麼了。
這樣沉默的回應，當然不是夏洛特想要的回應，她執拗地想要說服丈夫，想要讓丈夫理解自己，和自己能夠回到過去那種親密無間——不然的話，就算丈夫違心地按照她的意志去做了，那又有什麼意義？那絕不是她想要的結果。
「好吧，我承認，這些要求讓你有些為難……但是這樣不是很好嗎？爸爸值得我們信任啊，而且他手裡有那麼多人可用，我們又何必浪費呢？你用得著擔心什麼嗎？我……我最愛的人是你，我是你的妻子啊！我怎麼會為了父親而忘記你和我們的孩子？」夏洛特以顫抖著的嗓音問夏爾，「難道你的心裏面，會覺得迪利埃翁和萊奧朗更加值得信任？這不可能啊！」
處於夏洛特的立場上，這確實是不可能，其實夏爾也知道疏不間親的道理。
可是一考慮到瑪蒂爾達和瑪麗，情況就完全不一樣了。
這是他對瑪麗和瑪蒂爾達的承諾，他可不想突然就失約了。
「我當然不會覺得他們更值得信任，可是他們一直都在為我們服務，我們不應該去寒了別人的心不是嗎？」夏爾反問夏洛特，「之前因為你的要求，迪利埃翁伯爵已經被我送去了西班牙，可是我能夠一直這樣對待他嗎？這是絕對不合道理的，別忘了，當年他可是聽從了我的意志，慷慨地將位置讓給了我……」
「那那位德-萊奧朗小姐呢？」夏洛特沒有再糾纏，而是問起了另一個人，「我們並沒有虧欠她任何東西吧？那為什麼不能夠讓她給我父親讓位？」
「她是為了臨時頂替德-博旺男爵的女兒才進去的，只是一個代理而已。」夏爾當然不能說他的主要理由了，所以找了一個貌似成立的理由，「如果我這麼做的話，男爵那裡不好交代。」
夏爾的理由看似都是如此冠冕堂皇，以至於夏洛特一時都不知道該怎麼反駁，她抬起手來擦了擦臉，「可是她很討厭啊。」
「這不是我們應該拋棄一個忠心耿耿的追隨者的理由。」夏爾馬上回答。「她或許對你的態度有些問題——但是她的忠心是沒有問題的，而且她為爺爺做了很多事情，最近也一直殫精竭慮地想要更好地接手德-博旺小姐的工作，倉促讓她離開豈不是浪費了她的才智？」
「讓我休息下……」夏洛特指了一下椅子，夏爾連忙將她扶著回到了剛才坐著的地方，順便把其他倒下的椅子也扶了起來。
然後，她坐了下來，安靜地思考了什麼。
「既然你這麼想要保護她，那好，我就不堅持一定要讓她離開的要求了。」半晌之後，夏洛特終於開口了，「按你的話來說，我不浪費她的才智，就讓她好好服侍爺爺吧……順便也為爸爸服務下？」
「你什麼意思？」夏爾有些奇怪了。
「當然不是你想的那種意思了，她服侍爺爺就夠了，我爸爸不需要。」夏洛特突然冷笑了起來，仿佛是在嘲笑瑪麗一樣，「只是她既然為我們效勞了這麼久，經驗肯定很多，就讓她做我父親的副手吧……這樣豈不是兩全其美？我父親是公爵，而且是你的岳父，名望和底氣都夠了，誰還能質疑他？」
這倒還真是兩全其美啊……仔細一尋思，夏爾倒覺得這樣不錯。
再怎麼說，特雷維爾公爵的名號亮出來也是能夠晃一晃人的。瑪麗一直都苦於自己沒有好使的招牌，如果能夠隨時打出公爵的招牌的話，想必她也輕鬆了許多。
「好吧，如果你堅持的話，我同意你的安排。」最後，他嘆了口氣，「不過我希望你以後對她不要那樣態度惡劣了，她真的是個不錯的人。」
「我對她沒有什麼好話可講。夏爾，我是讓步了，但是這只是為了你而做的讓步……我不想看到你這麼生氣……」夏洛特雙手撫摸到了夏爾的臉頰上，「這樣你應該滿意了吧？一直以來，你都在使用著我的錢，我從來都不聞不問，唯恐你花得不夠好……難道以我對你一直以來的支持，就連這樣一個要求都換不到？」
先是強硬地提出了要求，然後減少了要價，這就成了讓步了？夏爾禁不住在心裡苦笑。
好吧，以夏洛特的為人，這確實算是一個難得的讓步吧。
「那就這樣吧，這一條按你的做，我可以安排讓爸爸頂替她，然後讓她給爸爸當副手。另外，夏洛特，一直以來，我們都要為了一些事情爭吵，歸根結底，就是你想要讓我按照你的想法去做……有些我可以做，但是有些我覺得很難做，有些我甚至想都不願意去想。」沉默了許久之後，夏爾終於回答了，「我覺得這種爭吵沒有意義，而且有害。」
「我只想做一些對我們都有利的事情而已……只是你一直都不願意聽我的。」夏洛特的聲音裡面又有些哽咽了，「好吧，別的我就不想再多說了，過去的事情終歸是過去了。艾格尼絲的事情我也有些意外，我沒想到她倒是直接動了手……這不是我授意的。」
以她對夏爾的了解，她當然知道，夏爾剛才之所以那麼怒火萬丈，就是因為想起了艾格尼絲毆打芙蘭的往事，所以為了不讓兩個人因此徹底鬧翻，她只得解釋清楚了關係，「她當時只是說要看看具體情況而已——」
「我想也是這樣。」夏爾嘆了口氣。「既然這樣，為什麼你還非要安排艾格尼絲呆在她身邊呢？這不是一場災難嗎？」
艾格尼絲的性格他當然清楚，她一直是以長輩自居，而且因為血統的緣故而不喜歡芙蘭，當看明白了芙蘭暗中的慾念之後，她更加想要拿出長輩的資格來教訓這個頑劣的孩子，所以才會搞成那樣。
可想而知，她接下來如果知道更多內情的話，恐怕會更加收不住手吧。
「唯獨這個要求我得堅持，在我看來，艾格尼絲才是最可靠的人。」然而，這個問題上夏洛特卻不肯再讓步了，她抬起頭來看著夏爾，「我知道她是個多麼邪惡多麼可怕的人，惟其如此我認為必須有人來約束她。如果她沒有邪惡的念頭，她用得著擔心什麼呢？艾格尼絲不是瘋子，不會無緣無故地就去懲罰她。而你又用得著擔心什麼呢？夏爾——難道事到如今你還不明白，她就是個怪物，腦子裡想著的只是怎麼樣違背上帝的律條，讓倫理的殿堂變成廢墟！」
這個問題讓夏爾一時有些語塞，因為某種意義上夏洛特說的確實是對的，確實沒有比她更為執著的人了。
他更加不敢告訴夏洛特，他已經答應了她——雖然那一天不是現在，但是也為期不遠。
所以他只能沉吟。
「而且，艾格尼絲姨媽已經在外面漂泊了那麼久，你不覺得她應該有一個安定下來的環境嗎？」夏洛特再問夏爾，「我覺得我們應該給她考慮安生之所了，讓她來看著你妹妹沒什麼不好，除非……你真的別有想法？」
「不，那當然不可能了。」夏爾連忙搖頭，他總不可能當真把這事給說出去了，「可是直接讓艾格尼絲去監視她，這……這太讓人尷尬了，我不覺得有人會接受這樣的羞辱。」
「那好，那我可以退一步，讓她來照顧我，怎麼樣？這個名義上說得過去了吧？我讓姨媽陪在我身邊，有什麼不行的呢？至於監視誰，我們不說出來就好了。」夏洛特抬起頭來看著夏爾，眼神裡面滿是希冀，「夏爾，還有什麼是你無法接受的呢？」
夏爾這下真的啞口無言了，當妻子不再盛氣凌人，而是以心平氣和的態度和他商量，並且一點點做出讓步的時候，他發現這時候真的難以拒絕了。
有什麼理由能夠不准艾格尼絲為夏洛特效力呢？
況且，在英國人知道艾格尼絲和夏洛特在英國犯案的情況下，讓艾格尼絲生活在特雷維爾家族的卵翼之下，也確實有必要。
「好吧，既然這是你的要求，那也可以。」最後他點了點頭，同意了妻子的要求。
雖然夏洛特只是做出了名義上的讓步，實質上的要求和目的還是基本達到了，但是奇怪的是，夏爾現在的心情好了很多，再也沒有了剛才的那種憋屈感和憤怒。
也許這是因為夏洛特在小心翼翼地照顧他的觀感，而不是一味地強壓著他一定要遵從了吧。
「還生氣嗎？」夏洛特低聲問。
「不生氣了。」夏爾只能再嘆了口氣，「夏洛特，對不起。」
「沒什麼。」夏洛特搖了搖頭，此時她的臉上似乎蒙上了一層白色的光輝，「我只是想要做一個好妻子而已，誰能想到這麼困難呢？」
「我也沒有做好一個好丈夫……」夏爾帶著歉疚回答，「真的很抱歉，剛才我真是太生氣了。好了，現在我們誰都別提剛才的事情了，我們去休息吧。」
說完，他拉住了妻子的手。
「不，現在還早呢！」夏洛特卻笑著搖了搖頭，充滿了兩人修復前嫌的喜悅，「你得把飯吃完。」
說完之後，她拿起瓷調羹，從羹湯裡面挖了一勺湯水，遞到了夏爾的面前。
「張開嘴！」
夏爾順從地張開了嘴，然後調羹馬上伸進了他的嘴裡。
「哦，真好吃！」夏爾眉飛色舞地說。
湯其實已經冷了。
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第二天，夏爾藉故把瑪麗叫到了自己的跟前，然後詳細地跟她說了昨天事情的始末，以及自己無奈之下的決定。
「對不起，瑪麗……我沒想到會生出這種意外情況。」夏爾歉疚地看著對方，有些難以啟齒，「但是夫人那邊給的壓力我也不能不考慮……真的很抱歉。」
他原本以為瑪麗會大驚失色，至少會提出質疑，可是出乎他預料的是，瑪麗卻以十分平靜的態度聽完了他的要求。
「原來如此……我明白了，先生。」聽完之後，瑪麗平靜地點了點頭，「那就按您說的辦吧，我會以同樣的熱忱輔佐公爵閣下的，請您放心。」
「謝謝你，瑪麗……」夏爾總算鬆了口氣，但是他因此更加歉疚了，「我會補償你的，無論是什麼。」
「別說得這麼嚴重，先生，這原本就是您交給我的東西，收回去也是應該的，我本來就沒想過能夠一直擁有這樣的幸運——只是沒想到這麼快而已。」瑪麗微笑了起來，既有失落又有豁達，「再說了，先生，您可真是不容易啊……既然您都這麼為難了，我怎麼能夠再讓您為難呢？」
「你說的太對了，瑪麗！」夏爾十分感動地嘆息著，「要是人人都跟你這樣，那該多好啊！」
就這樣，瑪麗以出乎預料的平靜接受了夏爾的命令，可是，在夏爾視線看不到的地方，她的手指都在顫抖，因為憤怒而顫動著。
她確實很憤怒，因為她好不容易才得到了這一切，卻因為夏洛特——因為這個她一直都不喜歡的人，而失去了。
雖然她知道只是暫時失去，但是她還是怒火萬丈。
但是惟其如此，她就越發不能表現出她關心個人私利，因為她知道，失魂落魄的慘相不會受到任何人的喜愛的，而沒有先生的喜愛她就真的什麼都沒有了。
所以她表面上很輕鬆地接受了。
可是憤恨在她心中積蓄，她的每一個笑容，都是憤恨的助燃劑。
這股憤怒，需要一個適當的宣洩口。
「先生，其實我倒是沒關係，我本來就是短期零工而已，讓給您岳父也是應該的，可是您呢？您以為事情就這麼過去了嗎？」瑪麗湊到了夏爾的旁邊，小聲提醒著他。
「什麼意思？」夏爾反問。
「難道您看不出來嗎？雖然夫人讓了步，但是她還是壓著您按照她的意思辦了啊。」瑪麗的語氣裡面多了些玄虛，「而且，她是威脅了您，而您不得不屈從了，不是嗎？這種威脅，難道會是最後一次嗎？」
「她……她不是那種人。」夏爾搖了搖頭。
「夫人當然是真心愛您的，可是這沒有改變事情的本質，事情的本質就是您被您承受不起的打擊所威脅了，所以夫人一提出決裂您就只能拱手認輸……」瑪麗微微淺笑著，仔細地位夏爾剖析，「那麼以後呢，如果夫人繼續提出別的要求，然後以決裂作為賭注，您是不是還得認輸投降？當然，她肯定還是愛您的，可是愛的代價一向很深，不是嗎？」
夏爾沉吟了起來。
瑪麗的話，雖然聽上去有些挑撥的意味，但是確實是實話。
他絕對不能一直受到這樣的威脅，事不過三。
哪怕只是為了行動自由的考慮，他也必須做出類似的準備。
「先生，恕我直言，您得讓吉維尼不至於因為夫人的一句話而癱瘓……這絕對是一場必須避免的災難。」眼見夏爾沉默了，瑪麗繼續說了下去，「而我想您是有這樣的本領的，您只是因為愛她而捨不得做這樣的防備，可是事實證明愛其實也是鎖鏈……」
「別說了！」夏爾打斷了她。
瑪麗面帶笑容地退開了。
然後她躬身向夏爾表示告辭，動作行雲流水，一點也看不出不自然來。
走到房間門口的時候，她突然回過頭來看著夏爾，滿面的笑容，「先生，您還記得答應過我什麼吧？我只求您不要失約！」
夏爾怔了一下，然後馬上點了點頭。
「再見！」
然後，她馬上離開了。
當她一踏出房門，她臉上的笑容馬上消失了，取而代之的是可怕的陰沉，以及似乎縈繞在身邊的黑氣。
她在憤怒，她在憎恨，這種憤怒和憎恨，因為不得不在夏爾面前壓抑自己，而更加變得熾烈了。
她從來就沒有信服過夏洛特，只覺得她是命好，得到了上帝的眷顧，然後幸運地擁有了這一切而已——而且還是她最羨慕的東西。
這個頤指氣使的女人，竟然想要用幾句話就摧毀她一直以來的努力，更可惡的是她還差點得逞了。
一想到這裡，她就幾乎無法抑制自己的憤怒。
可是在怒火之外，她沒有失去理智，甚至可以說，她反而比任何時刻都要清醒，足以把事情想了個通透。
哼，特雷維爾公爵？那算什麼玩意兒！他就算頂在我的上面，又能怎麼樣？我還是可以自行其是——不，甚至更加好辦了！反正以後有一個人可以給自己頂缸。
還有，還有那個艾格尼絲……
一想到她居然之前打過自己的好友，瑪麗就忍不住憎恨不已，她握住了自己的手。
是啊，還是芙蘭在呢，這次我們一起了。
無論是過去還是現在，她絕對不相信她們兩個人合在一起還有什麼人是對付不了的。
更何況，以後她們還有了足夠多的資源可以行事。
「艾格尼絲是嗎？」她咬了咬牙，然後突然又展露出了那種令人如沐春風的笑容，「你給我等著。」