晚飯的時候，東方遠讓耿氏做了幾個菜，他請念先生、老賈、老劉、老許到客廳喝酒。
幾個人在飯桌旁坐下，東方遠把幾個酒盅都倒滿酒，又笑著說：「念先生出去一個多月，今兒個回來了，咱給他接風洗塵！」
老許說：「念先生走了，少了一個喝酒的人，咱至少得少喝了兩回酒！」
老賈說：「少喝兩回酒還是小事，我原先晚上都跟念先生聊一會。念先生一走，我晚上連一個聊天的人都沒有了。」念先生笑著說：「我也一直想著家裡的人啊，也想早點回來。就是沒有把事辦完，也不能回來啊。」
老劉說：「來吧，咱喝酒吧，今兒晚上都多喝幾盅！」老許說：「平時你喝二兩酒就站起來了，今兒晚上你咋又來勁了？」老劉說：「我也不知道，反正我今兒個就是想喝酒！」
念先生端起一盅酒一飲而盡，「我先喝一盅，還是跟咱自己人坐在一塊痛快啊！」東方遠也端起來酒盅，「念先生都喝了，咱也端了吧？」老許說：「喝，咱也喝！」
每人喝了一盅酒，東方遠說：「再端兩個咱吃菜。」他們又都喝了兩盅。
東方遠拿起筷子，「都取菜吃啊，嘗嘗這一盤香椿葉炒雞蛋。」老賈夾了一塊香椿葉炒雞蛋放進嘴裡，滿意地點點頭，「吃著就是不賴，可惜香椿葉有點少了！」
老許說：「嫩香椿葉肯定炒不出來啊，夏天的香椿葉大，你吃不吃啊？」老賈瞪了他一眼，「夏天舂蒜泥的時候，蒜臼子裡放幾片香椿葉，不照樣好吃嘛。你吃蒜泥的時候把裡面的香椿葉挑出來啊？」老許說：「你說得對，你厲害，我說不過你，中了吧？」
東方遠笑著說：「香椿葉是個好東西，誰要是喉嚨啞了，用腌過的香椿葉沏茶，喝幾回喉嚨就好了。」
念先生問：「我也聽說過這個偏方，因為啥香椿葉還得用鹽腌，不用鹽腌就不行嗎？」東方遠說：「這是一輩一輩傳下來的，可能不用鹽腌效果就不好。我是這樣想的，得是香椿葉裡面的啥東西，用鹽腌了以後，這個東西能治喉嚨疼；要是不用鹽腌，這個東西的效果就出不來！」念先生點了點頭。
老劉問：「不知道臭椿的葉子能吃不能吃？」老賈說：「臭椿葉肯定不能吃，臭椿葉有毒！」東方遠說：「要是能吃，早就有人吃了。」念先生說：「神農嘗百草，咱們身邊的這些樹木花草，前人都嘗過。哪些能吃，哪些不能吃，就一輩一輩傳下來了，後輩少走了不少彎路啊！」東方遠笑著說：「這就叫前人種樹後人乘涼。」
老賈問老許：「老許哥，你喜歡吃香椿葉，你說說香椿葉跟臭椿葉有啥不一樣。」老許笑了，「你別說，我還真沒有留意過。」念先生說：「我也不知道香椿葉跟臭椿葉不一樣的地方，賈先生你說說唄。」
老賈頓時來了精神，「我給你們說說啊。香椿的葉子發香，臭椿的葉子發臭。」老劉說：「這跟沒說不是一樣嘛。」
老賈笑著說：「老劉哥，你別急啊。香椿的葉子上有鋸齒，從上到下都有；臭椿的葉子上也有鋸齒，但只是葉子的下面有幾個鋸齒。」老許說：「你這樣一說我就知道了。」老賈接著說：「還有一點，一根樹枝上的香椿葉都是成對長的，左邊一片，右邊一片，頂上沒有葉子；臭椿的樹枝上葉子也是成對長的，但就是頂上有一片葉子。」
念先生說：「賈先生，你的意思就是說，同樣是一個樹枝，香椿的葉子是雙數，臭椿的葉子是單數？」老賈說：「就是這樣的！」老許說：「先生就是先生啊！」
東方遠端起了酒盅，「來吧，知道香椿葉跟臭椿葉有啥不一樣了，咱都喝一個吧。」老許說：「咱喝一個，賈先生得喝倆！」老賈說：「我喝一個，那一個你替我喝了吧。」老許說：「我不替，該誰喝誰喝！」
每人喝了一盅酒，念先生說：「這一個月老劉哥跟老許哥都沒少下地幹活，倆人的臉都曬黑了。」老許說：「沒辦法啊，誰叫我不識字不會抓藥啊，要不然我也天天坐到藥房裡，風刮不著、日頭曬不著，臉也不會曬黑了，臉也能白得跟大閨女一樣！」老賈哈哈大笑起來，「老許哥，你想學不想啊？你要是想學，我就教你，現在還不晚！」
老劉笑著說：「有活干也不賴啊，比冬天裡天天坐在屋裡強。」東方遠說：「冬天你也沒有閒著過，不是扎笤帚就是擰草鞋！」老劉說：「生就幹活的命，閒一會就渾身不舒坦。啥時候兩腿一伸就不幹活了！」
老許笑著說：「啥時候我給你找一個暖腳的，你就舒坦了！」老劉不高興地說：「你又開始胡扯了！」
東方遠說：「念先生一回來，咱家的人就齊了。我倒一圈酒，底下都得倒一圈啊！」老劉笑著說：「咋不中啊？倒一圈就倒一圈！」老許笑著說：「以前沒有見過老劉這樣啊，今兒個日頭從西面出來了！」老劉樂呵呵地說：「你沒見過的多了！」
東方遠站起身喝了兩盅，然後從念先生那裡開始敬酒。他給念先生倒了四個，念先生沒有客氣就把酒喝了。
接下來，東方遠給老劉、老賈、老許各倒了兩盅酒。
老劉站了起來，「東家，我倒幾個酒吧？」東方遠本想讓念先生倒酒，但他還是笑著說：「中啊，平常還沒見過劉哥倒酒呢。」老劉說：「不知道因為啥，我今兒個就是高興。」
老劉喝下四盅酒，「剛才東家倒了一圈，我也倒一圈。齊亮的事兒上，我對東家、念先生佩服得很，他倆是我這一輩子最服氣的人！啥也不說了，咱喝酒，我喝四個，咱也都喝四個。東家，你也喝四個酒吧？」
東方遠站起來把四盅酒喝了。接著，念先生他們幾個也都喝了四盅酒。
老賈拿起了筷子，「喝了酒就吃菜啊。」