楊玄剛從陳州歸來，人還沒到桃縣，準備順道巡查一番農莊。
聽到有人想和自己結為異性兄弟，楊玄不禁一怔。
韓紀說道：「看著蠻橫！」
赫連燕突然身體一震，「郎君，是舍古人！」
「舍古人？」
楊玄想到了更北方的苦寒之地。
「舍古人最近與北遼人打得不可開交，據聞，勝多敗少！」赫連燕低聲道。
敵人的敵人便是朋友！
楊玄策馬過去，問道：「報名。」
阿息保說道：「舍古部可汗三子，阿息保。」
可汗……
三子！
楊玄的腦海中瞬息想到了許多。
「你來北疆作甚？」
阿息保說道：「我來北遼行商，聽聞北疆繁茂，便來看看。」
「經商犯不著動用可汗之子，你，這是來窺探北遼虛實的吧！」韓紀冷笑。
阿息保爽快的道：「是。」
韓紀還想再問，楊玄擺擺手，「你想與我結為異性兄弟，為何？」
這是想結盟吧！
舍古人目前來看就是一隻小蟲子，有些兇悍，雖說勝多負少，但這是在北遼未曾全力打壓的情況下。
北遼的目標依舊是大唐，是北疆。
若是赫連春想通了，集結大軍攻打舍古人，會如何？
楊玄想到了南周，那麼些年來，每逢大唐集結大軍準備收拾南周時，年氏就會衝著北遼呼喊：親，這裡有錢。
北遼出兵牽制，大唐只能撤兵。
所以，赫連春不敢集結大軍攻伐舍古人。
千里之堤毀於蟻穴！
拉攏一番，再鼓舞一番，忽悠一番……妥！
舍古部可汗的三子，也就是說，他的頭上還有兩個兄長。
可汗輪不到他繼承。
那麼，一個閒散的頭目，值當拉攏嗎？
阿息保回身，「取一個箱子來。」
這是何意？
護衛們警惕的盯著他。
兩個大漢去抬了個木箱子來。
「打開！」
箱子打開。
陽光不錯，照在箱子中，反射的光芒讓所有人不禁微微眯眼。
一顆顆碩大的珍珠，被隨意的擱在裡面，少說上百顆。
珠光寶氣啊！
阿息保爽朗一笑，「我見到你時，覺著你是個豪爽的人，值得交個朋友。對朋友我從不吝嗇，這箱珠子便是我的見面禮！」
這人也太豪爽了吧？
楊玄知曉這一箱子珍珠丟在桃縣的價值。
可阿息保卻毫不猶豫的送給了他。
他仔細看著此人，見他目光平靜，看不到半點狡黠之意，心中微動，「收了。」
兩個護衛上前，把箱子收了。
楊玄解下腰間的橫刀，連著刀鞘遞過去，「這是我的佩刀，便送與你！」
郎君不是才將把佩刀送給那個神眼張嗎……王老二瞪大眼睛，老賊伸手捂住他的嘴，「閉嘴！」
「你的手……好臭！」
老賊乾笑，「先前沒洗手。」
阿息保接過橫刀，爽朗的大笑，「好刀！」
楊玄微笑，「既然來了，便跟著我去桃縣看看。」
「好！」
阿息保也不客氣，上馬就跟著楊玄。
「舍古部如今怎麼樣？」
舍古部那邊太遠，且部族內部封閉，赫連燕沒法安插人手，所以北疆對舍古部的了解只能通過北遼那邊。
「我們身處苦寒之地，本以漁獵為生，雖說苦了些，可世代都是如此，也習慣了。北遼人來了，說是要納稅，咱們想著北遼龐大，那便繳吧！」
阿息保眼中多了冷意，看著恍若殺機，「北遼由此派駐軍隊和官員來管著咱們。每年不但要繳納賦稅，還得進貢。
這也就罷了，沒想到的是，那些官吏貪婪，今年讓咱們多繳一些，明年又多繳一些。
十餘年下來，舍古部不堪重負，便說繳少些。誰知曉那些官吏馬上翻臉，當即重責，打死兩人。」
這不就是官逼民反的例子嗎？
一國衰敗，必然始於底層，就如同是種子，一點點的把衰敗的氣息傳遞到各處。
「後來舍古部起兵，滅殺了那些駐軍。北遼那邊就開始圍剿，就這麼打打殺殺十餘年。剛開始咱們輸多贏少。可到了如今……楊國公可聽過一句話嗎？」
「什麼？」
「舍古不滿萬，滿萬不可敵！」
「是嗎？」
楊玄看著他。
「我曾以一千騎擊潰北遼萬餘騎！」
這是阿息保的得意一戰，由此，在兄弟中脫穎而出，贏得了不少貴族的青睞和看好。
「是個勇士！」
楊玄點頭。
隨後，他不再說話。
阿息保勒馬，落在了後面。
德濟低聲道：「阿息保，你說的太多了，炫耀太多。」
阿息保看著楊玄的背影，「在他的眼中，舍古部只是個鄉下部族，憑何能與北疆結盟？我若是不把我們的長處說出來，他如何能看得起咱們？」
「可楊玄此人……老夫聽聞，他與長安翻臉，北疆恍若國中之國。此等人乃是梟雄。梟雄心思難測，他若覺著你是個威脅……」
阿息保卻輕輕一笑。
「舍古部與北疆還隔著龐大的北遼，他若是覺著是威脅，那麼，此人的格局不大，不足為慮！」
「小心為上。別忘記了，阿息保，你的三個兄弟都希望你能死在路上，永遠都別回去。」德濟告戒道。
「我將帶回北遼與北疆的虛實，讓他們只能懊悔，無能狂怒！」
德濟一邊看著楊玄，一邊輕聲道：「若是能結盟，這便是天大的功勞，整個舍古部將會歡欣鼓舞，你的威名將會傳遍各處。阿息保，去吧！不過，老夫覺著炫耀的方式該直接些。」
「嗯？」阿息保蹙眉。「你想讓他覺著我是個莽撞之人嗎？」
「你聰明的讓老夫覺著羞愧！」德濟覺得自己沒輔左錯人。
「這個主意，不錯！」
阿息保策馬上前，「楊國公。」
正在琢磨舍古人的楊玄回頭，「阿息保，何事？」
阿息保說道：「舍古人最喜勇士，今日我與國公相識不勝歡喜。我此行帶來了舍古釀造的美酒，晚些宿營，可否讓麾下勇士廝打助興？」
「好說！」
楊玄也想了解一下舍古人的情況。
下午宿營，有桃縣信使趕來。
「長安來了使者，說那次截殺乃是山賊所為，陛下聞訊震怒，令邢國公趙嵩領軍絞殺。」
那事兒不就是趙嵩乾的嗎？
令他絞殺，這是……
「打臉！」
韓紀笑的格外的譏誚，「趙嵩投向了楊松成，皇帝心中不滿，便藉此打他一巴掌。」
長安，果然是一灘渾水！
信使說道：「趙嵩率軍去搜尋山賊，半道被數百人襲擊，趙嵩身邊好手死傷慘重，自己也肩部受創，狼狽而歸。」
「誰幹的？」楊玄問道。
長安的信使自然不知道，知道也不會說。
但老劉的信使卻知曉，「夫人那邊遣人告知小人，讓小人帶話。」
難道是要生了？
還早啊！
楊玄心中一緊。
「周侍郎來信，提及此事，說，人說女婿半個兒，有人伏擊我兒，該死！」
老丈人！
！
楊玄心中一暖，「去歇息吧！」
老丈人的出手在楊玄的預料之外。
且此次出手竟然不加遮掩，可見周氏的憤怒。
韓紀來了，聽了此事說道：「周侍郎那邊是憤怒，也是表態。從此後，周氏與趙氏便是水火不相容的死敵。」
趙嵩在西疆多年，說實話，日子並不好過。他徹底倒向楊松成為的是利益，可利益沒到手，先損失了兩筆。
其一是伏擊楊玄失敗，麾下精銳死傷慘重，而且名聲也跌了——瀚海節度使出手伏擊，竟然慘敗，這說明了什麼？
說明趙嵩不及楊玄！
這是對趙氏一個沉重的打擊。
而周氏出手，這是第二個打擊。
周氏公開出手，便是宣告，從此周氏公開針對趙氏，誰也沒法挑毛病。
這事兒，應當是周勤謀劃的吧！
一舉兩得。
了得！
「西疆那邊莫要小看！」
楊玄想到了當初的西疆之行，「洛羅的蠻人兇悍，若是組織得力，這便是一支強大的軍隊。其次洛羅人也不弱。一旦內部形成合力，對大唐而言，便是一個極大的威脅！」
洛羅皇帝和權臣之間的暗鬥，拖延了他們的發展。
韓紀說道：「長安那邊派了使者來，看似軟弱，實則這是挑撥離間。皇帝想挑動郎君與趙氏斗，與楊松成斗。」
「玩權術，說實話我玩不過他！」
楊玄很坦然的承認了自己的弱點，「可這是天下！」
王者當坦蕩！
以勢壓人！
而不是玩陰謀詭計。
「天下，有德者居之！」韓紀眼中閃過利芒，「郎君，此事可反擊。」
「嗯？」楊玄看了他一眼。
韓紀說道：「把此事公之於眾，輿論大嘩之後，再令包冬傳謠……傳話，伏擊郎君之事乃是皇帝指使。」
「搞臭他？」
「是！」韓紀冷笑，「此事他無從辯駁。」
「皇帝若是否認，那便是控制不了趙嵩，如此，西疆便同北疆一般，成了國中之國，這對皇帝是一個沉重的打擊。若是他不肯承認此事，那麼，便是蓄意伏擊我。」
這是權術！
也是陰謀詭計！
韓紀微笑道：「老夫以為，此事，可行！」
搞臭偽帝的名聲，將來討逆時也能多一分聲勢。
一個掌控不了大唐的帝王，人品低劣，且能力低下……這等帝王還留著他過年？
韓紀撫須微笑，覺得這個謀劃堪稱是無懈可擊。
長安那邊派來信使，便是有撇清之意，可這邊不想撇清，你能如何？
有心人自然能發現趙嵩從西疆帶來的數百悍卒丟了大半……怎麼丟的？
長安難道是地獄，還能吞下活生生的人馬？
隨即北疆謠言四起，這事兒就控制不住了。
韓紀看著斜陽，心中暢快之極。
果然，唯有這等事業才能讓老夫一展所學啊！
痛快！
楊玄也在看著斜陽，眸色深沉。
「此事，不妥！」
韓紀一怔，「郎君可是擔心被人詬病嗎？此事乃是板上釘釘，趙嵩的行跡瞞不過人，任憑他如何否認……」
楊玄搖搖頭，「此事你的謀劃毫無瑕疵。」
韓紀心中一松。
「當初我送廣陵王去西疆就藩，那一路，我看到了西疆的荒涼。那邊的百姓日子過的並不好，這也是趙嵩在西疆無法擴張的緣故。而洛羅……」
楊玄想到了當年，「那些蠻人兇悍，洛羅人也不弱，且國力雄厚。要緊的是，他們貪婪如獸類。
這些年他們與大唐之間能維繫太平，不是因為他們改行吃素了，而是，大唐依舊是個龐然大物。」
他回身看著韓紀，「若是他們得知西疆脫離了長安的掌控，你說說，洛羅人會作甚？」
韓紀下意識的道：「會出兵攻打西疆，進而覬覦整個大唐！」
西疆不足以抵禦傾國而出的洛羅！
也就是說，一旦洛羅出兵，西疆敗亡指日可待。
到了那時，北遼會如何？
南周會如何？
韓紀嵴背發寒，「老夫該死！」
楊玄看著他，輕聲道：「你是謀士，看到的是事。
我是主公，看到的是，天下！」
……
篝火舔著陶罐的罐底，陶罐中的羊肉在湯汁里翻滾著，香氣四溢。
楊玄坐在篝火邊，一個護衛過來。
「郎君，那個阿息保求見。」
楊玄點頭，阿息保帶著兩個大漢過來。
「見過楊國公。」
楊玄微笑，「一起吃點？」
這只是客套，可阿息保卻毫不猶豫的坐下，「好。」
韓紀眼中多了鄙夷之色，對老賊說道：「此人看似豪邁大氣，可行事卻步步為營。」
「可有不妥之處？」老賊問道。
韓紀沒吭氣。
老韓竟然不譏諷此人？不對啊！
老賊看了韓紀一眼，發現他正面色凝重的盯著阿息保看。
阿息保酒來就干，肉來就吃，吃的格外豪爽，但卻看不到一絲粗俗。
而且此人顧盼間威嚴自生，令人心中生出一種心悅誠服的感覺來。
「這是梟雄？」老賊說道。
韓紀搖頭。「不！」
「那是什麼？」
「老夫看……」
韓紀沉吟良久，「像是，一方雄主！」
阿息保吃飽喝足，起身道：「我這裡有些勇士，兩邊各出一人，廝打摔角為樂，若是勝了，我出一盒珍珠。」
「隨意。」楊老闆喝了一口酒，疲憊在漸漸消散。
「阿勒！」阿息保叫出一個矮壯的男子。
隨即看向楊玄。
楊玄左手酒杯，右手隨意往身後一指。
他在輕視我！
阿息保帶來的勇士都是好手，故而見楊玄不以為意，難免心中一哂。
被楊玄反手指中的大漢走出來。
楊玄一看是張栩，就嘆道：「換一個吧！」
那個阿勒冷笑，「隨意換，換誰都成。」
張栩上前一步。
「如此，就由老夫來侍候你。」
阿勒咆孝一聲，就沖了上來。
身體看著急速晃動，竟然尋不到具體蹤跡。
阿息保說道：「若是選錯了，再來就是，這一場不算。」
舍古人是多沒見過世面……楊玄搖頭。
雙方接觸了。
阿勒一拳，直挺挺的沒有任何掩飾。
勁風吹的張栩鬚髮紛飛。
內息雄渾！
不錯！
張栩盯住了他。
揮拳！
呯！
張栩回身，走到了楊玄身後站定，氣定神閒。
阿勒的嘴角顫抖了一下，鮮血溢流出來，緩緩跪下。
「我，敗了！」
……
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