「一……一……一二一……」
「向左轉，向右看齊！」
嘹亮的口號聲在岳家莊西側已經擴大了一倍的校場上響徹著，數千名士卒隨著軍官們的口號進行著各種訓練！看起來就是一副熱火朝天的景象。
「為啥上頭不承認咱們的功勞，咱們確實是斬殺五百建奴了，連他們的鎧甲兵器也繳獲了不少，怎麼就不能算功勞呢？」
順寶的嗓門在校場一個角落裡響了起來，今天的順寶依舊穿著一身深灰色的歌德鎧甲肩上披著一件紅色披風，腰間挎著一把長刀，看起來賣相十足。其實自打他被岳陽任命為防守官後，這廝有事沒事都會穿著他那身歌德鎧甲出來顯擺。
「行了，這事根本就沒法說，朝廷不會承認的！」一旁的胡老三倒是比較冷靜。
「可咱們死傷了一百多名弟兄呢，不給他們一個說法過意不去啊！」這是騎兵千總吳成楓的聲音，在前些日子和多鐸的戰鬥中，吳成楓所率領的騎兵損失最大，他自然也是最痛心的。
「可問題是這事咱們就沒法說，岳大人本來就是擅自出關，這事要是傳出去別說朝廷的嘉獎了，不被罷官免職就不錯了。」說這話的是眾人當中年紀最大，但官卻最小的馮曉明。
聽了這話，眾人沉默了，最後順寶才說道：「不過岳大人也給了死傷的弟兄一筆撫恤，且陣亡士卒的家屬每個月有二兩銀子的補貼補貼，這樣他們的日子也就沒那麼難過了。」
就在這時，一個聲音在眾人身後響了起來，「怎麼，你們聚在這裡都在說什麼呢？」
聽到這個聲音，眾人趕緊行禮紛紛叫道：「大人好……」
「嗯，大家好！」
同樣一身戎裝的岳陽走了過來，來到眾人當中停了下來。犀利的眼神環視了眾人一眼這才說道：「本官知道，諸位對前些日子在和韃子交手後陣亡的將士沒能得到朝廷的認可感到不滿，這點本官能夠體諒。但是剛才馮百總說得對，咱們上次出關原本就沒有得到朝廷和兵部的命令。屬於擅自行動，若是朝廷追究起來夠咱們喝一壺的。所以本官也就沒有為他們向朝廷上報，但是諸位可以放心，只要岳某還在，就不會虧待陣亡士卒的家屬，而且他們的死也並非全無代價，咱們這次又弄來了近四千匹戰馬，有了這些戰馬，咱們就又能組建一支兩千人左右的騎兵隊伍，吳千總。這次你們騎兵可是要發財了。」這最後一句話是對吳成楓用開玩笑的語氣說的。
「全賴大人的栽培和提攜，卑職不敢居功！」吳成楓趕緊躬身道謝。目前岳陽手下幾乎所有的騎兵都歸他指揮，騎兵的規模越大也就意味著他的實力越強大，這是任何一名軍官都樂於看到的。
「雖然你的實力增強了，但是你也要審視自己的不足。」看到吳成楓高興的模樣。岳陽也沒有忘記敲打他，「上次和多鐸的戰鬥里，你們一千騎兵圍攻他們不足兩百人，雖然幾乎全殲韃子，但是你們本身也損失慘重，這就很能說明問題了，你們的訓練還是不足啊！」
「是。大人教訓得對，從今往後卑職一定好好訓練那些兔崽子。」被岳陽這麼一說，吳成楓也是臉上一紅。在和多鐸的一戰中，他以五倍的兵力圍攻人家，最後費了九牛二虎之力才把人家幹掉，己方還損失了近百人。這樣的戰果實在不能說好。
看到吳成楓低著頭的樣子，岳陽也不打算再繼續說教了，而是把話題一轉，「從上次和韃子的交戰情形來看，我是很不滿意的。我們的人比對方多，兵器鎧甲也比韃子的好，要不是靠著新式火銃的威力，我估計咱們肯定要被韃子一鍋端了不可，順寶，你身為防守官，就沒有什麼要說的嗎？」
「啊……」
順寶沒想到岳陽竟然一轉口，就將槍口對準了自己，完全沒有準備的他不禁有些手足無措起來。喃喃了兩聲後他才低著頭說道：「大人，這事是卑職沒有做好，辜負了大人的期望，卑職有罪！」
「算了，這事的主要責任在我，是我沒有把可能發生的事情預料到，這才導致了不必要的損失！」
岳陽把主要的責任都攬了過來，他看著沉默的眾人繼續說道：「這些日子，咱們的隊伍擴充得很快，從原本五百來人的變成如今七八千人的，隊伍是擴大了，但是士卒的訓練卻沒能及時跟上，尤其是那些低級軍官，例如伍長、什長以及百總大多都是從原來的老兵里挑選出來的，無論是能力帶兵經驗都比較欠缺，這點尤其突出，所以我們下一階段要做的事情不是繼續擴兵，而是全軍要進行為期半年的大練兵，要用半年的時間鍛鍊出一支合格的隊伍！」
「全軍大練兵？」眾人相互對視了一眼，眼中露出一絲疑惑之色，順寶首先問道：「少……大人，不知道這練兵是要如何練法，竟然要全軍一起練，有這個必要嗎？」
「是啊大人，現如今咱們可不是當初只有幾百人的團練了，咱們七八千號人馬若是一起練兵的話動靜可小不了。」這是馮曉明的話。
「是啊，大人，您可要三思啊！」周圍好幾個人也開始勸岳陽。
「不用三思了，我意已決，這個練兵的活動一定要進行下去！」岳陽的語氣猶如斬釘絕鐵般堅決，「只有平時多流汗，戰時才能少流血，上次和韃子的較量已經告訴咱們，兵不是越多越好的，關鍵是士卒們的士氣和訓練程度。若非咱們運氣好，加之又裝備了火銃，恐怕本官早就變成草原上的一堆枯骨了。
今天本官把話撂在這了，你們要是誰覺得自己幹不了，受不了這份苦可以現在就說出來，本官立馬就把他安排到五里寨的外彎去屯田開荒，每天晚上都能和老婆孩子熱炕頭。你們有誰願意去啊？」
岳陽的話音剛落，所有人都慫了，沒有一個人敢站出來吭聲。
「怎麼，沒人願意去屯田嗎？」岳陽又環視了眾人一眼，所有的人都不敢和他的眼神對視。
「平日裡你們一個個總是牛皮哄哄的說自己的兵是如何如何的厲害，自己又是如何的牛氣。牛皮吹多了就覺得自己天下無敵了，但事實上呢，勝仗是打出來而不是吹出來的，兩千大軍碰到五百韃子都被打得手忙腳亂，若是碰上韃子五千大軍甚至五萬大軍呢，恐怕人家一個衝鋒咱們就全軍潰退了吧！」
岳陽越說越氣，話說上次和多鐸打的那一仗可是把岳陽嚇得不清，不少士卒竟然嚇得連槍都不會開了，在戰後的清點工作中，岳陽接到報告，一名百總們在檢查士卒裝備時，竟然從一名士卒的火銃槍膛里倒出了十多顆鉛彈，由此可見這名火銃兵當時緊張到了何種程度，而這名百總差點被氣得當場暈過去。當順寶把這件事告訴了岳陽，把岳陽也被震得不清，這才有了回來後要進行大練兵的想法。
「我在這裡把醜話說到前頭，你們這回的大練兵可不比尋常，奉行的是能者上庸者下的標準。誰帶的兵成績好，本官就升誰的官，誰帶的兵成績差……哼哼，不好意思，本官就要把你一擼到底。」此時的岳陽言語裡滿是疾聲厲色的味道，可以看得出他絕不只是說說而已。
「最後，我還要宣布一件事。從今天起，所有士卒都要學習文化，識字達到五百以上者可以領全餉，不達到五百字者領半餉，識字一千以上者方可擔百總官職，識字三千以上者方可擔任千總以上官職，若是不達標的，就算是天王老子也不能當官！都聽明白了嗎？」
「是，卑職聽明白了！」
周圍響起了一陣稀稀落落的回應聲，不少人的臉上都泛起了愁容。對於不少人來說，讓他們上陣殺敵他們二話不說立馬就能上去，可要是讓他們識字的話，恐怕不比一個窮**絲要娶白富美做媳婦的難度要低多少，對這點尤其不滿的胡老三臉立刻就有些發白，趕緊向岳陽哀求道。
「少爺，卑職斗大的字不識一籮筐，您讓卑職讀書識字，而且還要識字三千衣裳，這不是要了卑職的命嘛！」
看著胡老三哀求的臉，岳陽毫不客氣的說道：「你要是不想干可以立刻脫下身上這身虎皮，回岳家莊繼續當你的護院，我絕不攔著你！」
「別……少爺您可別，我……我學還不行嗎？」一看到岳陽要動真格的了，胡老三趕緊忙不迭的答應下來，
說完，岳陽冷著臉對眾人道：「好了，事情就這樣，到底是去屯田還是留在軍隊干你們自己決定，你們的命運掌握在自己的手裡！」
說完，岳陽背著手朝不遠處走去，這時候的他雖然還在操場上，但心思卻早已回味起前些日子的那場大戰……