打扮得和戲台上老殭屍似的血族經理擔任著宴會的司儀，正奔過來跑過去得舔著臉迎接接連入場的貴族子弟。
恩，這種說辭還真是蠻奇怪的，索倫也不大確定用殭屍來形容吸血鬼是不是恰當。不過能搞清楚這麼多貴族頭銜和禮儀的，也就只能靠這些活死人了。
有趣的一點是，雖然大部分貴族選擇轉化成血族獲得永恆的青春，但實際上血族是不能保有過去的家族頭銜，被轉化的血族更不具備在帝國議會擔任席官的資格，實際上只有白袍中的血族始祖朱月，和四個血族親王擁有席位。
『人類貴族如果選擇轉化血族的方式逃避死亡，就必須放棄過去的貴族身份。』
這似乎也是血祖親王們加入帝國時，和亞丘卡斯，或者基力安達成的某種協議的一部分。
因為被轉化的血族，會優先對血族的始祖和親王們效忠，之後也由於體內的血族的魔力血液而受制於人。可能也是和貴族們的『禮儀』類似，甚至能凌駕於『禮儀』上的某種魔法契約的力量吧。
雖然為了共同對付精靈諸神，血族的始祖和親王們也算是加入了帝國共同戰線的盟友。但先鋒軍也好，巫妖們也罷，尤其基力安這傢伙廢這麼多功夫窮折騰，那可不是為了幫血族打江山的。當然不會眼看著那些沒才能又怕死的貴族，一個個跪倒在血祖的腳下去舔朱月的腳。送掉它獻祭一大堆東西才打下了的人類帝國。
如果還不明白這其中的關係，用索倫過去的經驗來解釋，可以將貴族們轉化為血族理解為一種隱退，或者出家。
放棄了世俗的權力和頭銜，用財產買一個血族的初擁，『永生』的資格，然後從此就捨棄生前的姓氏家名，算作歸化到血族親王的家族去了。
也因此帝國的血族，階級分化其實也挺嚴重的。
因為血族的力量不是依靠學習或修煉得來，而完全是初擁的血族家長贈予的。轉化之後幾乎不具備什麼增強魔力的渠道。所以說的再直白一點，轉化後的永生里，能擁有什麼樣的力量，完全取決於初擁是和誰買的，花了多少錢。
如果是有錢的大貴族，並且依然能對家族後代有著強大的影響力，甚至能通過利益交換成為親王的直眷，而且還繼續成為原家族和血族親王貴族間的聯絡渠道，那麼勿論歸化不歸化的，也依然有著政治影響力繼續做窮奢極欲的大貴族。
或者你要是天生的美貌，說不定還能得到免費的初擁機會，成為被圈養起來的血奴。也因此血族的俊男美女是真的很多，畢竟人類的人口基數擺在那裡了，總有長得漂亮的，只可惜這種服務行業的血奴，也就不用指望血族的『長輩』會在初擁時賜給他們什麼力量了。
當然還有一種情況，就是有著武術天賦，卻又沒有魔法天賦成為巫妖或死騎的人類武士，被初擁而成的血族騎士。血騎士一直是親王和貴族們眷養的強大戰力。而且武士可以通過戰鬥積累經驗，某些親王的血騎士戰鬥技藝甚至可以和精靈劍聖相較。但初擁血騎士對血族親王而言也不是輕鬆的事，會消弱本身血脈的力量，需要時間復原，所以也算精英兵種了。
當然更多的實際情況下，血族還是由一些中下層的貴族組成的。
為了逃避可怕的死亡，傾家蕩產，甚至倒欠一筆，僅僅只得到了最低級的速度和力量，甚至曾經也一度是貴族的家主，現在卻因為花光了家產，還得從酒店服務生做起，擦盤子搬桌子，哪怕做到了大堂經理，也只能點頭哈腰得對一群貴族子弟們諂媚著笑臉送上香檳和小點心。如今更是被時間磨平了稜角，作為宴會的負責人都不用威逼利誘，只一百個水晶就被索倫買通了。
所以這一切，真的值得嗎？
恩，大概值吧，再怎麼樣它也獲得了『永生』不是嗎？
「閣下，不管您為什麼要花錢偽裝侍從，至少幫忙端個盤子裝一下啊……」血族經理踱步到禮堂角落裡，正靠在長桌邊，打扮成侍從模樣還在偷吃配菜的索倫身旁，保持著微笑從牙縫裡迸出話來，「要是讓織命夫人看出問題來，在下可是要炒魷魚的啊。」
「恩，哦，這玩意是什麼，牛肉嗎？好嫩啊……」索倫端起香檳喝了一口。
「碳烤牛舌，」血族經理斜了一眼，「剛宰的新鮮牛頭人……」
「噗——！呸呸呸！」
經理笑容不變得用手絹擦掉臉上的口水，摸出張名單遞給索倫，「您要的貴族名單和餐桌座位。」
索倫來不及吐槽，狂飲香檳漱口，關海法則吐出一袋水晶把名單換回來。
為了自己把整個家族都賣掉的血族經理拿到錢，自然也不會搭理索倫到底想要幹什麼，反正人類貴族的骯髒事它也見得多了，還問道，「閣下還有什麼需求嗎？」
「哦，這次宴會只邀請了法師出身的貴族子弟是吧？死亡騎士有嗎？」索倫粗略瞥了一眼，「咦？怎麼連佐爾格伯爵的未婚夫都沒請？」
索倫還以為是請柬用蝙蝠送的所以通知不到他咧，想不到居然沒請？過分了啊。
「那是位連冊封都沒有的騎士候吧，只是訂了婚而已，哪有資格列席，」看索倫給錢給的這麼大方，經理也爽快解釋，「這次宴請的主辦方是貴族學院的學生會，有資格得到請柬的，至少也得子爵家以上的家世，往上數三代的魔法世家。
都是大貴族家的直系繼承人，有成為巫妖的可能性，被當作家主培養和保護的人。未來那就是領導帝國議會的菁英集團了。
帝國的死亡騎士不是軍旅出身的泥腿子，就是這些人的家奴鷹犬，哪有資格和主人同席。我聽說連上次中期魔導士的首席，都因為世代騎士的出身，而被排除在外了呢。」
索倫皺眉盯著一長串名單，「帝國哪來這麼多精英大貴族，做主的不是首相和王家嗎？」
經理笑眯眯得說道，「王家一個個都瘋瘋癲癲，殘暴好殺，能做什麼主。首相和那群白袍壓根就不管事，帝國說了算的還不是議會。而且最近人王被殺，王家內鬥慘遭削弱，學院抱團的那群家族勢必崛起。
也許過個十幾二十年以後，執掌帝國的，就是今晚聚會的這批人了吧。」
索倫也笑眯眯的，他們哪還有十幾二十年以後啊，不過……
索倫扭頭看看血族經理，「這些人如此顯貴，你倒真敢收我的錢，讓我這來歷不明的人混進來呵。不怕我惹出事來牽連到自己頭上嗎？」
經理聳聳肩，「閣下說笑了，你能在正廳里走進走出而不觸發周圍的魔咒報警，顯然沒帶魔法武器，而且也具有議會認可的貴族家的血脈。算不上什麼來歷不明的人。
我猜你是家世不高沒拿到請柬，還想借今晚的社交機會，結識一些帝都的貴人吧？其實平常你這樣的『訪客』我也見得多了，只不過沒你出手這麼闊綽罷了。主要是些小貴族家，或者騎士家的女兒，想飛上枝頭做鳳凰，但大多數也只是被帶到樓上玩玩罷了，不過偶爾也有一兩個運氣好的，說不準還是能被大貴族看上收為妾室的。
我猜你是剛來帝都還不大熟悉吧，織命夫人是為了緩解最近的緊張氣氛，特意準備這次晚宴安撫人心的。到了正餐結束後的舞會，我們就會睜一隻眼閉一隻眼，讓外面的貴族也都可以進來一起跳舞熱鬧熱鬧的。你要是運氣好，應該也能撿兩個帶上樓。」
索倫，「……」
經理，「哦，主賓到了，抱歉失陪了。」
經理拋下索倫，小跑步迎向走進餐廳禮堂，一臉茫然四處張望的塞拉瑟斯。
「佐爾格伯爵閣下，歡迎光臨帝國酒店，尊駕蒞臨至此，本店蓬畢生輝，實數榮幸之至！請允許在下帶您上座……」
「啊，不是的，我就住樓上學徒的套房……」塞拉瑟斯穿著中期魔導士的紅袍，因為法師袍沒她那個胸口尺寸的，所以只是當外套披在身上敞著，底下穿著V字開胸長裙，壓根就沒穿禮服，腰帶上斜插著女妖劍，看樣子完全就是剛才還躺在臥室里刷手機，批了件外套出來拿外賣那種打扮。
「因為點的客房晚餐一直不到，我就想問一下食堂在哪，能打包嗎？」
還真是……
經理笑容僵了一下，「呃，您是想先用餐嗎，請上座我來為您準備一些充飢的點心。」
塞拉瑟斯還是楞頭楞腦的，「哎？就這樣進去蹭飯不大好意思吧，會不會打擾到你們舉辦宴會？今天這是有人結婚？還是什麼帝國的慶典嗎？」
索倫捂住臉。
經理留著冷汗，「……這個，伯爵閣下，這就是為您冊封，而特地準備的歡迎宴會啊。」
「啊？」
「塞拉瑟斯，烏爾里德斯不是說了嗎，晚上可以去和其他同齡的魔法師吃個飯，認識一下！」銀龍將軍從塞拉瑟斯的佩劍里冒出來。
「恩？哦，它的確是這麼提了一句……」塞拉瑟斯總算反應過來了，然後看看周圍盛裝打扮的人群，二傻子似得慌張起來，「可……可這場合太正規了吧！我還以為那就是『不要老是一個人宅著，要多出去走動一下』的意思啊！！」
索倫嘿嘿嘿得躲在人群里偷笑。
血族經理汗出如漿，「伯，伯，伯爵殿下，今天可是您的慶功宴！帝國議會大半家族的繼承人，和學院的中期魔法師們都會前來，拜訪並祝賀您完成試煉，冊封帝國的伯爵！
而且這時間也不早了，再不打扮可能來不及了啊，請恕在下的冒昧失禮，能否允許我安排些女僕，為您稍微梳妝打典一下呢？」
「什麼！？試煉的慶功宴！怎麼是今天啊我從來都沒聽說啊！那索倫西瓊她們都到了嗎！別，別，等一下，別叫他們，那就麻煩你安排些侍女幫我打理一下！拜託了！」
塞拉瑟斯慌慌張張得，正打算跟著經理招來的女僕們，去偏廳換裝，但這時正廳大門的裝飾突然閃爍起來，大殿玻璃穹頂上的石像鬼和雕像也紛紛醒了過來，眼睛裡閃著光看向闖入正廳的塞拉瑟斯。大概就是之前提到過的警戒魔法吧。
於是經理趕忙又攔住她，「實在是萬分抱歉，今天的正式場合，考慮到安全和禮儀的因素，是不能攜帶魔法武器的，請將您的佩劍交給在下。」
「啊？著！連武器都不能帶的那種等級的宴會！那不是要用到貴族禮儀的麼！我頭髮都沒做啊！烏爾里德斯怎麼一句話都不提醒我啊！銀龍將軍抱歉啊你先回房吧！」
經理捧著塞拉瑟斯解下的女妖劍，滿頭冷汗得看著帝國的女伯爵被女僕們駕進偏廳，「怎麼回事，這位伯爵大人莫非是個蠢貨……」
索倫笑眯眯得溜到它身邊，「喲，那邊又有賓客來了，我幫你把劍送去前台吧。」
「好的麻煩了，啊！大人光臨帝國酒店，尊駕蒞臨至此，本店蓬畢生輝，實數榮幸之至！」經理忙的焦頭爛額，也沒注意到身邊的侍從到底是誰就被帶過去了。
索倫確認離開了正廳後，那些魔像和壁畫上的保護魔咒又恢復了正常，於是拿著女妖劍躲到偏殿廊下，「嘿，銀龍將軍。」
精靈的劍靈閃現出來，「索倫？你怎麼這副打扮？真的是有宴會嗎？你不是在故意戲弄塞拉瑟斯吧？」
「嘿，你看她傻裡傻氣那樣，還用得著我故意來作弄她嗎？我是來救她的，」索倫從懷裡掏出藥瓶，「聽說今天晚宴，帝國的貴族打算對她下藥。」
銀龍將軍眉頭直皺，「下藥？刺殺她能有什麼好……哦，我明白了，真是下作。」
索倫好奇，「咦？你一下就相信我的話嗎？好難得啊，怎麼不槓兩句先鋒軍怎麼怎麼的？」
女妖搖搖頭，「我也在帝國睏了一千年了，還不知道那些貴族法師是什麼品性麼，何況先鋒軍可用不著這種噁心手段的。有一說一，那些英傑武士確實是萬中無一的豪傑，光是平常的英雄氣概，就已經足夠迷倒一群小姑娘了，不考慮冷血無情這一點的話，確實是值得尊敬的勇者……你洋洋得意個啥呀，我又不是說你。」
索倫也不在意，搖頭晃腦得，「可惜啊，自古真情留不住，唯有套路得人心啊……」
銀龍將軍拿眼睛翻他，「在那胡扯些什麼呢，你打扮成這樣是要收拾那些想對塞拉瑟斯出手的人？不過是些仗著家族背景胡作非為的雜碎罷了，直接抓出來教訓一頓不就完了，你不是在忌憚他們的家世吧？」
索倫笑而不語。
銀龍將軍皺眉，「你不會想殺人吧？恩，那樣確實需要抓現行，否則會把事情惹大，但對塞拉瑟斯就不公平了……這樣吧，告訴我是誰，我來出手殺了就是了，巫妖也好貴族也罷，拿我可沒辦法。」
索倫依舊笑而不語。
銀龍將軍奇怪，「你到底是什麼意思？特地把我叫出來就在那怪笑？臉抽筋了嗎？」
「銀龍將軍，先鋒軍那麼久都那你沒辦法，你應該是有直接抵抗先鋒龍槍攻擊的殺手鐧吧？是魔法？還是精靈的守護？」
劍靈立刻戒備十足，「別白費力氣了，這我可不會告訴你的。」
索倫也無所謂，「你應該是可以騙過正廳里那些警戒和防護的魔咒的吧？我想知道的是，假如塞拉瑟斯遇到危險，比如被龍槍襲擊那種，你能替她擋下來嗎？」
銀龍將軍瞪著他，「當然可以了，可你幹嘛要攻擊她？怎麼你們先鋒軍還真是一個個都盯著婚約者不放啊！」
索倫瀑布汗，「誰盯著她了，不要誤會了好嗎！是這樣的，我有個朋友，拜託我捅她一槍，我心裡可沒底，一不小心要出人命的。等會兒我安排她把你一起帶進去會場，如果你能守著塞拉瑟斯的時候，順帶也保她一命，雙保險的話我就放心了。」
銀龍將軍瞪著他，「……我這倒是沒什麼問題，可你朋友的腦子真的沒問題嗎？而且你到底是想幹嘛啊？」
索倫笑笑，「做我認為正確的事情罷了。」
得到肯定的答覆，索倫也就不和劍靈廢話了，回到大廳等了一會兒，見到穿上禮服的拉克絲往大廳走來，端上個盤子托起一杯香檳走上前，在她進入餐廳前問候道，「謁見陛下，法蘭妮王主，盧米尼奧斯長公主殿下。」
拉克絲看著索倫這打扮，暗暗對他點點頭，伸手正要把香檳接到手裡，卻感到虎口碰到了什麼無形的東西。拉克絲愣了一下，定睛一看，能發現隱隱約約得，是一把水晶似透明的細劍，勉勉強強還能通過折射的光影分辨出劍形，而劍柄被索倫送到她手裡。
拉克絲可比那個傻狍子精明多了，眨眨眼，接過透明的寶劍握在手裡，把手縮了回去，「謝謝，我不渴。」
索倫行了一禮，托起餐盤又隱藏回到人群里。看著長公主握著透明化的女妖劍進入餐廳，果然沒有觸發境界，自然也沒有遭到侍從阻攔。
顯然以銀龍將軍的實力，要是事先準備的話，這些血族守衛可根本發現不了。也就是塞拉瑟斯傻不愣登的，被人家一詐唬就把寶具交出來了。唉，難怪烏爾里德斯說她的死命還沒有被扭轉，天知道這笨蛋在帝國這種地方能活多久啊……
不過也是傻人有傻福，有索倫在暗中和銀龍將軍通過氣，現在又讓拉克絲帶著女妖劍和塞拉瑟斯待在一起，應該就萬無一失了。
於是索倫也就端著盤子，混在正廳往來的侍從女僕當中，根據經理給的名單和座次，繞著大廳不緊不慢得轉悠，一張張確認，今晚會死在他手裡的，帝國未來『精英們』的面孔。