當伯洛戈重新恢復意識，視野歸於清晰時，他發覺自己已經離開了以太界，來到了那熟悉的虛無之間內。
到處都是單調的灰白色，懸浮的群山帶著遲滯感，互相碰撞著，揚起大片的碎石塵埃，飄飄揚揚。
伯洛戈慢悠悠地站起身，這一幕倒在他的計算之中……終於有些事情處於掌控中了，伯洛戈不由地鬆了一口氣，然後剛站起來的他，再次倒了下去，整個人呈大字，癱在了地上。
現在伯洛戈的腦子亂糟糟的，這次以太界的探索很有成果，伯洛戈發覺了太多驚人的可能，每當伯洛戈覺得獲得的情報足夠震撼時，他總會察覺到更加可怕的秘密。
就比如離開以太界時的最後一幕。
跨越時間與空間，伯洛戈第一次親眼見到了所羅門王，哪怕那只是往日的幻影，哪怕伯洛戈只是知曉他的存在，並未真實地見過，也不會有機會真實地見過。
現在回味起來，伯洛戈依舊感到一陣難以平復的激動，仿佛一切的真相近在遲尺。
所羅門王。
無論是秘密戰爭，還是眼下的戰鬥，如今魔鬼們之間的紛爭，一切都要源自於聖城之隕的毀滅，那是近代紛爭的開端……不，近代的開端不止是源於聖城之隕。
伯洛戈否決了自己的想法，然後提起了另一個新的追朔。
破曉戰爭。
仔細想想，那才是真正的開端，隨著永夜帝國的覆滅，魔鬼們第一次發覺了人類的強大，並對人類呈現的失控事態，感到恐慌，接著掀起了一次又一次的紛爭。
伯洛戈還記得《破曉誓約》中見證人的名字，和希爾記憶的最後，與魔鬼廝殺的年輕人是相同的名字。
沃爾夫岡·戈德。
除此之外還有那頭邪異的魔鬼，他不止出現在希爾的記憶里，還出現在了所羅門王的身邊。
他們幾人之間一定有著某種伯洛戈尚不知曉的聯繫，可現在一切都已變成了過往，所羅門王已死，那頭魔鬼的真名伯洛戈尚不清楚。
想要知曉過往的真相，伯洛戈目前能想到的唯一手段，就是再次潛入以太界，在那白晝核心之中，追尋記憶。
那是極為冒險的行為，稍有不慎，伯洛戈就會永遠留在那，他不覺得太空人每次都能營救到自己，更何況，自己怎麼能將命運寄託於魔鬼的手中。
伯洛戈休息了一段時間，當他再次坐起身子時，一個熟悉的身影早已在一旁等候多時。
臃腫的太空衣倒在摺疊躺椅上，他那副愜意的樣子，就像在沙灘上度假一樣。
伯洛戈看著對方，開口問道，「我該怎麼稱呼你，太空人？還是嫉妒的利維坦。」
「太空人吧。」
太空人開口道，「我喜歡這個名字，這可是人類探索未知的先鋒軍。」
這個世界上，除了伯洛戈外，沒有人能理解太空人的這段話，這是獨屬於他們兩人的、關於「前世」的秘密。
「至於嫉妒的利維坦，我一向不喜歡這個名字。」
太空人站起身，他收起了摺疊椅，掛在身後，接著招呼著伯洛戈，「跟我來。」
伯洛戈跟在太空人身後，面對這頭可憎的魔鬼，伯洛戈發覺他們兩人之間相處的關係，意外地和諧。
太空人開口問道，「以太界的冒險感覺如何？」
伯洛戈說，「還不錯，只是有很多事我搞不懂。」
「你可以和我聊聊，我說不定能為你解答不少事。」
伯洛戈沉默了下來，緊接著太空人再次說道，「別緊張，你是我的選中者，我們的利益是一致的，你知道的越多，越方便我行事，這是雙贏。」
「你難道要拒絕嗎？」太空人又說道，「我能感覺到，你現在好奇的要死。」
見伯洛戈繼續沉默，太空人主動開口道，「你猜測的沒錯，以太界有著一套近乎苛刻的篩選條件，哪怕有許多凝華者在晉升時抵達以太界、面見秘源，他們只會覺得自己在做夢，什麼也感知不到。
為此以太界的秘密就這樣隱瞞了下來，直到以太濃度攀升的今日，他們再也瞞不住了。」
伯洛戈問，「隱瞞什麼？」
「真相。」
太空人隨意地回答道，「一切的真相，萬物的根源，那足以顛覆所有人認知的秘密。」
他頓了頓，接著說道，「我也在追查這些真相。」
「就連魔鬼也不清楚真相嗎？」
「或許吧。」
太空人給出了一個含湖不清的答桉。
「你們的其他猜想也算正確，靈魂不止存在於物質界，而是同時存在於物質界與以太界，畢竟人類原本沒有靈魂，靈魂更像是以太歪曲生命後的奇妙產物，它的根莖處於以太界內。」
太空人就像知道伯洛戈在想什麼一樣，就連他的猜想也一併精準地猜中了，這令伯洛戈想起了眾者，眾者也能推算出自己的行為邏輯。
「那麼我看到的那些記憶，其實是靈魂的心智投影，對嗎？」
伯洛戈忽然意識到了這一點，一瞬間不知道該說些什麼，緊接著更多的想法踴躍了出來。
「所以燦金的靈魂才無法束縛……」
燦金的靈魂同時存在於物質界與以太界，當人類的「身」步入死亡，「心」隨之湮滅之際，象徵著「靈」的靈魂就會脫離物質界的束縛，返回以太界內，歸於秘源之中。
所有的靈魂都受到了秘源的召喚，在那以太界內，它永恆地與陰影們爭鬥著，只有魔鬼的血契才能真正意義上束縛這些璀璨的靈魂，將它們從聖潔的光耀里拖入陰影。
伯洛戈忽然鬆了口氣，他知道了所有靈魂的歸處，也知曉了自己友人們的歸宿，內心獲得了短暫的平靜。
無數飄蕩的幽魂，正是一個個尚未完全融入白晝核心的靈魂，伯洛戈觸及的每一個靈魂，所領略的記憶，則是殘留在靈魂之上的心智投影。
就像艾繆起初會夢見愛麗絲一樣。
伯洛戈忍不住問道，「秘源到底是什麼？你們、魔鬼，又究竟是些什麼？」
「以後你會知道的。」
太空人敷衍道，「比起這些，我更想讓你看看這個。」
他抬起手，指向了不遠處的一個角度極大的斜坡，那是一個無比巨大的環形山，它一直延伸到了伯洛戈視野的盡頭之處。
伯洛戈正好奇這環形山之後有什麼時，太空人忽然冷不丁地說道，「對了，我有些記不清了，我有和你提過嗎？」
「提過什麼？」
太空人轉過頭，金色的鏡面上倒映著伯洛戈的臉。
「我的上一任選中者，便是所羅門王。」
伯洛戈愣在了原地，腦海里回憶起那頭握著手杖的魔鬼，他的身影與太空人逐漸重疊在了一起。
陣陣沙啞的笑聲從太空人的頭盔下響起，他催促道，「快一點，伯洛戈，我們就要到了。」
伯洛戈的身體不受控制地向前，費力地攀登著，過了許久後，他才與太空人一同站在了環形山的山峰上，下方便是逐漸凹陷下去的深坑，懸浮於環形山之上的大片巨石遮掩住了所有的光，環形山內是一片觸不可及的黑暗。
太空人問，「其實，你已經知道這裡是哪了吧？」
伯洛戈沒有應聲，只是抬頭看向那片懸浮的群山，他想這個世界上，應該很少會有人能親眼見證這樣的情景。
太空人抬起手，伴隨著他的揮動，就像是擦拭黑板上的圖畫般，沉重的群山分開狹路，光芒透過縫隙照亮了環形山的黑暗。
伯洛戈看到了，群山之後那蔚藍澄凈的星球，它如色彩絢麗的寶石般，太陽的餘暉在球體的邊緣閃爍。
雲海、大洋、群山、城市……
剎那間，伯洛戈感到了絕對的安寧，萬千的雜念蕩然無存，他的心神完全沉浸了下去，沒有絲毫的起伏。
伯洛戈開始喜歡這個地方了，如果可以的話，他能在這裡坐上一整天，僅僅是平靜地注視著。
些許燦金的光芒闖入了伯洛戈的視野內，他的注意力被從蔚藍澄凈的星球上奪走，視線下移，伯洛戈看到了那位於環形山中央的巨大人造物。
換做這個世界上的任何一個人，都無法認出這個事物的存在，但憑藉著「前世」的記憶，伯洛戈第一眼就認出了這造物的本質。
那是一座屹立於環形山中央的天文台。
展開的、如同太陽能發電板一樣的金色羽翼環繞著高台，電路與機械相互交錯，其中還架設了諸多鍊金設備，濃稠的以太孕育在金屬之中，以超凡之力與現代技術，一同共築了這件精密的儀器。
層層的透鏡高高抬起，但它們沒有指向群星，而是對準了那蔚藍澄清的星球，令星球的倒影清晰地映射在鏡面之上。
伯洛戈不由地看向身旁的太空人，等待著他對自己解密，想明白，他究竟在這裡謀划著什麼。
「別心急，你馬上就要知道了。」
太空人說著朝著下坡走去，他每一次起躍，都能跨越數米的距離，伯洛戈也起躍著，緊跟在太空人的身後。
接連的震撼已經令伯洛戈的內心麻木了起來，他不知道太空人是如何在這荒涼之地，建設起這樣的龐然大物，更搞不懂，太空人將自己的國土設在這裡有何意義。
伯洛戈只能跟隨著太空人，等待他告知自己那陰暗的秘密。
像是知識的詛咒般，明明知道對方是魔鬼，明明知曉接下來等待自己的，是朝向黑暗的未來，可伯洛戈就是控制不住自己，難以遏制那強烈升騰的求知慾，渴望知曉那藏在污穢中的秘密，哪怕這也會令自身陷進沼澤之中。
伯洛戈又驚又怕，又喜又怒。
經過短暫的前進，兩人抵達了天文台的下方，建築的陰影下，有著一處臨時營地，太空人看起來真的很熱愛電影，就像貝爾芬格那樣，即便在這樣的臨時營地里，仍搭建出了一個簡易的露天電影院，兩把摺疊椅已經事先放好在了這，就像太空人一早就知道自己會降臨一樣。
「秩序局已經拿到原初之物了吧，」太空人說道，「你們也發現，對於這個世界而言，以太或許是一種外來物。」
太空人坐在了躺椅上，他那副臃腫的樣子，幾乎要擠出躺椅。
伯洛戈坐在了另一把躺椅上，他的腦海時而混亂，時而清醒。
「是的，我們發現了這一點，」伯洛戈像學生回答問題一樣回答道，「這可能與日漸上漲的以太濃度有關。」
「是這樣的，以太濃度，」太空人點點頭，「整個世界的以太濃度都在持續上漲中。」
「你覺得繼續放任下去，會發生什麼事？伯洛戈。」
「發生……什麼？」
「對，幻想一下，你的想像力一直很不錯的，不是嗎？」
伯洛戈停頓了一下，將那藏在心底，曾預演過無數次的畫面對太空人講述了出來。
「先是鍊金矩陣技術的突破，高濃度的以太環境下，凝華者的作戰能力變得更加，階位之間的桎梏會鬆動，乃至只在設想中的受冕者，也有很大的機率，會誕生於未來的某日。」
太空人評價道，「這是積極的一面。」
「進步的同時，危險也在暗中醞釀，我去過風源高地，遠遠地眺望過那片名為怒海的海域，那裡縈繞著高濃度的以太渦流點，近乎實質的以太直接在物質界內掀起了超凡現象。」
伯洛戈喃喃道，「隨著以太濃度的持續攀升，這樣的以太渦流點會變得越來越多，不受控的超凡現象也會逐漸入侵人類世界，直到把一切搞的一團糟。」
通過以太與鍊金矩陣，凝華者可以扭曲物質界，創造出種種的超自然力量，但這種力量終歸是屬於凝華者的控制中，而自然是無序瘋狂的，沒有人知道，肆虐的以太，會產生何等可怕的影響。
「看看這個，伯洛戈。」
太空人按動遙控器，熒幕上呈現一幅幅的氣象圖。
「這是近些年來，根據我收集的信息，以及全視之目觀測所得的資料，一併整理出來的數據圖。」
氣象圖開始放大，一幀幀的變幻，白色的氣象先是覆蓋了大海，然後入侵了內陸。
伯洛戈知道這不是氣象圖，它所呈現的、類似氣流的圖像，是游弋於這個世界之上的宏偉如洋流般的以太流。
「類似怒海的超凡現象會逐漸覆蓋大海，航海將變得危險至極，乃至人類的海運徹底癱瘓，然後是就是對內陸的侵襲，可怕的災害會摧毀許多的城市，許多人會死去，倖存的人們會龜縮在大城市的堡壘之中。
人類的文明將在這樣的危難下倒退，基礎科學遭到嚴重的打擊，但相應的，一個新的超凡時代將降臨，凝華者會從幕布後走出，占據這個世界的主導地位。
那將是一個黑暗時代，超凡災難將奪走人類絕大部分的領地，將世界拖入未知的黑暗裡，疾病橫行，戰爭爆發，耕種地的大量缺失，接著引起糧食短缺的饑荒，無窮無盡的死亡將填每個人的人生。」
太空人說出了他的推論，「更糟的是，這不止是預言，而是註定會發生在未來的事實。」
伯洛戈提出了他的質疑，「你怎麼能肯定這些。」
「這座天文台，我稱之為全視之目，搭建它，耗費了我很多年的時間，好在最後還是趕上了。」
太空人介紹起了他的偉大造物。
「許多年前，我造過一個類似的東西，但它的透鏡是指向星空，去開拓未知的土地，而如今，這台鍊金天文望遠鏡，被我用來對準我們所生活的星球。
它可以詳細地觀測到星球內絕大部分的以太濃度變化，檢測每一道以太流的動向，以太的一切轉移都逃不過它的眼睛。
需要時，它甚至可以將目光鎖定在局部區域，凝華者個體的以太流動，也躲不過它的觀測。」
太空人給出了伯洛戈無法拒絕的解釋。
「只要有足夠的數據支持與算力，你就能推算出混沌的未來，令未知變成已知。」
伯洛戈在心底贊同道，「就像眾者一樣。」
太空人將氣象圖的變化拼湊在了一起，變成了一段影片，伯洛戈沒注意到的是，伴隨著氣象圖的變化，影片角落裡，時鐘的指針也在緩慢向前推進。
「你要做什麼？」伯洛戈不解地問道，「拯救世界？你是在開玩笑嗎？」
「為什麼魔鬼就不能拯救世界呢？」
太空人反問道，「說實話，以太濃度的上升，並不符合我的利益。」
「想一想，現在的人類已經如此強大了，以太濃度上升後導致的鍊金矩陣技術進步，我們魔鬼真的還有能力操控你們了嗎？更不要說，超凡災難會導致大量人口的死亡，每一個人口對我而言，都是待收割的稻穗。」
太空人發出了陣陣笑聲。
「抉擇的時間到了，坐視不理，還是幫助我，解決這個問題。」
伯洛戈的眼神發直，帶著一種病態的意味，緊盯著太空人頭盔上的金色面罩，與燦金鏡面中的自己對視在了一起。
「不……不對勁。」
伯洛戈搖搖頭，「以太濃度的上升，是否代表，以太界與物質界的重疊……」
太空人回應道，「你也看到了那團令人作嘔的東西了，我和我的血親們不同，我不是很希望那團東西抵達物質界。」
「我的血親們不值得信任，哪怕我與他們有盟約在身，我們能相信的只有彼此。」
「這話聽起來太荒誕了。」
伯洛戈搖搖頭，自己居然與太空人綁定在了一起，還是什麼所謂的、絕對信任的同盟。
認知內的世界在伯洛戈的眼中逐漸變得荒誕、怪異，像是初生的嬰兒，第一次認識這個世界的全貌般。
「你不必立刻做出決定，」太空人注視著伯洛戈，「我很期待，伯洛戈。」
「我期待那一刻的到來，以及那一刻，你的抉擇。」
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