鐵風群島，柳風站在店鋪門口，跟一群御獸門練氣修士點頭哈腰，陪著小心。
「三十三枚！不能再少了！」
這些人都是鐵風群島的煉器修士，由一位老者領頭，他眉毛鬍子都白了，扯著外海人慣有的大嗓門，嚷起來整條街都能聽到。「不能再少了！」老者身後的練氣修士們也都凶神惡煞的附和著，對柳風怒目而視，那表情活像看見了生死仇敵一般。
「各位道友明鑑！」
柳風心中叫苦連天，對著面前的大爺們團團作揖，「照我這方案，你們煉製此劍耗不了多少原料和功夫，三十枚已經夠賺了，抬一手，抬一手罷！畢竟我要的量大啊！」
「正是量大，一柄劍少我們三枚，一千柄是多少？你個外地人果然姦猾，一路砍價，當我們傻的麼？三十三枚，不能再少了！」
老頭擼起了袖子，指著頭上『楚秦小店』的匾額「信不信惹惱了我們，把你這店給砸了！」
「砸了！」「砸砸！」
眾人立刻來了勁，爭相要擠進店鋪裡面動手，根本不把柳風這築基『前輩』放在眼中。
「這怎麼話說的，冷靜，大家冷靜！」
談不成生意就要砸店，柳風也被逼急了，雙臂一展，釋出築基威壓，護在門口。
「哎喲這人敢先動手！」
有被靈力彈開的，立刻藉故撒潑，手指伸進嘴裡打個呼哨，頓時呼啦啦一大群【鐵風鷗】不知從哪飛來，筆直往柳風站立處俯衝，它們堅硬的褐色長喙前端鋒利無比，大都相當於人類的築基境界。
「好好好！三十三就三十三！」
沒想到談筆生意也會跟死亡如此之近，柳風被嚇得夠嗆，忙不迭答應下來，至於南宮嫣然定下的底價早被忘到了天邊，總不能為了生意把小命給丟了不是？
又是一聲呼哨，鐵風鷗們放棄進攻，陡然盤旋迴飛，長長翅膀扇起磅礴的大風，吹得灰塵漫天，眾人衣袍獵獵作響，柳風也終於保住了自家小命。這些靈禽的靈智不低，落到各自主人身邊，學著他們雙目圓睜，直勾勾地瞪著面前的柳風。
南疆御獸門修士，柳風相與了不知道多少，無非好勇鬥狠，性格粗魯豪爽一些，總體上還是比較講規矩的。可沒想到鐵風群島這撥人卻完全是強盜風氣，強買強賣，說動手就動手，難怪沒人願意受僱來這兒當差。
「【反五行鐵風劍】，按我們商量好的，省去【鋒銳】屬性，省去隨劍附帶的兩個技能，省去劍鞘、包裝和裝飾，將【堅固】屬性提升為【極堅固】，三十三枚三階一柄，一千零八十柄那總價就是三萬五千六百四。沒錯吧？」老者見柳風服軟，滿意地取出早備好的契約。
「沒錯，不過簽約時得找個中人。」柳風被他們搞怕了，人生地不熟，只能從隔壁請了位和自己同病相憐的店主過來做見證，總算是把這事兒給辦下來了。
這群修士拿了他預付的一成定金，當場分掉，騎上各自的鐵風鷗一鬨而散。
「認倒霉罷！自從那位來了後，此地風氣一日差過一日。」
那做中人的店主指指天空，好心勸道：「凡生意往來，一切都要小心再小心。」
「唉！」柳風知他指的是鐵風群島門主趙惡廉，那種金丹後期的一方之主和自己身份差得太遠，只能無力長嘆。
此時此刻，鐵風群島境內有一座被黑色重土覆蓋的島嶼，在高等級幻陣遮掩下，像條巨蛇般的透明螺旋法陣直通地底極深處。
「哈哈哈！成功了，我成功了！我做到了！」
螺旋法陣底部是重土之力幾乎能將一切生物壓成齏粉的所在，趙惡廉披頭散髮，瘋瘋癲癲在裡面活蹦亂跳，興奮非常。在他面前，竟有隻被大周書院嚴令禁止擁有的黑色魔蚓，這隻魔蚓比齊休當年遇到的那隻要小許多，全身被銀色鎖鏈捆得嚴嚴實實，一個管子插在它口中，正源源不斷地汲取它體內的魔蚓之水。
魔水被引入一座聚靈陣，和裡面被碾成粉末的獸骨，還有各種各樣的獸類殘魂混合，混合物再被導入重土層中壓成扁實模樣，如此往復。這些一層一層的混合物在重土中根據時間早晚呈現出不同的狀態，而趙惡廉為之興奮的，正是時間最早的地層中取出的黑色魔土。
「【喚魔土】！老子終於把你製成了！」
他將手中喚魔土捧起，輕輕和臉頰磨蹭著，雙眼儘是貪婪的光芒，「都是我的，全是我的！」他夢囈一般說道：「這次，老子可絕不跟人對半分了！」
……
白山，醒獅谷一處無名邊界。
有道黑影忽然憑空顯出身形，是個蒙面的獨臂人。
他面色凝重地看著醒獅谷方向良久，像自言自語般說道：「前有狼，後有虎，如之奈何？」聲音蒼老尖利，頗為刺耳。
「最危險的地方就是最安全的地方，按我的經驗，只要在裡面斂息低調，不露修為，還是有很大可能藏住的。」後方的陰影中，又顯出一人身形來，一樣蒙面，不過若齊休在這，定能聽出這是楚無影的聲音。
「該死的儒生們！沒法子了，你帶路罷！」
獨臂老者回頭朝北邊望了望，下定決心，令楚無影當先帶路，隨著他踏進谷中。
還是走得當年齊休入谷的路，兩人一個有遁法，一個可在陰影中隱匿身形，走得十分順利。
「小心些！大部分古獸鼻子厲害，我們的藏身之法不一定有用。」獨臂老者見楚無影走得飛快，擔憂地提醒道。
「無妨，這裡我來過的。」
楚無影雖然嘴上如此說，但速度還是放慢了些，「對了，碧湖的事，你怎麼看？」他突然問道。
「那麼幼稚的嫁禍之計，一幫道貌岸然的傢伙裝作深信不疑，無非是針對我黑手罷了！」獨臂老者回道。
「可是奇怪……」
在斑駁樹影中穿行的楚無影又放慢了些腳步，「若是我們沒參與，怎偏偏那麼巧，組織派我去個不相干的地方做任務。」
「別疑神疑鬼了！我一個元嬰存在都被追得如喪家之犬無處容身，組織要真想做碧湖那件事，自會早把我們的後路安排好的！」
獨臂老者喝止楚無影的懷疑，兩人按照當年趙瑤給齊休的路線，很快，再次到了那隻摩雲鬣把守的峽谷入口。
「到這裡我就沒辦法了，是冒險穿過，還是走別的路找個藏身之地？」楚無影問道。
「呃……」獨臂老者遁法精妙，瞬息之間將四周探查一遍，滿意點頭道：「這裡已很不錯了，沒發現什麼人跡，我們先找個地方安身，再慢慢試驗穿過元嬰古獸領地的辦法。」
兩人便繞著摩雲鬣領地，尋找可以暫時藏身的所在。
而不遠處，被人面紋蛇遺棄的洞穴之內，早住進了新的主人。
一隻如披了數層青銅重甲的元嬰巨鱷，正懶洋洋趴在原有無數長生苔，如今已清潔溜溜的石台上，突然，他睜開雙眼，用鼻子死命嗅著，一邊嗅，一邊還口吐人言：「一個，不！兩個！人類，氣息微弱，不！有位元嬰！」
它從石台上一竄而下，鑽進洞穴深處，鋒利的爪子比一般人手指還靈活，不一會兒，竟被它鼓搗出一個小型陣法來。這還不算，它從胸口重甲縫隙里掏出個儲物袋，輕巧將裡面的靈石倒入陣法之中。
陣法無聲運轉，裡面的砂礫聚集變化，慢慢顯出一位老者的面容虛像，卻是當年主持齊休霍白決鬥的御獸門元嬰，狄元普。
「寶貝兒可發現什麼了？」狄元普見是巨鱷，驚喜交加地問道。
「有元嬰存在進來了！人類！靈力波動很低，但我聞得出來，絕不會錯！」巨鱷說話條理極其清晰，還帶著些稚氣的娃娃音，顯然這不是一隻古獸，就是在靈獸中，智力也要算極高的存在。
「老獅子什麼反應？」
狄元普急切追問。
「呃……暫時還沒反應，我說了，那元嬰靈力波動很低，似乎會斂息之術。」
巨鱷說完，狄元普立刻流露出些許驚喜，「也就是說，老獅子對入侵元嬰的判斷，就是看靈力波動，很容易被斂息之術騙過咯？」
「這我哪知道。」
巨鱷甚至會表露出自己的不耐煩，「這裡什麼都沒有！住得差，沒好吃的，我不要再呆在這了，我要回去！」它聲音里竟帶了些哭腔，看來沒少跟狄元普撒嬌，「我想吃豬魚了。」它說著說著口水流了下來。
「寶貝兒乖，這次差事做得好，回來我請你吃更好的！」狄元普哄了半天，總算把巨鱷哄得不鬧了，「你別出去，感應到就盯著，感應不到也無所謂，主要是查探老獅子的動靜。」他最後吩咐道。
……
「不對，不對！人類的書，不對，矛盾！」
純凈的精神力世界，老獅子對自家領地內的小動靜渾然不覺，使勁撓著亂糟糟的頭髮，不停翻閱著從冒險者儲物袋裡搜集來的各種書籍玉簡。
「這本里說人要立功德，這本里卻說人要無欲無求。」
「這本里說那個叫齊休的十惡不赦，這本里卻又吹得天花亂墜！」
「這本說斬妖除魔，這本卻要奴役萬靈。」
「還有這個，竟然說古獸能奴役，能抽筋扒皮取內丹製法器，我也是古獸對吧？這不就是要害我嗎？」
「那另一本呢？卻又說不殺生靈，連只螞蟻都不能踩死。」
「亂了，全亂了！」
他凌亂地抬起頭，卻看見霍鸛的最後一抹殘魂，飄飄裊裊，徹底消散無蹤了。
「怎麼這時候沒了，真不巧。」他咕噥一句，閉目感應了會兒，神情又生動了起來。