摩雲孤山，烈日下的削直懸崖寸早不生，如巍峨巨人般俯瞰著壯闊的醒獅河谷，伴隨著永不停歇的瀑布轟鳴，年復一年。
「啪！」
突然，崖頂空中一記清脆的音爆聲響起，無形無色的靈力瞬間肆虐席捲，將瀑布與河流震得四散炸開，奔涌倒灌，水霧漫天。
一隻巨大的斑斕銅紋鬣狗出現在摩雲崖頂，背部微弓，凶戾雙目緊盯住爆炸中心，嗚嗚低吼著隨時準備彈身而起。
「噗！」
沒在摩雲鬣注視下撐多久，獨臂元嬰噴出口鮮血，在空中踉蹌現身。遁法被破，他戰意全無，「走！」喊了一嗓子，強提靈力，往河谷方向飛竄。
前方，許多飛蟲正在慢慢匯聚，在強烈的陽光照耀下發光特性不明顯，只能看見白濛濛的一片。
摩雲鬣忽然安靜了下來，在崖頂兜了幾個圈子便放棄追趕，悄無聲息地迴轉老巢。
借著水霧造成的陰影，楚無影不緊不慢地現身，往消失的摩雲鬣方向看了看，然後把目光落到那些飛蟲之上。「又看到你們了。」他注目凝視，想起了上次的醒獅谷之行，還有展仇、潘家洛他們……
目光之中閃過一抹畏懼，但很快被堅決冷酷的情緒代替了。
「那鬣狗沒追了，停下來先療傷罷！」他朝獨臂元嬰遠去的方向大聲喊道。
「果然是走熟了的，很有底氣嘛。」
沒想到獨臂元嬰並未走遠，而是用遁法藏身在河畔一塊巨石後面，聽到喊聲後便捂著胸口現身出來，「傳言楚秦門入谷報仇，結果同路的御獸門元嬰葬身谷中，聽說此地對別人來說是必死絕險，而對楚秦某人來說卻是可自由來去的後花園，難道真有此事？」他用饒有意味地目光盯著楚無影，似乎毫不在意身上的傷勢。
「怎麼可能！」楚無影苦笑搖頭，「楚秦小門小戶，前後在谷中丟下了一長老一客卿，兩位金丹修士性命，損失慘重，哪是什麼後花園，不過走得多了，有些經驗而已。對了……」他抱拳躬身，朝獨臂元嬰行禮道：「前輩不惜冒生命危險，替我吸引摩雲鬣的注意力，小子謝過了。」
「好說。」
獨臂元嬰擺了擺手，示意他不必客氣，望四周望望，目光在飛蟲群落方向停留下來，「你路熟，我這條命就交給你了，是順著河谷走嗎？前面的飛蟲叫什麼？沒危險吧？」
「不入階的東西，沒危險。」
楚無影當即領頭，朝著那些飛蟲的方向筆直飛行，「前輩，說實在的，我倆交情不深，這次大難，您一路如此照顧，真是令我受寵若驚啊。」
「應該的，這處安全所在如果沒你，我也進不來不是。」
獨臂元嬰隨口答道。
「嘿嘿，俗語云，狡兔三窟，受僱殺人這門營生，我甫一開始做就籌劃好了退路。您乾了這麼些年，也沒計劃些周全所在麼？」楚無影飛得悠哉悠哉，說話腔調也變得油滑起來，似乎十分自得。
「事起倉促罷。」
遮面黑布下，獨臂元嬰皺了皺眉，「我記得你是惜字如金的性子，怎今天的話這麼多。」他的語調卻冷峻了不少。
越來越近，飛蟲群有所感應，開始變幻形狀，一面熟悉的銀色大幕已經顯現雛形，朝兩人慢慢張開。
「想得多了，自然說得多了。」
楚無影雙目精光一閃，「還是那個問題，為什麼碧湖事發時，我正好被你們派往外地？」他這句話問完，突然釋出沖天殺意，毫無顧忌地將獨臂元嬰牢牢鎖定，「殺手之間交流極少，樹倒猢猻散時，大家倉皇奔逃，全都選擇獨自上路，恨不得再不與黑手搭界，一個同伴都不接觸最好，為什麼你卻獨獨跟上了我嗎，還一路盡心盡力地結伴保護？我提議的前幾個藏身之地都被你否決，直到說要進醒獅谷，卻毫不猶豫地一頭扎進來，寧肯冒著生命危險也要進入谷中？這又是為什麼？」
「哼！」
獨臂元嬰被問得惱羞成怒，釋出元嬰威壓，冷哼道：「好心當做驢肝肺，忒不識好歹！」
境界壓制，殺氣被沖得七零八落，楚無影人被直接鎮落塵埃，趴在地上仍不住口，「你跟我進谷有何目的？碧湖那件事不是你們做的，為何我那時間正好被派往外地？而且任務中要殺的人根本沒有出現，對情報從未出差錯的你們來說，這未免太巧了吧！？」
「你這人好不知趣……」
在楚無影連連質問下，獨臂元嬰先是沉默，半晌之後反冷笑起來，「別人對你好也不行了？你一個金丹小輩，老老實實做嚮導便是，好奇心太重可不好。」
「我楚家在碧湖丟了十幾條性命，血可不能白流！」
楚無影向獨臂元嬰身後看了眼，毫不猶豫地向最近的一片樹蔭里滾去，同時將斂息之術運到極致。
「真不識抬舉！縱使你本命天賦再強，也別想在我眼皮子底下跑掉！」
獨臂元嬰見狀氣機，剛想動手，忽然心頭湧起強烈的恐懼，他對自家感應十分信任，知道這絕對是能威脅到性命的，慌忙運起護身靈力，又張開嘴，像祭出自家法寶。可惜一切都晚了，一隻閉著眼睛，似乎還在昏昏痴睡的獅子虛影早穿過銀色光幕來到了他身後，只用鼻子輕輕一嗅……
他只覺靈魂一顫，接著眼前一片黑暗，知覺全無。
『噗。』
悶響傳開，一具獨臂肉身從空中栽下，正好落到楚無影身邊。
楚無影一動也不敢動，屏住呼吸閉起雙眼，像個死人般縮在樹蔭下。
一炷香，兩炷香……
他感覺時間過得慢極了，捱過一個時辰，才睜開雙眼。
天高雲淡，流水潺潺，天邊的飛蟲業已散開，好像什麼事都沒發生，唯有獨臂元嬰的屍身靜靜躺在不遠處，提醒他老獅子剛才來過，又已走了。
「賭對了！」
拿命賭那老獅子還會和上次一樣先攻擊元嬰，他才會行此絕險，不停拿話語誘使對方使出元嬰能力，計謀果然得售，身上壓力盡去，「雖然無從得知對方打了什麼主意，想跟我入谷做什麼，但實在是不能留了！這也算我用我自己的方式，為楚慎他們報仇了罷！」
心裡這麼想著，站起身走到獨臂元嬰屍身旁翻檢，找到不少隨身攜帶的小東西，卻唯獨不見儲物袋的蹤影。
「奇怪，他用什麼裝東西的？」
又細細摸索一般，依舊無所獲，「總不可能被那老獅子拿去罷？」左右找不到，只好無奈罷手，將對方屍身化去，然後辨清方向，沿著當年走過的舊路，繼續前進。
曾經被掃清的障礙，如今已被新來的猛獸重新占據，使出渾身解數到達重土之地邊緣時，他身上還是多了幾處新傷。
「你好。」
沒想到那像巨型鼴鼠般的【風息歸土獸】卻正好在地表撒歡玩耍，兩邊隔著老遠對視，互相都認出了對方，楚無影心中忐忑，又不知如何交流，只得抱拳道了聲好。
那風息歸土獸也搖了搖爪子作為回禮，看樣子他還記得當年楚秦眾人幫他清理地底喚魔土的舊情，這就好辦，「我想找個地方藏身，藏身……」楚無影不停地用言語和精神力溝通著。
許久之後，風息歸土獸才弄明白他的意思，轉身帶路，在緊靠著重土之地邊緣的南岸，離當年圍殺血刀處不遠的地方，找了處山洞鑽了進去。
不一會兒，它叼了只斑豹出來，一邊張口大嚼，一邊示意可以進去，這地兒歸你了。
此地竟然有靈氣，稍作感應，竟有二階中、上品的樣子，楚無影再次道謝。謙讓什麼的風息歸土獸自然不懂，它吃得極快，將此地的倒霉主人納入腹中，爪子又搖了搖告別，旋即跑回了自家的重土之地。
「如果我的懷疑為真，那黑手很可能真的參與了碧湖之事，以我曾經的黑手身份，只怕再難回家了。難道，這裡就是我要呆一輩子的地方麼？」
洞穴不深，楚無影一邊收拾，一邊想著心事，「咦？」他忽然發現洞壁上有飛劍斬過的印記，很快，又發現許多其他痕跡，「這處焦黑，應該是被火系道法燒過的。」他細細查看後，心中疑道：「竟然像是古熔的手段，難道上次他得的寶物，就是來自此處？」