離火、銳金、厚土三盟元嬰圍攻不利，離火元嬰法身受損之餘又不惜臉面行了個詐敗拖刀之計，由隱藏在旁的白山劍派元嬰驟施偷襲。
四元嬰如此賣力竟未得全功，仍被楚神通帶傷逃回齊雲。
雙方戰於齊雲、白山間的死亡沼澤上空，那裡是眾目睽睽之下，消息隱瞞不住，飛一般傳遍四野。
『哐！』
器符城，城主府大殿傳出聲脆響。
「我真是……」
古熔氣得把桌子拍成了一地木頭片，額頭青筋直跳，「我真是……真是服了！服了！」
自從在柴藝、郎季高二人的軟硬兼施下退縮，他這位新任離火盟主就沒一件事順心過，誘捕齊休不成，裴雙、柴藝立馬抽身跑了，意外抓到個顧嘆又是個寧死不降的，就連自家兄弟古鐵生，如今也還在擰巴著。
最主要，山上那幾位也太不靠譜了，以往他是個邊緣人還不怎麼覺得，現在一回憶，老幾位對上楚家逢戰必敗自尋羞辱不說，還次次鬧得天下皆知。
他們不嫌丟人，古熔自己都覺丟人，當然這話沒法往外說去，只得沖郎季高發火，「備案！備案！咱能有一次按預備完成的麼！？若我沒記錯，他楚神通不過是元嬰初期修士吧？」
「老祖們是法身降臨，爭鬥起來有百般掣肘，不能以修為境界一概而論的。」
郎季高摸摸鬍子，還是那副老神在在的模樣，不緊不慢說道：「你且稍安勿躁罷，三楚與齊休這種等級的對手，哪會那麼容易讓你隨心所願？取乎其上，得乎其中就很好了，甚至得其下也不是不能接受的。生死之爭，無論元嬰練氣，局中所有人都在抱著不同的目的拚命掙扎，形勢瞬息萬變，你時刻面臨超出預料的變數，必須不停做出取捨，無論取其上、取其中、取其下，適時決斷，才是最重要的。至於能得到什麼，盡人事聽天命罷咧，天底下任何事都有風險，敢不敢冒險，險怎麼冒，其中猶見功力。」
「齊休沒捉成，柴藝不走還能怎樣？至於裴雙的行為是出乎所料，但裴家可不是我們能控制的，走就走吧，沒辦法的事就不要再去操心糾結。」他說：「你把抓到顧嘆這個楚秦謀主當做意外之喜，心情是不是就能好點了？你放出顧嘆已降的消息，離間明真與秦長風，這一手就做得不錯。現在看是失敗了，但沒關係，失敗就失敗，得其下，能在他們心底里埋下點兒間隙就是賺的。但你隨後將餘子澄放進城就做得不妥，他那種慣做禮典的人，能從各種細微處咂摸出味道來，很多內情就白白泄露了……」
「楚神通的行為，咱們更沒法預料，本以為按齊休那滑不溜手的人精性子，楚神通絕不會貿然進入白山地界，可偏偏沒想到他就是來了，沒想到就沒想到，算他齊休厲害，咱們認栽。倉促之下，我們能迅速調整，在楚神通歸途截擊並將其擊傷，得乎其中，從結果來看已很好了。」
「古劍門被你盤弄成如今光景，是你的本事，可你也別忘了，你那古劍門完全是在咱離火盟庇蔭下的，對外界許多艱險根本無從感受。論鬥爭之酷烈，生存之難，壓力之大，遠遠無法與齊休的楚秦門相比，你以後肩上可擔負著咱整個離火盟。做生意那套得趁早丟掉，很多事，絕不能以表面的賺賠衡量，這話可能有點不中聽，但等你掌位久了，便知我今日全是肺腑之言。」
離火元嬰見證下，郎季高將離火城主、離火盟主大位傳與古熔，定下來的事也沒得反悔，這番諄諄之言，也的確是出自真心。
古熔也能聽出來，火氣略平順了些，「哼！若真拿我當盟主，蒙儁之死就不會發生！這事咱下不為例！」他將袍袖一揮，「好了不說這些了，咱們的下一步，你有什麼意見？」
「你先說說看。」郎季高讓他先說。
「楚紅裳肉身被毀，如今在南楚城重塑肉身，這消息確不確實？」古熔反問。
「我又沒親眼見過，消息是裴家給的，這些年各處搜集來的情報你也都看過，你選不選擇相信呢？」郎季高用另一個問題回答了他的問題。
「嗯……」
古熔沉吟了會，並未急著回答，而是問道：「楚神通這次受的傷，短時間內無法出手，又能不能確定呢？」
「這是白山劍派老祖做出的判斷，還是一樣，選不選擇相信仍然在你。」
「外海那邊，楚問仍然未動？」
「我們在他必經之路上布好了人手，若是海楚大軍出動，咱們一定能得到消息，但若是楚問單槍匹馬過來估計就難了。這個險，決不決定冒還是在你，你又打算為此做下怎樣的預備呢？」
「……」
「……」
兩人商議許久，古熔最後一掌按下，將地面擊出『空』的一聲，沉聲道：「是時候了，我打算即日出兵！」
「善！」
郎季高撫掌大笑，「與老夫所見略同。」
古熔道：「溯沔水而上，先橫掃楚秦之地北部，再由北向南，與楚秦之地南部的秦光耀、羅姿等人南北呼應夾擊，最後圍于思過山，進能一戰而定，退則倚之迫和，你看如何？」
郎季高答：「甚妥，白山劍派有釘子在思過山內，說不定我們還未到那，楚秦已陣腳大亂了。」
「如此最好，不過咱們還是先看眼前，距離最近的白沙幫如何處理？」
「白沙山及沔水兩岸是當年陸雲子為姜家設計的緩衝之地，若是我們出手狠了，會拂了齊雲掌門的面子。」
「那就不管，大軍直接越過沔水！而白沙幫……既然沙諾下落不明，咱們乾脆放出消息，沙諾已死，他從外海搜刮來的所有財貨，盡皆藏於白沙山中，嘿嘿。」
「桀桀桀……可以，咱白山散修從不缺膽大心黑之輩。聽說白沙幫里新納了不少昔日做黑的出身，亦可派人去稍加鼓動。」
「好！沔水往上便到了熊家的北烈山，我打算分一偏師圍之，待主力兵臨思過山下時，拿來要挾熊十四，那人不是愚忠之輩，或能得到意外之喜。」
「可。」
「大軍一動，楚秦之地南部就有些難以兼顧，我打算從困在器符城內的散修里挑選出一部分強人來，誘之以利，再以得力人手押陣，去助秦光耀一臂之力，拔掉雙聯山那個釘子！那些人素來下手不知輕重，到時可全推到秦、羅身上！」
「亦可。」
「至於列位老祖，還得麻煩他們，隨時準備法身降臨，應對楚問。」
「呃……」
說到這，郎季高臉色略顯出些尷尬，「咱家老祖被楚神通所傷，需要時間將養，而白山劍派老祖露了那一面，等於反了何歡宗、楚秦盟、丹盟、幻劍門的水，他的青銅油燈肯定是要馬上帶回白山劍派應付後續的。所以這次，只有厚土、銳金二位老祖可用。」
「這……」古熔大為遲疑。
「還是那句話，這個險要不要冒，你做決定。」郎季高道。
「冒！再不濟還有顧嘆在手，齊滑頭的軟肋我最了解。」
古熔做出最後決斷，立刻對離火大軍做開拔前最後的整肅，偌大的器符城頓時躁動沸騰起來。
而此時的思過山崖頂大殿，楚秦眾人對此渾然不知，他們得了齊休的傳訊，正將崔元青團團圍在當中，忙著安內呢。
熊十四在前，護住身後的多羅森，兩人堵住門口去路。
中行媚居於外側，明真又對她寸步不離，隱隱監視。
而與崔元青當面對峙的，自然是秦長風。
大殿陣法已然發動，一眾築基退在陣外，常年清修的明鷺、蕭道蘊、秦鍾琳等小一輩內門築基全也數到場，站得滿滿當當，南宮嫣然、闞萱等打頭數人手執令牌如臨大敵，時刻準備發動陣法。
「哈哈哈！」
一襲青衣的崔元青站得筆挺，將雙手負在身後，朗聲長笑數聲，傲然道：「一介區區，能令威震白山的楚秦門如此隆重相待，在下深感榮幸！榮幸之至啊……」
秦長風哪還聽不出他話里的諷刺之意，他冷冷回道：「崔道友，若不是看在你素來行事頗正，又與我楚秦有多年情誼的份上，秦某早就一劍取你性命，哪會留你到現在！我這麼做，就是想給你一個說話辯駁的機會。」
「一劍取我性命，呵呵……」
崔元青冷笑，「你好大的口氣。」
「你別忘了當年一戰，最後輸的是誰！？」
秦長風提起當年舊事，崔元青面部肌肉立時微微抽搐了幾下，當年他找上秦楚山門想挑戰齊妝，卻不防連出來應門的秦長風都沒能打贏，從此受白山輿論譏笑多年，一直引為平生之恥，「當年一戰，我可沒輸！」他厲喝道。
劍修最重心境，心火剛起，立時察覺，馬上暗自壓服住，努力回復從容，「擇日不如撞日，咱倆就在這重新做過一場，抵定輸贏如何？」
「此乃激將之法，勿要上當！」
一旁中行媚連忙出言提醒，她看向崔元青的目光中恨意極盛，「姓崔的！你家老祖偷襲盟友鐵證如山，還有何話好說！速速交代把知道的吐露清楚，才有活命的機會，到此臥底的目的是什麼？還有哪些同夥內應！？」
「我獨來獨往，不需要同夥……」
崔元青竟不否認自己臥底的身份，「實話跟你們說了罷，按照計劃，我早該發動了的，哪會等到現在，傻傻地被你們瓮中捉鱉。但是……唉！」
他做一長嘆，高昂的頭顱，挺直的肩脊松垮頹唐了下來，「上面的決定是何目的，你們問我，我也不知。我是個劍修，一輩子只知道仗劍行走，重諾輕生，卻沒想到被派來做這種事。我這幾天想東想西，苦惱糾結，最後我決定去他麻的，那種腌臢事，我死也不做！」
他抬起頭，環視眾人，「我知道，這個決定一做，我便已然叛門，對生我養我的白山劍派的傷害，不可逆料……」說到此，他突然手腕一翻，掌中現出一張皮質符篆。
「小心！」
楚秦眾人才不會因他隻言片語放鬆警惕，南宮嫣然手一抖，將陣法發動，兩頭鐵鏽斑斑的灰龍虛影從梁頂纏繞著直撲而下，朝崔元青凌空一絞。
楚秦門歷經大戰，齊休早把這思過山經營得如鐵桶一般，陣里套陣，陣陣精絕，崖頂大殿這處【銹龍鎖】陣法可藉助護山大陣靈力，威能僅次於藏經閣里那座，尋常金丹，一擊便可生擒。
沒想到崔元青手中符篆無聲無息化開，那兩頭灰龍還未及體，便如雪消融。
「賊廝好手段！」
熊十四反應最快，背後亮起巨熊虛影，雙手凝爪，合身撲上。
「等等！」
崔元青小退半步，舉手示意並無戰心，「熊老弟，你等我把話說完！」
「有屁快放！」熊十四將巨爪擱到對方頭頂，並不肯收回，只要稍有不對，便能將其立斃當場。
「此乃【破陣符】，三階上品，嘿嘿，高階破陣符乃當年器符盟不傳之秘，人人都知南楚得了【金甲樂傀】與【乙木御風梭】的製造之法，卻不曉得咱白山劍派亦將此符製備法門收入囊中。」崔元青手腕一抖，掌中又現出沓一模一樣的符篆來。
「這裡沒人稀罕！」熊十四喝道。
「哼哼！」崔元青冷笑，「你們就不想知道，我在這思過山呆了這些時日，利用此符暗中做了些什麼嗎？」
楚秦眾人聽到這話，俱是心頭一震，秦長風眼中慌亂一閃而逝。
外面的南宮嫣然立刻朝闞萱示意。
「你們跟我來！」
闞萱趕緊帶上信得過的人手，分頭去崔元青暫居的洞府左近，還有各要害地點仔細盤查。
「晚了。」
崔元青再取出一枚血色珠子，「我已在陣法中樞布下手段，只要此珠一碎……」將目光落回秦長風身上，「等到大敵當前，就會知道這思過山大陣有多脆弱了。我本來不想這麼做，但你剛才的話給了我一點靈感。」他說：「來，與我再公平決鬥一場，我勝，任我離開，此珠歸你。我敗，那就引頸就戮別無二話，此珠，仍舊歸你。」
「雕蟲小技！」熊十四喝罵道：「死到臨頭還玩這麼幼稚的激將法！」
崔元青不理他，只死死盯住秦長風，眼中儘是挑釁之意。
這時闞萱急匆匆跑回來，臉色難看至極。
「好！我答應你便是！」秦長風一咬牙，高聲應道。
「不要衝動！」南宮嫣然大驚失色，淚水頓時奪眶而出，撲進陣中哭叫道。
「婦道人家，休得聒噪！」
秦長風一揮袍袖，將其掃入虞清兒懷中，暗暗傳音過去，「我執掌大位沒幾天就出了這等紕漏，不親自彌補，等老頭子回來了如何交代！」
明真和多羅森交換了下眼神，由多羅森出言勸道：「長風，是不是……」
「不用再說了。」秦長風抬手止住，朗聲道：「大家讓開些，待我誅殺此獠！」
「爽快！」崔元青將身子再度挺得筆直，整個人頓時如出鞘利劍，銳不可當。
「簽生死約書罷！」秦長風從儲物袋中取出一份契約皮紙來。
「不用！」
崔元青伸出右掌，「擊掌即可！」
「好！」
兩人手掌在空中遙遙虛擊了一記，便算立下誓約。
「你小心。」
熊十四見無可挽回，只得收回手段，悻悻退遠。
秦長風輕輕跨出半步，背後亮起參宿群星。
「好！好！」
崔元青也取劍在手，激賞道：「兩家交好，我本以為此生再無與你交手的機會，沒想到今時今日，崔某又睹參宿群星！」
「請。」
秦長風不想與他囉嗦，做了個請的手勢。
「請！」
崔元青厲喝聲起，手中飛劍同時祭出，遙遙刺向秦長風頭頂上空，不知何時，手中又多了一幢黑塔法器。
「咦？」
戰意正臻巔峰，崔元青嘴角那絲臨敵雀躍笑意還未及斂去，突然只覺胸前一痛，全身氣力便開始迅速流失。
「這……嗬嗬……這……」
他難以置信地看向自家胸口，那裡的血色正如墨染一般，由小而大，在青衫上浸潤開來。
「對不起，崔兄，茲事體大，我不得不儘快了結。」耳畔響起秦長風道歉傳音。
「這……這是……」他大口大口吐著鮮血，用盡最後氣力發出幾個模糊的音節。
「幻星無形劍。」
這，便是他此生聽到的最後五個字了。