四更天才過，村裡便有大隊人馬湧入。腳步聲，馬蹄聲，夾雜著眾人輕言輕語，馬匹嘶鳴噴鼻，刀劍撞擊，火把照耀。擾動之下，有狗叫雞鳴，有小兒驚呼，諸般動靜齊來，霎時吵翻了這個不大的村莊。
劉奇蟾、苦水、包洪荒堅臥不起以示不屑，楚、瞿、桂帶同堯舜二婢隱於門後牆後偷看。見來人全都是江湖人裝扮，所乘皆是良駒，所帶兵器諸樣皆有，時時都能見到崆峒派特有的細弱輕劍，看來他們終究還是到了，只是不知沒藏颯乙是否親來。
天色大明時，劉奇蟾慢慢起身，苦水細細品茶。辰時過後，吃了早飯，一行人各帶刀劍，往峰頂2進發。
才一出門，就見峰頂人影晃動，隱隱還有羌笛吹奏聲。劉奇蟾冷笑數聲，將脖項一扭，對準峰頭方向發出一聲長嘯，叫聲才出，道路兩旁林木上樹葉嘩拉拉一陣急動，似乎有疾風吹過。樹葉猶在旋舞，峰頂人影已紛紛止步，笛聲頓時收歇。
受他嘯聲所撓，堯舜二婢再也邁不出步，相互扶持才沒當場摔倒。桂紅莜過去在二人後背拍打兩下，兩人長舒一口氣，立於原地閉目調息片刻，才重又邁步再走。
桂紅莜道：「道長，你這是佛門的獅子吼功夫麼？」
劉奇蟾冷冷說道：「我這不是獅子吼，我這只是驢子叫。」
苦水笑道：「還是驢子好，驢子好養活，有草吃就行，還能出力做活，不象獅子那樣吃白食，還非要吃肉。」
劉奇蟾道：「驢子才吃素，獅子是吃肉的。」噗嗤一笑，說道：「看來還是驢子跟佛門更親近些。」這一僧一道都是無拘無束之人，心裡有了念想，就得半真半假說上幾句玩笑話。
瞿靈玓道：「道長，苦水大師處處都捧著你說，你怎麼還說驢子跟佛門更親近些呢？」
劉奇蟾道：「他捧的只是驢，並不是我的驢子叫。丫頭，你也太多心了。世人常用禿驢來罵人，在我看來，可著實委屈了驢，驢吃素之外還能做活，禿驢除了裝裝門面吃上一點素給人看，一點活都不會幹，簡直連驢都不如。」
苦水道：「驢不是禿驢，禿驢也不是和尚，和尚也不是苦水，苦水更不是我。」
桂紅莜道：「大師，聽你說話，比劉道長有趣得多。等閒下來，我要到你禪院去住上幾天，好好聽你說話。」
苦水笑道：「這也不能算是有趣，只好算是裝神弄鬼、故弄玄虛罷了。」
一行人說說說說講講，直登峰頂。禿石山上已聚齊二百餘人，劉椿捷、莫出英、梅占峰、劉繼、晏龜年等人均都到齊，餘下諸人，多是西北新近歸附各家派的首腦樑柱。鐵船幫遠在東南揚州，其新任幫主郭劍銘倒也廁身其間，很是引人眼目。此外稍奇的是，並不見有天西老營的人，更不見那個左營主姚大鵬。
崆峒派在峰頂一東一西擺下長長兩行座椅，椅前設有茶桌，桌上茶盅茶壼齊備。會斗本是瞿廣瀚提議，崆峒派又是晚來，卻全然是一副主人做派。
劉奇蟾冷笑道：「咱們還沒死呢，他們就這樣裝樣擺闊。看這個樣兒，咱們若要死絕了，他們得了勢，勒逼著收了銀錢去，還不知會怎樣折騰，絕不會拿來救助什麼窮人。」
苦水笑道：「人家這叫講究禮數。有茶水給你喝，你還要挑人家的不是，你也太會冤枉人了。」
莫出英過來引導諸人到西邊一排椅上入座，聲言沒藏颯乙還未到，但必定會來。他面頰上「出英」兩個字深印不滅，見了劉奇蟾這個下手的仇人還要強力做出若無其事的模樣，也真是難為了他。劉奇蟾全然不拿正眼看他，仿佛壓根就沒見過這個人。
劉奇蟾才喝過兩口茶，郭劍銘從人叢中走出，來到楚青流面前抱一抱拳，說道：「楚大俠，你今天到這裡來，自然是為了維護亂人盟瞿家父女，我今天來，則是要替鐵船幫的兄弟復仇雪恨。」
「楚大俠的義父姜悅服先生雖說也在鐵船幫的碼頭上管過帳，卻未曾入過本幫，他被亂人盟殺害，卻不該由我來管。說雖這樣說，姜先生跟鐵船幫總還有點故舊之情，我只想代幫中弟兄們打聽打聽，問上一句。請問楚大俠：你也追索了這麼久，你可為姜先生報仇了麼？殺父之仇，不共戴天，殺義父之仇，也該差不太多。你放著義父的大仇不報，卻反替仇人奔走出力，日後雖也能落個多情的美名，卻也必定有人會說你忘恩負義，你真就能一點都不在乎麼？」
楚青流道：「你說完了麼？若是說完了，就退回去。今天的事，只與沒藏颯乙一人有關。」
郭劍銘道：「再說兩句也就完了。楚青流，當初若不是有鐵船幫救你，你不滿周歲便已葬身水底，沒有你義父姜悅服姜先生養育，你也不能長大成人。鐵船幫遭亂人盟屠戮，姜先生被亂人盟殺害，你竟能忍心不理，虧你還好意思在人前招搖。我說完了，你動手殺了我吧。」
楚青流道：「你也知道，不論你說出何等言語，我都是不會殺你的，退下去吧。」
瞿靈玓淡然道：「我若是沒藏颯乙或黃長波，早就先殺了這個郭劍銘，再殺盡鐵船幫的人。」
桂紅莜奇道：「殺盡鐵船幫的人？為什麼？他們眼下可是一家人哪。」
劉奇蟾笑道：「這有什麼不好懂的？當初若沒有鐵船幫的人多事救起楚青流，今天也就沒人出來壞沒藏颯乙的事了。沒有楚青流，我劉奇蟾不會到這荒山里來閒逛，苦水大師也不會來，你桂姑娘也必不肯來。歸根結底，都還是他們鐵船幫多事，救活了楚青流一條命。不殺光鐵船幫，怎能出盡我心中這口惡氣？所以說，必殺鐵船幫，還必得殺得乾乾淨淨。也好叫人都知道，縱然是過去無意中做下的事，只要對不住沒藏先生，也是對不住，沒藏先生也要殺人來立威。」
桂紅莜道：「你這樣說，聽起來也有點道理，不過你這道理全都是歪理。」
劉奇蟾道：「歪理？他們這些人，什麼時候講過正經道理？黃長波在襄陽綁架梅家那個丫頭，說的還不全都是歪理？」
若論鬥口攻心，郭劍銘怎能跟劉奇蟾這種老狐狸相比論？只兩句話，就將鐵船幫置於險地。沒藏颯乙此後若能順風順水倒還好說，若是遇上挫折，惱怒之下，難保就不去找鐵船幫的麻煩。
郭劍銘怒極，卻又不敢跟劉奇蟾相爭，氣到面紅耳赤，說道：「你少要胡說八道，沒藏先生行事最講道理，跟你們絕不一樣。」
劉奇蟾道：「我玩你玩得夠了，有點厭煩了。你若再不退下，再敢多說一個字，我這就取你的狗命。咱們江湖中人，武功高低全無所謂，卻不能不顧及臉面。若是自知武功不成，又膽小怕死，那就不該出來走江湖，而是改行做正經營生。」
郭劍銘為他氣度所攝，居然真就不敢再說一個字，挺著脖項退下。
郭劍銘既吃了癟，便再無人上來找不自在。各人或是有意，或是無意，全都伸長脖頸朝山下觀望，盼望沒藏颯乙能早點來到，卻又竭力裝作若無其事，舉得若輕。
換過兩遍茶水，又過了大半個時辰，眾人紛紛移步趨前，各按身份在山道兩邊散開，雖無人出聲，瞧那個陣勢，無疑是說：「沒藏先生到了！」
劉奇蟾不屑道：「要不是有咱們在這裡，他們只怕還能更不要臉些，早就跑到山下去迎去接了。就沖這份不要臉，這份噁心，我就得跟崆峒派為難到底，我實在見不得他們這個奴才樣。」
苦水道：「道長，他們也都是被逼無奈，沒幾個是真心的。」
說話間，沒藏颯乙黃長波沿循山道緩緩走來。身後十餘步外還跟著一人，似乎便是義血堂的楊震時。
沒藏颯乙仍是一身淺灰輕袍，腰扎巴掌寬的血紅絲帶，黃長波一身西域樣式純白絲袍，前襟上錯錯落落繡了二十餘朵杯口大小的血紅花朵。兩人並肩同行，一路指點，一路說笑，顯是心懷極好。
桂紅莜不禁贊道：「她這身衣服可真是好，花兒也真是好，花瓣那樣薄，偏偏還能那樣濃艷，真不知是怎樣繡上去的。」連說了兩個真是好，見無人出聲回應，再一回頭，見包洪荒、楚青流、瞿靈玓已離座圍成一圈低聲說話。依稀聽到「他怎麼來了？不是絕食死了麼？怎麼沒回義血堂卻降了沒藏颯乙？」。
正要詢問三人所說是什麼事，沒藏颯乙黃長波已來到諸人跟前。
沒藏颯乙不理黃長波的玩笑，向楚青流道：「楚朋友，瑙水大溝救人的事，你們做得很是不錯。包二莊主，與你分別以來，我曾數次想起過你，能在此處再見，也算了卻了我一件心事。」
楚青流笑道：「沒藏先生，我向你引薦兩位前輩。」來到劉奇蟾面前，說道：「這位是劉奇蟾劉道長。劉道長，這位是沒藏颯乙先生。」
沒藏颯乙笑道：「道長，你曾在我莫師兄面上留過兩個字，這太過遊戲，太過刻薄，不能說是高人行徑。」
劉奇蟾道：「那是因為留字的時候，我還不知道姓莫的還有你這麼一位了不起的師弟。」
黃長波道：「你若知道了，會怎麼做？」
劉奇蟾看看不遠處的莫出英，猛地發出一聲狂笑，笑畢說道：「我這個人做事，向來隨心所欲，會怎麼做，連我自己都不知道。」
沒藏颯乙道：「能夠隨心所欲，也不是一件壞事。」掉頭去看苦水。
楚青流道：「這位是五台山紫雲禪院的苦水大師。」苦水起身，雙手合十行禮後，一語不發便又坐下，顯然是無意與這等大奸大惡狂妄叛逆之人多話。沒藏颯乙合十還禮，同樣不說一字。
走開數步，剛欲開口，黃長波向桂紅莜道：「桂姑娘，你家師兄呢，他到哪裡去了？你們在襄陽城裡，那樣捉弄折辱我，我師兄聽了，很是不高興，想找你師兄說話呢。」看了沒藏颯乙一眼，說道：「師兄你說是麼？」
沒藏颯乙笑道：「能捉弄你的人還真是不多，我自然很想見見這位夜洪水。不過你也不用著急，今天見不著，往後必也能見得著。」
說著來到東邊椅上坐下，卻並未徑直坐在首位，而是將上首一張椅子空出，這自然是示意尊崇崆峒派的掌門丁仰真了。黃長波挨著沒藏颯乙坐下，劉椿捷、莫出英也相繼入座。黃長波向楊震時道：「楊大俠，你走了這許多路，也坐下來歇歇吧。」
楊震時不言不語，既不辭讓，也不遜謝，在最下首一張椅上坐下，抄起手端坐。
沒藏颯乙道：「瞿姑娘，有句話我不得不明說，蔡州那把火，可不是咱們崆峒派放的。我實在很想跟瞿先生見上一面，好好說向句話，不會這麼下作，去放什麼火。這把火，對崆峒派，對我，只有壞處，沒有什麼好處。」
瞿靈玓道：「這火得看由誰來放，有人放火就是下作，有人放火卻不是。火燒阿旁宮、火燒赤壁、火燒連營，這些都不能說是下作。就算當真不曾放火，卻揚言要殺不會武功的婦孺來報復，用謊言鬼話來騙人，這才是真正的下作。」這已經是罵在當面了。
轉頭向楊震時道：「楊大俠，你跟蘇夫人說，放你出來後，你就用詐降取信崆峒派，設法行刺沒藏颯乙。如今你也降了這許多天了，卻一無動靜，看來你並不是詐降，乃是真降，你這樣做，對得住蘇夫人麼？」詐降行刺云云，連捕風捉影都說不上，只能說是獨出心裁憑空捏造，要借崆峒派的手要楊震時的性命，也虧她一時間就能想得出。
楊震時既能在此處現身，顯是用絕食假死騙過了蘇夫人魏碩仁。他上岸後不回義血堂，卻去了沒藏颯乙處，來得如此之快，取信如此之快、如此之順，還真是出乎眾人意料。崆峒派的人必定要問他是從何處逃出來，怎樣逃出來。他若說謊，早晚都要被拆穿，為要取信，就不得不供出海上船隻的方位。
瞿靈玓身在荒山，動盪之中，鴿報不靈，身邊只有堯舜二婢可用，又在崆峒派眾人的眼皮底下，舉動都不自由，難以立時連絡船上蘇夫人，告知楊震時已降了沒藏颯乙，海船方位已然暴露。唯今之計，只有先設法從中打破，讓沒藏颯乙特別是黃長波對楊震時生出疑忌，不再信他的話。
當然楊震時也有可能真的是詐降，真要有所圖謀，且並未泄露海船的行蹤，瞿靈玓如此直言揭破，倘若引動沒藏颯乙黃長波起疑，楊震時不單圖謀難成，還會有性命之憂。但畢竟此種可能甚小，畢竟還是海船上眾人的性命更為要緊，要怪，只能怪他楊震時來得太快，也來得太不是地方，突然現身，讓瞿靈玓沒有半點騰挪的工夫。誣陷楊震時假降，還可以暗暗驚動已歸降諸家派眾人的心，或許還真能驚動沒藏颯乙，借他的手來殺人。這就是寧叫我負人，不叫人負我。
至於誣陷能否成功，能否收效，那是誰也無法預料。但圖謀得多了，收效之望也就更多些。孫子說「兵不厭詐」，說的也不過就是這個俗理，不過更文雅些罷了。
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