「昨晚睡得好嗎，傑弗森小姐？」
「還不錯。」
「又沒有什麼不適？」
「除了間歇性會有些頭暈以外，基本沒有太多問題了，昨天做了一些復健運動，感覺相當不錯，你知道，終於動起來了，有種活過來的感覺，這段時間內我實在是躺得太久了。」
「在運動中會頭暈嗎？」
「還好，那都是很輕量的運動，你知道，基本和散步差不多，沒有覺得太吃力。」
「你的身體素質的確讓人吃驚，傑弗森小姐，很多病人在昏迷這麼長時間後都會有輕微的乏力現象，」她的主治醫生，也是舊金山總醫院的神經內科專家漢斯.瓦內茨說道，「而你似乎毫無這方面的問題，事實上，我昨天經過復健區的時候，你完全嚇了我一跳——你的體能看上去好像還比我更好一些。」
珍妮對他眨動雙眼，「這也意味著我可以儘快出院了嗎，瓦爾茨醫生？」
「如果沒有頭暈現象的話，也許可以，但現在這依然是我們頭頂的一片烏雲，是嗎？」瓦爾茨風趣地說道，他進一步為珍妮解釋了起來，「顱骨內的世界和你的體力並沒有太大的關係，所以這並不是你能否出院的指標，我們認為，基於謹慎的心態，再觀察一段時間是非常有必要的。因為你腦內依然還是有一些淤血塊，需要檢查它們是否正逐漸被吸收。後天我們會為你再安排一次ct，當然，在此期間一定要記住，不能過量運動，不論是體力還是腦力——」
他掃了一邊的瑪麗一眼，瑪麗心虛地縮了一下，珍妮不得不站出來為她說話。
「是我命令她把ipad給我的，醫生，」她說道，「你知道，每天躺著實在是太無聊了——但我保證，沒用它來看工作郵件。」
「好吧，好吧。」瓦爾茨醫生笑著說，「還有，間歇性的頭暈和頭痛都是較正常的，但如果忽然有強烈的暈眩感或疼痛感，隨時叫護士來。」
送別了每日查房的好醫生，珍妮伸了個懶腰，踱到會客室里，和瑪麗一起在窗邊坐了下來，眺望著舊金山的天際線，有些抱怨地對瑪麗做了個鬼臉，瑪麗則笑笑地回了她安撫地一拍，「你也聽到醫生的話了，繼續住著吧——這是我們共同的決定，你抗議也沒用，還不如接受事實，親愛的。」
「到底是誰在付你工資啊。」珍妮氣得翻了個白眼，但也是無可奈何——的確，雖然她基本已經算是康復了，但因為這間歇性的眩暈，以及腦內淤血尚未完全被吸收，仍然存在陰影的事實，也讓她暫時仍不能出院回家，甚至連轉院回洛杉磯都不在考慮範圍內：特地到舊金山來探望她的人已經夠多的了，一旦她回到洛杉磯，去一次醫院簡直就是舉手之勞，很多之前只是電話問候的人恐怕都會想要走上一趟，而這不但對珍妮的恢復不利，也會讓她見到不少她現在並不是那麼想要看到的人——比如說，現在已經回到洛杉磯的羅伯特，如果他想要再來一趟呢？珍妮該給他什麼答覆？
當然，羅伯特也許不會這麼幼稚，但她留在舊金山，到底還是給雙方都留下了折衝的餘地，也能繼續保持一個病人的形象。再說，瓦爾茨醫生一直擔任她的主治醫生，在病情已經見好的時候轉院也沒有太大的意義。
對珍妮來說，住院的日子確實是頗為無聊的，前段時間因為掛瓶，大部分時間都只能躺在床上，現在終於連瓶也不必掛了，可以四處走走，她又開始感到病房起居不變，尤其是切薩雷又回洛杉磯去處理大夢的一些事務，為大夢明年發行的幾部電影做準備，探望人潮又已經告一段落，現在她每天就只和瑪麗大眼瞪小眼，不能工作、不能運動，連打電話聊天的時間都受到嚴格限制——不過說實話，她現在也沒有什麼煲電話粥的心情，甚至連看點電視劇的心情都欠奉，稍微誇張地說，那就是如坐針氈、茶飯不思，做什麼都找不到一點樂趣。
「是你，」瑪麗甜甜地說道，「但你已經有兩個月沒給我開支票了，親愛的，所以我基本上算是在做義工，這使得你對我的話語權相應地有所減弱。」
「噢，」珍妮說，她趕快打開自己的郵箱，給金髮起了郵件——因為規模小，小夢工作室的開支多數都是每月由會計師開出支票，但那需要珍妮的簽章，而當然，在過去的一個多月，這事誰也沒想起來。「記得提醒我，把你的僱傭關係轉去大夢——等我們回洛杉磯就辦這件事。」
「你改主意了？」瑪麗也不矯情，她好奇地問道，「之前你不是說，既然切薩雷也沒把生活助理掛在大夢帳上，所以我們也最好不要這麼做嗎？」
「當時公司的規模畢竟還不是很大。」珍妮說道，「當然啦，說不定以後的情況也會發生變化……」
她沒有說下去，而是自失地一笑——瑪麗這話很難不勾動她的心事：如果切薩雷真的去了迪士尼，為了確保她對大夢的領導權，切薩雷的那20%股份代理權她是一定要拿到的，到時候在公司里掛個人算什麼，就是把個人所有花銷都掛在公司里，相對於現在公司的年營業額來說，那也根本都不是什麼問題了。
「瑪麗，你已經跟了我十年了吧，」她改變了話題，瑪麗眨了眨眼，懵懵懂懂地看著她，隨後點了點頭。「你覺得我是個怎樣的人？」
「呃。」瑪麗說，明顯在猜測她的意圖，而珍妮也修正了自己的問題。「我是說在事業上，你知道——不是性格上——你覺得我是什麼樣的……我不知道，企業家？演員？製片人？」
「當然是天才啦。」瑪麗說，她的眼睛瞪得大大的，仿佛這是個無可爭議的問題，「為什麼會這麼問？——除了天才以外，還有什麼能形容你？」
即使珍妮已經習慣了各種各樣的溢美和榮譽，但在瑪麗這種貼身多年的自己人跟前，她還是有些汗顏，「呃，也不要這麼說——就只是，除了天才以外，你覺得我是哪種人？野心勃勃、追求完美，還是謹慎、小心？」
「噢，我明白了，」瑪麗說道，她側著頭想了一下，「我覺得你——很奇怪的，你這幾種特質都有。」
「真的嗎？」
「yep，你和切薩雷給我的感覺並不是很一樣，」瑪麗顯然也在努力地組織語言，「你看，切薩雷當然也會做大膽的決策——但是他的大膽更多的還是一種可控的大膽，你能感覺到他的思路，就像是他做了很長一段時間的準備，不知道該怎麼說……就像是這是個風險性很高的市場，你可能會賠得1分錢不剩，也可能會賺到翻倍的利潤，切薩雷就會投入身家的80%——你只會驚訝於他的膽量，但很少會覺得這是個不合理的決定，因為他不論如何也還給自己剩了20%。」
「而我呢，我就完全不顧風險嗎？」珍妮有些震驚地問道，「不可能吧，我還以為大多數時候我會比他更保守呢，你看，我就從來都不喜歡太過激進的公司財政策略。」
「不是，不是完全不顧……但我覺得你在做決策的時候，很多時候就根本沒考慮過風險。」瑪麗誠實地說道，她皺著眉邊想邊說，「就像是你深信它不可能失敗，絕對會獲得成功，你的很多決策都給我這種感覺——這是你和切薩雷最大的不同，我想這就是你被叫做天才的原因。」
她的表情有了些許夢幻，一副心馳神往的樣子，「切薩雷再優秀，也是insidethebox，但你的很多決策都給人以outsidethebox的感覺——所以他是非常非常優秀，但你才是所有人都想合作的天才——幹嘛，為什麼要這樣笑，難道我說得不對嗎？」
「沒有，沒有。」珍妮忍住了苦笑的衝動，一本正經地說道，「你說得很對，這一直以來都是我的核心競爭力……outsidethebox，但是……」
「但是？」瑪麗高高地抬起了眉毛。
但是金手指馬上就要過期了，頂多也就是再管幾年，這個最大的優勢也馬上就要沒有啦……
珍妮吞下了滿腔的苦水，搖了搖頭，她換了個說法，「但是我最近一直在想——這件事讓我一直在想，我是不是也該調整一下生活重心了，你知道，瑪麗，過去十年來我過的都是什麼生活，現在又多了腦袋裡的這個——」
她敲了敲太陽穴，在瑪麗有些難過的表情下繼續說道，「我覺得我必須是做出一些改變了……我只是不知道我到底該放棄什麼，表演？製片？還是大夢？」
「可大夢不是有——」
「切薩雷有可能要去迪士尼。」兩個人同時開口，珍妮沖瑪麗搖了搖指頭，「不要亂想，這不是背叛，只是對所有人都最好的安排——有些內.幕很複雜，知道這些對你沒好處。」
「ok。」瑪麗說道，她有些遲疑，「我大概明白你的意思了——不過……就一定要放棄一項嗎？」
「你覺得不需要嗎？」珍妮吃驚地反問。
「我覺得……還好吧，」瑪麗說，「當然，切薩雷走了以後你會需要一個新ceo——你不可能自己去管那些日常運作的事，確實那會顧不過來，而且對你的才華也會是極大的浪費——還有，我們的電視業務也許會受到一定的挫折，因為那不是你擅長的領域……但別的我覺得還好啊，如果你覺得現在的工作量太累了，可以試著三方面同時減產，為什麼一定要放棄一項呢？」
「這也是一條思路。」珍妮不得不同意瑪麗的看法——就她知道的信息，推導出這個結論是相當自然的，畢竟在她的預設里，珍妮還是會一直保持天才的思考，能不斷推出hit大作，對公司製作電影的方向保持絕對的話語權，這樣的話，即使聘請一個新ceo，大夢的話語權肯定還是牢牢把握在她手裡，珍妮只需要嚴控財務，也還是能兼顧電影和製片的。「不過，你也不能永遠保證你能一直在盒子外面，不是嗎？而且這樣一來，大夢實際上也等於是毫無發展，只能原地踏步，想要拓展業務範圍基本上也是沒有可能了……」
她嘆了口氣，再次發覺這種交流的低效，在隱瞞最重要信息的前提下，雙方基本就是在雞同鴨講，她只能強迫瑪麗去接受自己的設定，「不過如果我覺得已經有些力不從心，想要放棄一項呢，你覺得我會放棄什麼？公司？電影還是製片？」
有個小跟班的好處就在這裡，雖然瑪麗明顯不認同她的看法，對她的信心比珍妮自己要足得多，但還是順著這條思路繼續了下去，「ok，那我覺得……我不知道，公司嗎？」
她聳了聳肩，「畢竟，當你在表演和製片的時候——雖然那也非常辛苦，但我能看的出，你一直都樂在其中，而公司呢……當然，我們取得成就的時候，你也是快樂的，但——在日常工作里，你看公司郵件的時候抱怨是最多的。」
「非常別開生面的視角。」珍妮忍著笑說，「但你說得對……我也以為在這三條線里，公司應該是我最不看重的一條線，至少……至少我對它的信心應該是最低的，從理智上來說，如果精力有限的話，也應該先放棄它……也許你的運氣會背棄你，但你的演技和製片能力不會，對嗎，這些東西至少是實在的，至少是你握在手心裡的……」
「我不認為你挑中那些電影是出於運氣啊。」瑪麗真誠地說，「，《prada》、《暮光之城》、《阿凡達》，還有我們買下的《飢餓遊戲》和《五十度灰》——你在分析那些大賣元素的時候是多麼的睿智——說真的，《飢餓遊戲》的午夜場預售？這簡直就是又一個奇蹟好嗎——」
在珍妮的白眼裡，她悻悻然地聳了聳肩，「ok，ok，如果你一定要說那是運氣的話——」
現在已經是2012年1月底，距離奧斯卡的時間業已不多，《飢餓遊戲》的宣發已經進入了最後階段，切薩雷趕回洛杉磯也有一個原因，就是要出席它的首映禮，而雖然還未上映，但預告片點擊、討論量，以及超高的年輕人關注度和幾乎是逆天的北美午夜場預售數據，無不是暗示著在《暮光之城》後，又一部ya小說金ip的誕生，從3年前迪士尼本部和大夢對《飢餓遊戲》和《火星上的約翰.卡特》的爭奪開始，這齣被業界矚目的大戲總算是唱到了尾聲：大夢似乎是又一次做出了一個強大的印鈔機系列，而迪士尼呢，卻把大夢嘴裡的金ip給硬生生做垮了——更妙的是兩部電影上映日期相當接近，更是讓無數人興致盎然地圍觀著這一次巔峰對決的票房結果，要不是年初實在有太多大事，這件事本該會引來媒體熱炒的，不過即使如此，珍妮這幾天也在不少新聞網站看到了相關的報道。——當然，這不能讓她生受瑪麗的稱讚，畢竟沒有誰比她更清楚真相。
「總之，我之前也和你一樣，當然，三個行業我都愛，但如果要我放棄一個的話，從謹慎的角度來說，當然是放棄最有可能失敗的那個——不是說公司關張，結束營業，只是放棄擴張的想法，維持現在的經營規模，就像是你說的一樣，還是保留著話語權……」珍妮說，強行結束了瑪麗的膜拜，「把更多的精力用在表演和電影製作上……我甚至可以和切薩雷一起把股份換給迪士尼，那是最保險的選擇，你知道，規避風險，在股價估值最高時套現……」
「那樣的話，你就是迪士尼的大股東了。」瑪麗說道，「你能拿到一大筆現金，還有更多的迪士尼股權。」
「yeah，」珍妮說道，她勾起唇角，輕輕地說道，「切薩還會是迪士尼本部的總裁，我能影響到大夢和本部的電影製作——這也是一條最穩妥的出路，是不是？我能做我最喜歡的事，用最低的風險，賺取最高的收益。」
「但？」瑪麗說，「那後頭一般都有個『但』的。」
「但……」珍妮重複著她的話語，她輕輕地說道，「但——當你要下這個決定的時候，你才會發現這並不容易——雖然你知道，這是最好的選擇，但……」
她搓了搓臉，有些崩潰地輕喊了起來，「這就像是拋棄親生的孩子一樣啊！*，我真不知道切薩雷是怎麼能下得了這個決心的，我是說，我畢竟還有表演和製片，可他在很長的一段時間裡，事業重心卻只有大夢——」
瑪麗沖她遞了個同情的眼神，並沒有出聲答話，珍妮也感激地沖她淺淺微笑了一下，她撐著臉頰，望著遠處的高樓大廈，「這就像是……當你已經習慣了創造奇蹟，習慣了allin，然後贏中頭彩的感覺的時候，忽然間，夢醒了，你得去對現實妥協……」
她又搖著頭笑了起來，「這真是……你知道嗎，瑪麗，當我創辦公司的時候，我絕對沒想到有一天我會對它產生這麼深的感情——」
這又是一個很難對瑪麗解釋的問題，畢竟大夢就是她一手創辦，在所有人看來，她的事業心應該都是非常的高企，只有珍妮自己明白——也許切薩雷也看出了一點，當她想要創辦公司的時候，她對於這件事其實並沒有太多的興趣，當然更談不上野心，那更多的是像完成金手指的要求，給自己多準備一條退路，在那之後，一步又一步，她付出了汗水和努力，也為挫折焦慮，為成功而歡笑，但珍妮從未認真考慮過大夢對自己的意義，從未認真想過她是否就像喜歡錶演那樣喜歡大夢。
她喜歡錶演嗎？喜歡，凱倫、夢露、可樂、黛西，這些角色都曾讓她感到深淺不一的痛苦，但這痛苦也散發著芬芳的香甜，吸引她更加沉溺，這痛苦是她涅槃的火焰，是她自我完整的考驗，表演讓她心醉神迷，這種吸引力無需任何自我懷疑，如此自然而然，就像是她對製片的喜愛，《代號shero》、《夢露》……生產出一部又一部的電影，收割票房和好評——甚至哪怕是差評，讓它們去改變一些人一小部分的人生——
但，她喜歡公司嗎？珍妮以前當然也想過這個問題，她面對過那麼多次抉擇，克里斯、切薩雷、薩爾維，或多或少，她也都因為和事業的衝突放棄了他們，但那更像是在感情和事業之間做一個選擇，直到現在，當她必須在事業與事業之間做出抉擇的時候，珍妮才真正切實地意識到這一點——在她真正考慮放棄的時候，那強烈的不甘和心痛反而提醒了她，原來她也許愛經營公司和愛表演、愛製片一樣的多。
「……或者不如說，我是喜歡創造奇蹟的感覺，」她低聲說道，忍不住自失地一笑，「一次又一次，用最大膽的手法做到最輝煌的成就，讓所有人都為你吃驚，就像是穿上了那雙紅舞鞋，魔力讓你想要一直一直地舞蹈下去……」
「但……你說得好像你的魔力完全來自那雙鞋一樣。」瑪麗終於費解地喊了出來，她明顯迷惑不堪，「j.j，但——事實顯然並非如此啊——」
沒等珍妮喊話，她就搶斷了她的解釋，「如果你覺得自己照顧不過來了，想要結束掉一邊的工作，那麼我可以理解，或者你因為切薩雷要去迪士尼了，忽然間沒人和你合作擴張大夢了，你感到失落，ok，這也很正常。但你給我的感覺是——」
她說出這話，就像是這是最荒謬的猜測，「你覺得少了切薩雷，你就根本經營不了大夢了，好像你的魔力都會跟著他離開——這我就真的不明白了，j.j，如果你走了，大夢的未來也許倒會陷入陰霾，但切薩雷走了？well，我也不是說員工就不會失落啦——但我肯定，只要你還在，這終究只是小問題而已，我不明白，j.j，你對自己就真的這麼沒信心嗎？」
珍妮欲言又止，但終究還是以笑容作答。瑪麗瞪了她一會，泄氣地搖了搖頭。
「我感覺我就只是一個樹洞，」她說，「你根本就沒打算讓我弄懂——你這個滿是迷霧的女人。」
她對珍妮做了個鬼臉，又說道，「不過在我看來，這是個很簡單的問題——至少我是這麼想的，如果你真的這麼捨不得，那就試著做一做呀，你怕自己身體照顧不過來，那就等照顧不過來以後再賣掉公司，你怕你自己經營不了，可就算大夢破產，這和你又有什麼關係呢？你已經那麼有錢了，大夢僅僅只是你的一部分資產而已——」
「這哪有這麼簡單。」珍妮哭笑不得地說，「你總是必須對公司的雇員負責的，瑪麗，如果抱著這樣的心態——」
她忽然頓住了，瑪麗的話就像是一柄利刃，劃破了某個口袋，解放了潘多拉的魔盒，讓無窮無盡的思緒和明悟一涌而出——珍妮原來要說的話凝固在了唇邊，她看了看瑪麗，又看了看自己，忽然發現這一切是如此的簡單——
「你說得對，」她說，忍不住大笑了起來，「你說得太對了——」
「呃——」瑪麗有些拿不定主意，她試探性地說，「我說對了什麼？——但不論如何，你都不該再這麼笑了，j.j——你知道，你現在不該太激動——」
「ok，ok。」珍妮說，她笑意未歇地搖了搖頭，「我終於明白，本質上，這是個什麼樣的問題了——」
她指了指瑪麗，「看，你是個富家女孩，你在寬裕的物質環境中長大，瑪麗，如果我這麼說你別生氣，但你幾乎是我的反面，你的上進心不夠強，有些喜好安逸，因為你很容易就感到滿足——」
「我不生氣，因為這就是事實。」瑪麗反而有些驕傲地說道，「我和世界上最優秀的人在一起工作，這就夠了，我不需要變得和他們一樣優秀。」
她看起來有些明白了，「而你則出身於物質匱乏的環境——」
「非常、非常匱乏，什麼東西都很匱乏。」珍妮說，「你看，這就是我們的不同，是嗎？這神奇的命運改變了我，它改變了那麼多……」
她抬起頭望著窗外，想到了這些年來夢一樣的經歷——她的語調輕柔了起來，「你看，瑪麗，現在我擁有了那麼多，但很多時候，我還像個窮人一樣思考……永遠都那麼膽小，永遠都在數著我擁有的每一枚硬幣，很多時候我依然還是那個一無所有的小女孩，我怎麼敢冒險呢，我擁有的只有這麼一點點。」
她沒有理會瑪麗困惑的表情，而是自顧自地說道，「我得到了那麼多寶貴的機會，瑪麗，我從無到有，擁有了那麼多那麼多，而這就像是個無言的挑戰，瑪麗——就像是命運正在拷問我，我真的改變了嗎？瑪麗，就像是有人在問，『這一切是否命中注定？你真的能通過努力改變你自己嗎？』命運送了我一雙紅皮鞋，而它現在想要看看，當我脫掉這雙鞋後，我會踮起腳尖繼續跳著舞往前，還是脫掉華服，抱著我僅有的財產，把它帶回我那襤褸的、安全的巢穴。」
「你在洛杉磯最好的地段有一棟千萬豪宅。」瑪麗說道，「而你管它叫做『襤褸的巢穴』。」
珍妮仰起頭，愉快地笑了起來。「是的，和我們在談論的財富比起來，它就是襤褸的巢穴——不管怎麼說，這只是個比喻，你明白的，瑪麗。」
「我一點也不明白。」瑪麗說，但她的語氣暗示著她已經有些懂得了，她的唇邊含上了笑意，眼神也變得閃閃發亮，她是這麼——崇慕、尊敬、喜愛的望著珍妮，「真的，我一點也不明白到底是什麼困擾著你——但我知道，你好像已經有些眉目了。」
「這依然是個非常艱難的問題，」珍妮承認，「要改變自己總是很難的，要走出自己的安全區——但這就是所有一切全部的意義，瑪麗，我明白了，不需要奢求更多了，我已經有了這麼這麼多——我早就已經穿上了屬於我的紅皮鞋。」
陽光穿過明亮的玻璃窗，灑在她臉上，讓這個漂亮的金髮姑娘顯得神采奕奕，儘管她只穿著青綠色的病號服，她沒有化妝——但在灣區的陽光下，從那大片大片的玻璃窗外望進去，她依然美得就像是——就像是一簇流動的火焰，就像是戴著一頂無形的皇冠——
「我需要你去打一通電話，」她站了起來，充滿信心地、興奮而又泰然地吩咐著她最忠心的下屬，讓她慌忙地站起身來，在興奮中幾乎踢倒了自己的凳子——儘管她還有些懵懂，但卻早已被僱主——導師——她所仰望的那個君主給感染得雀躍了起來。「瑪麗，先不要透露你的身份，你可以欺騙，可以賄賂，總之，我要你在瞞過所有人的情況下和這個人說上話。」
她的唇角翹了起來，幾乎是刻意吊人胃口一般，珍妮停頓了一下，格外緩慢地吐出了這個名字。「——莎倫.塔克，ge的關鍵人物……」