看到鮮於曼的背影完全消失，石萬通這才遲疑著道：「夫人莫非偶染貴恙，需要紫冥神王照顧？」
葉行歌搖了搖頭，難掩蕭索的道：「鈴兒以死勸諫，服下牽機自戕。」
石萬通登時一滯，眉頭緊皺的道：「怎會如此？夫人勸諫何事？」
葉行歌盯著石萬通，一字一頓的道：「逆天之事。」
石萬通立刻瞭然，輕嘆一聲道：「世上沒有不透風的牆，如今連夫人都知道了。」
葉行歌面凝似鐵，語聲沉凜的道：「萬靈血祭，牽扯甚眾，難保不會走漏風聲。鈴兒一向仁慈，驟然聽聞此事，終究沒法接受。哼……倘若被我知道是誰多嘴，必定要將他千刀萬剮，最後挫骨揚灰！」
石萬通嗯聲道：「的確必須重懲，只是牽機毒性兇猛，夫人眼下境況如何？」
葉行歌心中一痛，含糊其辭的道：「總之性命無礙，咳……先不提她，你可有消息回稟？」
石萬通微微一頓，眨眨眼道：「有，教主先聽好消息還是壞消息？」
葉行歌皺眉道：「有什麼壞消息？」
石萬通垂下眼帘，低沉的道：「『祖巫』亓官諭兵敗風刀谷，慘遭苑崑崙斬首，此役神教損失千餘精兵，『烏衣鬼叟』段干蟄、『冥獄妖魅』莘霽芝、『七指煞君』譚驚雷、『血眼沙陀』乜追魂、『鬼龍太歲』浦項鐵以身殉教。」
語聲雖然平緩，內中卻是血淋淋的結局，葉行歌聽罷牙關緊咬，冷冷的道：「還有嗎？」
石萬通仍是不疾不徐的道：「嵩山派掌門伍致遠反水，『九魅天魔』仇景滔、『長恨峰主』蒼建瓴以身殉教。」
葉行歌神色更冷，強抑憤怒的道：「還有沒有？」
石萬通略一沉吟，終是咳聲道：「剛剛接到飛鴿傳書，『玄龜上人』壽廣生於鬼渡河中伏，遭到岳嘯川斬殺，此役『綠面金剛』盧仲啟也以身殉教。」
葉行歌身軀一震，脫口怒喝道：「又是岳嘯川！此人為何還沒誅除？」
石萬通微一苦笑，搖搖頭道：「的確是我失職，請教主治罪。」
葉行歌怒不可遏，一迭連聲的道：「『陰風老怪』牟寶途、『歡喜法王』續縱濤、『雷音魔叟』東驍勃，『冷焰神君』宿剛烽、『風牙鬼師』鄔涵浩、『笑面一梟』曾玟彬、還有『千狼妖僧』孽存。」
「這些神教的得力幹將，統統死於岳嘯川之手，如今又加上『玄龜上人』壽廣生，岳嘯川早已成為神教大敵，本座必欲殺之而後快！」
石萬通一正色道：「我明白，定會儘快取下他的人頭，請教主放心。」
葉行歌兀自恨火難平，片刻方沉聲道：「壞消息說完了沒有？」
石萬通稍一遲疑，微頷首道：「大致便是這些，其餘不提也罷。」
這「其餘」二字意猶未盡，葉行歌並非聽不出來，只是眼下他心情差極，的確「不提也罷」，定了定神才又道：「那便說好消息吧。」
石萬通清咳一聲道：「『狂邪』薊無傷率領大軍，會同『赤面神龍』養駿國與『辣手仙翁』竺磬孝，於赤地烈原圍殲正義盟數百人，此役斬獲敵首三百餘級，格斃少林通和賊禿，生擒武當太宸賊道。」
葉行歌面色稍霽，緩緩點頭道：「薊老忠心耿耿，堪稱神教棟樑，只可惜當年拚死護主的四位老臣，如今只剩他一人健在，唉……」
石萬通附和道：「教主言之有理，薊老居功至偉，理應大加封賞。」
葉行歌語帶嘉許的道：「不錯，雖然未能斬殺那七名賊頭，多少有些遺憾，但如此大勝實屬難得，必須給予重賞，由你負責安排吧。」
石萬通恭聲道：「遵教主命，文書我已經擬好，稍後自會呈報。」
葉行歌嗯聲道：「其他還有嗎？」
石萬通沉吟著道：「其他的話，教主那位義兄率領『滴血雄鷹』巢戰翎和『紫衣煞神』麴突通，于飛雷澗設陣伏擊，斃殺正義盟殘部二十七人，其中並無成名人物。」
葉行歌似是一滯，勉強不動聲色的道：「總歸是一場勝局，同樣要給予封賞，你一併安排下去吧。」
石萬通微微一頓，這才凝聲道：「勞師動眾，百般籌謀，戰果卻不盡如人意，是否封賞有待商榷。」
葉行歌心中有數，當下劍眉一軒道：「所以你還是想提醒本座，義兄不可信任嗎？」
石萬通並不迴避，直視著葉行歌道：「教主顧念舊情，本身無可厚非，但即便是生死兄弟，仍舊知人知面不知心。」
葉行歌咬了咬牙，生硬的道：「此事本座已有定見，不勞你再費心。」
石萬通苦笑一聲，搖頭輕嘆道：「教主難道從未想過，那《鎮魔錄》中為何沒有『天罡劍客』薛繼祥，他當真能夠效忠神教嗎？」
葉行歌冷哼道：「這不過是燕老兒玩弄人心的把戲，如此拙劣的離間計，本座不信你看不出來。」
石萬通又是一嘆，頗見無奈的道：「究竟是不是離間計，相信教主自有判斷，我只是表明態度罷了。」
葉行歌無心再辯，直截了當的道：「別的暫且不提，萬靈血祭進展如何？」
石萬通略欠身道：「一切順利，四方血祭都已經完成，八千條性命奉獻冥皇，如今只差最後兩千人，便能使整個儀式圓滿。」
葉行歌緊跟著道：「既然只差一步，定世山上可有異變發生？」
石萬通低咳一聲道：「我與師兄決鬥之時，教主也在定世山上，不知可曾發現異變？」
葉行歌遲疑著道：「本座留心觀察，洗心潭水平靜依舊，莫非因為儀式尚未完成，所以表面全無徵兆？」
石萬通微頷首道：「畢竟眼下天時未至，以萬靈血祭強行破除封印，成敗猶在五五之數，只能盡人事、聽天命。」
葉行歌為之默然，片刻方斬釘截鐵的道：「既然決定逆天而行，便不存在任何退路，最後一步你要加緊執行，預備犧牲的兩千人湊齊了嗎？」
石萬通踟躕著道：「中央祭的兩千人非同小可，最好身懷武藝，我已經全力調撥安排，如今只差約摸百人，預計本月末便可順利發動儀式。」
葉行歌皺起眉頭道：「雖說欲速則不達，但也要提防夜長夢多，如今連鈴兒都聽到風聲，難保正義盟沒有覺察。若是中央祭遭到破壞，落得功敗垂成，本座拿你是問。」
石萬通凜然正聲道：「多謝教主提醒，我必定謹記在心，萬靈血祭關乎神教未來的運數，這次我不惜一切代價，但求鞠躬盡瘁、死後而已。」
葉行歌神色稍緩，拍拍石萬通的肩膀道：「休要輕言死字，神教創教十二神王，如今只存三人而已。未來之路本座不願踽踽獨行，否則即便掌控天下，又能與誰分享？」
石萬通趕緊躬身為禮，誠惶誠恐的道：「教主這話折煞我了，神教若是掌控天下，一切都由教主所有，我輩何德何能，豈敢妄稱『分享』？」
葉行歌不禁苦笑道：「老三無須緊張，本座並非旁敲側擊，除了義兄和老九，本座最信任的便是你。倘若有一天連你都背叛本座，那是本座咎由自取，合該完納劫數。」
石萬通愈發惶恐，當機立斷的道：「教主放心，我一定加快中央祭的進程，只要地脈生變，洗心潭水退卻，地冥皇威重臨天下，未來便由神教掌控。區區武林正義盟，唯有摧枯拉朽，徹底灰飛煙滅。」
葉行歌淡然道：「那便交給你了，今晚暫且放下一切，讓曼兒為你診療一番，切莫耽擱病情。」
石萬通心下稍安，抱拳為禮道：「多謝教主關懷，明日我便啟程前往萬罪元窟，籌備最終的血祭儀式。」